Erinnern Sie sich an das menschliche Schachspiel von Harry Potter? Wenn Sie schon immer sein Äquivalent zu Warhammer 40.000 spielen wollten, ist jetzt Ihre Chance in Form von Sanctus Reach von Slitherine.
VORTEILE:
- Fesselnd;
- Herausfordernde und abwechslungsreiche Schlachten auf abwechslungsreichen Karten;
- Die Atmosphäre von Warhammer 40.000;
- Anständige Grafiken mit Referenzen, die Fans zu schätzen wissen;
- Ausreichend für viele Stunden Spielspaß.
NACHTEILE:
- Nicht für jeden;
- heikle KI;
- Technische Mängel, stotternde Animationen;
- Vereinfachte Handlung.
Warhammer 40.000 ist ein faszinierendes Phänomen. Die riesige, dystopische Welt, verwüstet von ewigen Konflikten, ist reif von Verfall und Dekadenz. Die Menschen opferten ihre Gedanken- und Glaubensfreiheit auf dem Altar der Sicherheit, den der Gott-Kaiser in die Knie gezwungen hatte. Das ist jedoch nur der Anfang der Geschichte, denn die fragliche Gottheit ist eigentlich das kleinere Übel – hier sind andere Mächte im Spiel, die begierig darauf sind, die Menschheit in die Hände zu bekommen: die Orks und das Chaos selbst. Wir konnten uns dank Büchern, Tabletop-RPGs und ein paar Spielen wie dem Dawn of War-Zyklus mit dieser Welt vertraut machen.
Der Kern dieses Universums sind natürlich Figurenschlachten. Warhammer 40.000: Sanctus Reach nimmt diesen Teil seines Erbes vollständig auf, indem es sich hauptsächlich auf den Kampf konzentriert. Und es macht keine Gefangenen.
Ewiger Krieg
Das Spiel von Straylight ist eine rundenbasierte Strategie, bei der wir Schlachten auf beiliegenden Karten austragen. Die Idee ist ganz einfach: Wähle Truppen aus und ziehe in den Kampf, um den Grünhäuten gute Manieren beizubringen. Parzelle? So etwas gibt es, allerdings ist das Spiel mit der Story eher sparsam – dennoch passt es gut zum Setting und wird den Geschmack von Warhammer-Fans sicher treffen. Wir übernehmen das Kommando über Space Wolves, eine Einheit von Space Marines, die ihr Bestes geben, um die Ork-Invasion abzuwehren. Diese Geschichte wird ganz altmodisch präsentiert – als Textbriefings vor Missionen. Es ist eher eine Exposition als eine Erzählung … und nicht besonders aufregend, um ehrlich zu sein.
Während der Kampagne tauchen bei einigen Gelegenheiten bekannte Helden auf – zum Beispiel der Anführer der Space Wolves und seine Adjutanten – aber für Gelegenheitsspieler werden sie einfach „einige stärkere Einheiten“ sein. Wenn Sie also auch nur das kleinste bisschen spannende Geschichte als Ansporn für den Kampf suchen (weil Sie sich noch an den Nervenkitzel von Disciples 2 oder Jagged Alliance 2 erinnern können), stoßen Sie möglicherweise auf ein Hindernis – auf Fantasie zurückzugreifen ist die einzige Lösung. Das nervt glücklicherweise schnell nicht mehr.
Dreadnought ist immer hilfreich.
Harte Landung?
Die Geschichte in Sanctus Reach ist eine lustige Ergänzung nur für die Enthusiasten des Franchise. Der Hintergrund der Handlung wird manchmal durch spezielle Objekte auf der Karte reflektiert, wie zum Beispiel einen brennenden, abgeschossenen Transporter, dessen Besatzung auf wundersame Weise entkommen konnte. Die Essenz des Spiels sind jedoch Zusammenstöße der schwer gepanzerten Imperialen mit Horden blutrünstiger Grünhäute. Und dieses Element funktioniert in der Tat sehr gut. Die Spieler steuern Infanterie, Fahrzeuge, Mechs und manchmal Lufteinheiten. Die Missionsziele beschränken sich meistens darauf, Territorien zu verteidigen oder zu erobern, aber von Zeit zu Zeit kommt es auch zu Ablenkungen. Es gibt jedoch keine Spur von totaler Kriegsdiplomatie oder -wirtschaft – Sie können nur im Namen der Sache auf ein Gemetzel hoffen.
Warhammer 40.000 ist ein sehr komplexes Universum mit einer unglaublich reichen Mythologie. Wer sich mit dem Setting vertraut machen möchte, sollte das von Fans betriebene Wiki oder die Bücher, die die wichtigsten Momente in der Geschichte der Welt von Warhammer beschreiben, ausprobieren.
Sanctus Reach kann sich in jeder verfügbaren Formation einer beträchtlichen Anzahl verschiedener Einheiten rühmen – eine der Möglichkeiten, die das Spiel einsetzt, um uns zu unterhalten. Allein die Infanterie besteht aus einer Vielzahl von Schützen: Kämpfe auf unterschiedlichen Distanzen, mit verschiedenen Waffen, Lasern, Flammenwerfern und sogar Schwertern, falls es eine direktere Herangehensweise erfordert. Dazu kommen die mächtigen Kommandanten mit ihren besonderen Fähigkeiten, die das Blatt zu Ihren Gunsten wenden können. Einige können verbündete Einheiten sammeln, andere können Flächenangriffe starten oder Truppen heilen.
Die Kämpfe sind lang (ich meine es ernst – das Abschließen bestimmter Missionen kann ein paar Stunden dauern) und erfordern Geduld, Verstand und die Planung vieler Runden im Voraus. Wenn Sie es ernst meinen, werden Sie einige Stunden mit einer einzigen Sitzung verbringen. Einige Kämpfe sind wirklich schwierig, aber nicht so weit, dass Sie sich vom Spiel betrogen fühlen könnten. Auf der anderen Seite sind Siege zufriedenstellend und im Falle einer Niederlage ist es nicht sehr schwer, die kritischen Fehler zu erkennen, die Sie gemacht haben.
Der Teufel steckt im Detail
Easy Rider 40.000.
Sanctus Reach ermutigt die Spieler, ihre Soldaten am Leben zu erhalten, da sie mit jeder abgeschlossenen Mission aufsteigen (was wahrscheinlich eine Anspielung auf die RPG-Seite der Dinge ist) und sich so neue Fähigkeiten aneignen – die wiederum im Kampf nützlich sind. Dank der Veteranen werden diese gesichtslosen Soldaten… unsere Soldaten. Es stellt sich schnell heraus, dass jeder von ihnen von unschätzbarem Wert ist, besonders wenn ein langer Kampf vor Ihnen liegt. Und die Nuancen beginnen erst hier.
Auf den ersten Blick mag Sanctus Reach simpel erscheinen – da sind Sie, drängen vorwärts und mähen Feinde wie frisches Frühlingsgras. Die ersten paar Runden mögen sogar uninteressant erscheinen – „Wo ist die Pracht?“, fragen Sie sich vielleicht. „Wo sind die Schlachtrufe? Wo ist der Aufruhr epischer Warhammer-Schlachten?!”. In diesem Moment legt das Spiel den Fuß nach unten. Ihre Truppen geraten in einen Hinterhalt. Dezimiert müssen sie sich zurückziehen und bei ihren Waffen bleiben, bis es den Anführern gelingt, sie zusammenzuflicken – was eine Weile dauert. Hier beginnt der wahre Kampfrausch, mit gelegentlichen Pausen für Trauer und Trauer. Das Tempo der Kampagne ist großartig – Straylight gibt Ihnen jedes Mal genug Zeit, um sich mit Ihren Truppen zu verbinden, bevor der feindliche Hauptangriff kommt. Dadurch ist – vielleicht sogar ungewollt – die Wirkung der Stille vor dem Sturm erreicht.
Wie ich bereits erwähnt habe, zwingt Sie das Spiel, Ihr Gehirn auf Hochtouren zu bringen und bei jedem Schritt schwierige Anrufe zu tätigen; sonst werden Sie schwere Verluste nicht vermeiden. Es ist zwingend erforderlich, sich mit der Spezifikation jedes Geräts vertraut zu machen und zweimal nachzudenken, bevor Sie sich für die Aufstellung entscheiden, zumal es nur eine begrenzte Anzahl möglicher Lösungen gibt. Sie müssen die Form des Schlachtfeldes (die stark variieren kann) kennen, vorhersagen, wo die Verstärkungen eintreffen und Flankenmanöver einsetzen. Sollten Sie eine Einheit guter Männer opfern, um feindliches Feuer auf sich zu ziehen, während der Rest vorbeischlüpft? Dies kann erforderlich sein. Gleiches gilt für den Einsatz der Spezialfähigkeiten – sie sind nützlich, aber nur, wenn Sie sie richtig einsetzen. Wenn Sie nicht viel Zeit haben oder nach einem einfachen Gewinn suchen, sollten Sie sich woanders umsehen oder einfach nur kurze Spiele im Gefechtsmodus spielen. Sanctus Reach macht süchtig, aber es ist kein Spiel für jedermann.
Es gibt Zeiten, in denen es dem Computer wirklich gelingt, den Spieler davon zu überzeugen, dass das Aufkommen einer KI-dominierten Welt wirklich nahe ist, indem er seine Truppen schnell und wirtschaftlich entsendet. Aber bei anderen Gelegenheiten scheinen seine Aktionen vom Ethos des Kamikaze inspiriert zu sein – zum Beispiel, wenn es seine Truppen jovial direkt ins Kreuzfeuer des Spielers schickt. Shaky AI ist nur ein technisches Problem, das dieses Spiel hat.
Kavallerie der Space Wolves.
Eine rostige Powerrüstung
Das Spiel sieht und klingt wie ein richtiger Warhammer. Die Einheiten sehen imposant, einschüchternd und bedrohlich aus, und die Modelle haben ihre besonderen Merkmale – ihre Rüstungen tragen Embleme, die allen Warhammer-Historikern bekannt sind. Die gesamte visuelle Ebene wird durch die schwere, staubige und grimmige Stil- und Farbpalette belastet; Sie sehen, dass das Spiel von echten Fans des Universums entwickelt wurde, die mehr als eine Nacht über dem Tisch verbracht hatten. Genau diese Liebe zum Detail macht Sie emotional an Ihre Einheiten gebunden. Hinzu kommen ziemlich gute Explosionen und Mündungsfeuer sowie gut gestaltete Karten: Kämpfe finden in Wüsten, in verlassenen Festungen, in giftigen Wäldern und zwischen Industrieruinen statt. Das einzige, was sich nicht ändert, ist die Aura von Degradation, Rost und Staub.
Die strenge Atmosphäre der bis zum letzten Atemzug ausgetragenen Schlachten wird durch die Musik unterstrichen. Es wiederholt sich schließlich, aber zunächst ist der Eindruck großartig. Sehr überzeugend sind auch die Bemerkungen und Schlachtrufe der Soldaten, die ihren eigenen Beitrag zur Atmosphäre leisten. In diesen Momenten, in denen einer der Helden alle seine Kameraden zu einem heftigen Heulen aufruft – der Name der Legion verpflichtet – kann es sein, dass Sie sogar eine Gänsehaut über Ihre Arme kriechen.
Schöne Frisuren. 
Sanctus Reach ist ein weiterer Beweis dafür, dass Warhammer 40.000 im Bereich der Videospiele äußerst produktiv ist. Beide Einträge der Dawn of War-Reihe sind auf jeden Fall spielenswert. Wenn Sie mehr daran interessiert sind, die Rolle eines einzelnen Marines zu spielen, schauen Sie sich Space Hulk an.
Leider wird die Optimierung in Sanctus Reach keine Medaillen gewinnen. Meistens läuft das Spiel ziemlich flüssig, aber je mehr Einheiten Sie auf dem Bildschirm haben, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Animation ruckelt. Ich habe das Spiel auf zwei Konfigurationen getestet, von denen eine ein richtiges Gaming-Rig war, das hochmoderne Produktionen ausführen kann, aber die Symptome waren auf beiden PCs sehr ähnlich. Seien wir ehrlich – die Grafik ist nett und passend, aber Sanctus Reach ist kein Unreal-Engine-4-betriebener Gigant, daher gibt es keine Rechtfertigung dafür, die meisten verfügbaren Ressourcen zu verschlingen.
Darüber hinaus wirken die Animationen manchmal etwas träge, und einige Einheiten reagieren mit einer spürbaren Verzögerung auf die Befehle des Spielers, was den Eindruck erweckt, dass sie kurz davor sind, die Eingaben des Spielers zu ignorieren und sich den Kräften von Horus anzuschließen. Bei kurzen Begegnungen kann dies unbemerkt bleiben, aber nach ein paar Stunden im Spiel wird es nervig. Ziemlich irritierend ist auch die Notwendigkeit, das Spiel komplett zu beenden, falls Ihnen die aktuelle Karte nicht gefällt – ein Verlassen des Hauptmenüs ist nicht möglich. Das sind alles eher winzige Mängel, aber dennoch nervige.
Es ist schwer, Sanctus Reach eine gewisse Aura abzusprechen, die den Zusammenstößen von Miniaturfiguren auf sorgfältig zusammengestellten Tabletop-Schlachtfeldern eigen ist. Das Spiel ist auch eine tolle Ablenkung für alle, die ungeduldig die Tage bis zur Veröffentlichung von Dawn of War III zählen. Wer also Lust hat, sein Leben dem Imperator zu widmen, keine Kumpels hat, die Lust auf eine Tabletop-Session haben, oder einfach nicht daran interessiert ist, Miniaturen zu sammeln, sollte Sanctus Reach unbedingt ausprobieren. Denken Sie daran, dass dieser Titel nur dann in vollem Umfang geschätzt werden kann, wenn Sie sich für Hardcore-Strategien interessieren.
