컴퓨터 구성 요소, 특히 그래픽 카드의 가격이 천천히 상대적으로 안정적인 수준으로 돌아가고 있지만 한 가지 확신할 수 있는 것은 암호화폐 채굴 열풍이 있더라도 이전 정상으로 돌아가지 않을 것입니다.
2020년의 끝은 게이머들에게 정말 뜨거운 시기였습니다. 차세대 콘솔과 그래픽 카드의 출시는 전 세계의 기술 애호가들을 흥분시켰습니다. 많은 분들과 마찬가지로 저도 Nvidia의 2세대 RTX와 6000 시리즈 Radeons가 레이 트레이싱에 대한 대중의 관심을 끌기를 바랐습니다. 또한 제 유서 깊은 GPU를 더 강력한… 합리적인 가격으로 교체할 계획이었습니다. 불행히도 현재까지 GPU 가격은 엄청나게 부풀려져 있으며 대부분의 할인 품목은 봇을 사용하는 스캘퍼의 먹이가 됩니다. 중국의 암호화폐 채굴 금지, RTX 3000의 LHR(Low Hash Rate) 버전 도입, 블록체인 거래소 감소 등 더 밝은 미래에 대한 희망을 보증하는 몇 가지 요인이 있습니다. 하지만 내가 거의 확신하는 한 가지는 저렴한 게임 하드웨어의 “황금기”는 이미 지났고 다시는 돌아오지 않을 것입니다.
전성기
2014년 말과 2015년 초로 돌아가 보겠습니다. 그 당시에는 상징적인 GTX 970이 게임 장비에서 가장 인기 있는 그래픽 프로세서였습니다. 약 330달러라는 가격표로 훨씬 더 비싼 GTX 780에 필적하는 성능을 제공했습니다. 게다가 품질을 중간으로 설정하는 데 신경 쓰지 않는다면 오늘날에도 여전히 상당히 편안한 경험을 제공합니다. 가격 대비 성능 측면에서 GTX 970은 매우 비용 효율적인 선택이었습니다. 사용된 메모리와 관련된 작은 스캔들이 있었지만 많은 사람들이 그것을 좋게 기억할 것이고 일부는 여전히 컴퓨터에 있을 수도 있습니다. 이 시점에서 각 후속 릴리스에서 NVIDIA가 미드레인지를 재정의하고 있다는 점을 언급할 가치가 있습니다. 이는 GTX 1070이 아닌 GTX 1060이 가격대 측면에서 GTX 970의 후속 제품이라는 것을 의미합니다. 얼마 동안 Nvidia는 제품의 MSRP를 연속적으로 높여왔으며 오늘날에는 350달러면 중저가 성능 범위를 벗어나지 못할 것입니다.
수년 동안 인텔이 시장을 지배했지만 지금은 상황이 바뀌었습니다.
2015년은 CPU에게도 흥미로운 해였습니다. 인텔은 두 가지 주요 출시를 준비했습니다. 하나는 오늘날 대부분의 게이머에게 이미 잊혀진 Broadwell 라인(Core i5-5675C 및 Core i7-5775C)이고, 다른 하나는 여전히 꽤 인기 있는 Skylake 시리즈(예: i5-6600K)입니다. 전자는 오버클러킹을 하고 충분히 강력한 그래픽 카드를 사용한 후 최신 6000 시리즈 칩뿐만 아니라 때로는 7세대인 Kaby Lake(vide i7-7600K)도 능가한다는 점에서 흥미로웠습니다.
더 빠른 eDRAM을 사용하고 최신 모델에서도 알고 있는 14nm 리소그래피로 전환하는 등 아키텍처의 상당한 변화 덕분에 이러한 좋은 결과가 가능했습니다. 요즘에는 Core 시리즈의 최신 버전도 동일한 리소그래피를 사용하기 때문에 이 기술 프로세스는 종종 농담의 대상이 됩니다. Broadwell이 Haswell의 완전한 후계자임에도 불구하고 이전에 언급한 두 개의 CPU만 궁극적으로 공개되었습니다. 흥미롭게도 H97/Z97 칩셋 마더보드에서만 작동했습니다. 즉, H81/H87/Z87 칩셋 소유자는 LGA 1150 소켓의 물리적 호환성에도 불구하고 최신 장치를 설치할 수 없었습니다.
Broadwelli의 출시가 동일한 칩셋에서 2세대 프로세서를 실행하겠다는 Intel의 약속의 일종의 이행이었다는 것은 공개된 비밀입니다. 5세대의 성공은 인텔마저도 놀라울 정도로 강력한 CPU를 출시하여 1위를 차지할 수 없을 정도로 강력했을 가능성이 있습니다. 물론 회사는 Skylake 제품군이 이미 등장하고 있었기 때문에 이를 좋아하지 않았고, 이를 위해서는 새로운 LGA1151 플랫폼과 DDR4 메모리가 필요했습니다. 인텔은 마더보드 및 메모리 제조업체가 미래의 기술로 전환하도록 압박하고 싶었습니다. 따라서 Core i7-5775C의 운 좋은 소유자라면 일생 일대의 거래를 했다고 말할 수 있습니다.
6코어 혁명
AMD는 적당히 성공적인 Bulldozers(FX 8350)를 출시한 후 R&D 부서에 막대한 투자를 하기로 결정했습니다. AMD는 PS4와 Xbox One 모두 옥타코어 Jaguar로 구동되었기 때문에 8세대 콘솔 덕분에 어려운 시기를 대부분 견뎌냈습니다. Intel이 몇 년 동안 침체와 지배력을 유지한 후 2017년 중반에 Zen 아키텍처를 기반으로 한 칩의 첫 번째 버전을 받았습니다(예: 엄청나게 인기 있는 Ryzen 5 1600). AMD는 6코어 12스레드를 가격에 제공하고 있었고, 최고의 Intel은 4코어 4스레드만 제공했습니다. 일반 컴퓨터 사용자에게 이것은 더 큰 비용 없이 훨씬 더 강력한 하드웨어로 이동하는 것을 의미했습니다.
Ryzen 시리즈 프로세서는 많은 PC에서 새로운 시대를 열었습니다.
이로 인해 경쟁업체는 Coffee Lake 제품군 프로세서(i5-8600) 출시를 가속화해야 했습니다. 상황이 너무 나빠져서 2017년에 2세대 인텔 칩이 출시된 것을 보았습니다. 결국 Kaby Lake는 1월에 데뷔했습니다(i5-7600K). 당시에는 Ryzen이 세미프로, 멀티스레드 애플리케이션에 적합하고 Intel Core 시리즈가 게임에 더 적합하다는 것이 상식이었습니다. 그러나 2년 후 Zen 2 아키텍처(Ryzen 5 3600) 기반 칩이 출시되면서 그 차이는 거의 무시할 수 있었고 현재 AMD 제품이 Intel을 능가한다고 감히 말할 수 있습니다. Intel의 시장 독점이 증가하면서 2011년(Core 2000이 출시되었을 때) 이후로 후속 세대 간의 차이는 대체로 외형적인 것이었기 때문에 좋습니다.
광산의 문제
Zen 아키텍처의 데뷔와 함께 2017년에는 암호화폐 채굴기가 소비자 가전 시장에 처음으로 눈에 띄는 영향을 미쳤습니다. GPU 가격은 GPU 시장에 대해 악몽을 꾼 적이 없는 사람이 알지 못했던 수준으로 치솟았고 암호화폐(주로 비트코인과 이더리움)의 가치는 1년 만에 각각 20배와 100배 증가했습니다. 2017년 12월 한 BTC는 약 $20,000의 가치가 있었고 ETH는 $1,000 상한선을 돌파했습니다. 그러나 이 강세장은 금리가 폭락하기 시작한 2018년 초 거품이 터지면서 지속되지 않았습니다. 경매장에는 애프터마켓 부품이 넘쳐나고 매장의 가격은 재조정되었습니다. 좀 더 경계심이 강한 암호화폐 투자자 중 일부는 이러한 상황을 예상하고 수익을 내고 장비를 판매했지만 얼마 지나지 않아 훨씬 더 저렴한 가격에 새 장비를 구입했습니다. 암호화폐 채굴자들은 2017년에 3백만 개 이상의 GPU를 구매한 것으로 추정됩니다.
비트코인이 우리의 일상 생활에 얼마나 큰 영향을 미칠지 아무도 몰랐습니다.
흥미롭게도 Nvidia는 지속적인 암호화폐 붐을 너무 강하게 믿었기 때문에 Pascal(GTX 1000 시리즈)의 과잉 생산으로 이어졌습니다. 이로 인해 출시 당시 상대적으로 비쌌던 차세대 출시가 지연되었습니다. 이론은 이 이동으로 인해 오래되고 과잉 생산된 GPU의 창고를 비울 수 있다는 것이었습니다. 주주들은 회사의 시장 가치가 53% 하락했고 Schall 법률 회사(LA에 기반)가 Nvidia를 상대로 집단 소송을 준비하면서 이를 좋아하지 않았습니다.
폭발
그러나 위에서 설명한 전성기는 마침내 끝났습니다. 이것은 여러 가지 요인에 기인합니다. 전자 부품 시장이 COVID-19 대유행으로 심각한 영향을 받고 있지만 문제의 원인은 도널드 트럼프 행정부가 중국과 무역 전쟁을 시작하기로 결정한 2018년으로 거슬러 올라갈 수 있습니다. 처음에는 새로운 관세를 부과하고 지적 재산권 침해에 맞서 싸우는 것이었습니다. 결국 간첩 의혹으로 번지면서 화웨이에 대한 제재가 가해졌다.
아웃소싱 및 세계화와 같은 요인도 한몫했습니다. 대부분의 신기술 회사는 생산 공정 설계만 처리하며, 이는 주로 아시아 공장에서 계약자에 의해 가동됩니다. 원자재를 채굴해야 한 공장에서 반제품을 제조하고 다른 공장에서 완제품을 완성합니다. 이러한 각 단계의 모든 가장 작은 성분은 컨테이너에, 거대한 화물선에 실려 전 세계로 운송되어야 합니다. 공급 라인의 어느 지점에서든 모든 중단은 심각하고 오래 지속되는 결과를 초래합니다.
또한 반도체 제조는 적절한 관리, 공급망 및 전문 인력이 필요한 매우 복잡한 프로세스입니다. 더 작은 제조 공정을 구현하려면 더 멸균된 환경도 필요합니다. 더욱이, 전체 프로세스의 점진적인 자동화로 인해 공장에서 몇 시간의 정전이라도 구성 요소 가격을 몇 퍼센트까지 올릴 수 있습니다!
늦은 개입
지난 몇 년 동안 차세대 콘솔, 광선 추적 기능이 있는 그래픽 카드, 그리고 마지막으로 새로운 연결 표준인 Bluetooth, Wi-Fi 및 5G 네트워크의 새로운 반복이 출시되었습니다. 이를 공장 처리량 증가의 부족과 더 새로운 기술(5nm 리소그래피 또는 GDDR6X 메모리)의 도입과 결합하면 언젠가는 반도체 부족에 직면한 세상에서 깨어납니다. Intel 또는 TSMC(세계 최대 실리콘 웨이퍼 제조업체)는 2023년까지 공급 부족이 계속될 것으로 예측하고 있습니다.
이에 대응하기 위한 조치가 있습니까? 조 바이든은 업계 리더들과 만난 후 국내 제조업을 부활시키기 위해 기술 부문에 520억 달러의 구제금융을 발표했지만 이것이 문제를 해결할 수 있을지는 두고 봐야 합니다. 또한 TSMC는 애리조나에 새 시설 건설을 시작했으며 이 투자의 예상 비용은 120억 달러로 예상됩니다. 인텔도 비슷한 조치를 취하여 2개의 새 공장을 여는 데 200억 달러를 투입했습니다. 또한 뉴멕시코의 센터가 현대화될 예정이며, 여기서 Intel은 현대화에 35억 달러를 추가로 지출할 것입니다.
Joe Biden은 기술 산업을 위기에서 벗어날 수 있습니까?
유럽연합(EU)도 증가하는 위기에 맞서 싸우는 데 동참했습니다. MEP는 반도체 제조를 확장할 계획입니다. 현재 EU27은 시장의 10%를 소유하고 있지만 그 숫자는 2030년까지 최소 2배가 될 것으로 예상됩니다. 이 프로젝트에는 5nm 이하 칩을 생산할 수 있는 공장을 건설하는 것이 포함됩니다. 그러나 유럽에서의 작업은 미국보다 훨씬 덜 발전되어 있습니다.
사소한 개선
Nvidia가 2020년 9월 초에 차세대 RTX를 공개했을 때 아무도 훨씬 낮은 MSRP에서 2080Ti에 비해 40%의 성능 향상을 기대하지 않았습니다. 인터넷은 적은 비용으로 다음 세대로 업그레이드하기 위해 카드를 대량 판매하기 시작한 GPU 사용자의 이야기로 넘쳐났습니다. 가장 저렴한 가격은 RTX 2080 Ti가 500달러, 구형 1080 Ti가 350달러였다. Nvidia의 선언 이후, 공급이 새 카드에 대한 수요를 충족시키지 못할 것이라고 예상한 사람은 거의 없었습니다. 나중에 밝혀졌듯이 많은 매니아들은 GPU 없이 방치되었습니다. RTX 3000을 구입하는 것이 몇 달 동안 거의 불가능했기 때문입니다. 이제 상황이 정상화되기 시작했지만 Ampere 제품군 칩은 여전히 제안된 가격에 비해 크게 부풀려진 가격으로 판매되고 있습니다. Nvidia와 달리 새로운 GPU에 대한 수요를 충족할 준비가 되어 있다고 보장한 AMD의 태도도 도움이 되지 않았습니다. 약속은 스위스 최대 전자 유통업체인 Digitec에 정확히 35개의 RX 6900 XT 장치를 납품하는 등의 사건을 통해 신속하게 확인되었습니다.
다행히도 3DCenter의 독일 분석가는 최근 게이머에게 좋은 소식을 제공했습니다. 그들에 따르면 상황이 점차 개선되고 가격이 눈에 띄게 떨어지기 시작했습니다. 위기가 끝났다고 선언하기에는 너무 이르지만, 지난 달 유럽 GPU 가격은 2021년 2월 이후 최저치를 기록했습니다. 독일 소매업체는 새로운 GeForce 및 Radeon에 대해 평균 MSRP의 153%를 요구하고 있습니다. 올해 5월까지만 해도 Ampere 및 RDNA 2 카드의 가격이 MSRP보다 300% 높았기 때문에 이는 눈에 띄게 개선된 것입니다.
애매한 기억
그러나 4월에 또 다른 암호화폐인 Chia가 헤드라인을 장식하면서 비트코인과 이더리움의 가격 하락은 빙산의 일각에 불과할 수 있습니다. 이전에 알려진 솔루션과 달리 CPU, 그래픽 카드 또는 ASIC 채굴기의 처리 능력이 아닌 디스크 여유 공간을 사용합니다. Chia는 Proof of Space & Time 메커니즘을 기반으로 하므로 주로 HDD 및 SSD 용량이 중요합니다. 대용량 드라이브는 얼마 전 중국이나 일본에서 더 비쌌습니다. 암호화폐는 2021년 5월경 최고가에 도달한 후 지속적으로 하락하기 시작했습니다. 그러나 앞으로 이와 같은 보다 특이한 솔루션이 나타날 수밖에 없습니다.
SSD 게이머는 이러한 미디어의 가격이 하락함에 따라(예전과 비교하여) 점점 더 많은 제조업체가 TBW(Terabytes Written) 값으로 표시되는 품질(또는 내구성)을 줄이기로 결정했다는 사실을 알게 되었습니다. PNY라는 잘 알려진 회사는 동일한 드라이브의 이전 모델에 비해 이 값을 79%나 줄였습니다!
작업 증명 알고리즘이 이더리움의 지분 증명으로 변경됨에 따라 블록체인 기반 암호화폐 거래소도 곧 심각한 혼란에 직면할 수 있습니다. 이는 암호화폐 채굴에 필요한 GPU 전력 요구량뿐만 아니라 블록체인의 전력 소비도 대폭 감소(최대 99.95%)한다는 것을 의미합니다. 암호화폐 채굴은 이미 매년 중견 선진국 수준의 에너지를 소비하기 때문에 이는 환경에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 마이닝 네트워크는 단계적으로 새로운 기술로 전환해야 합니다. 이 과정은 얼마 동안 진행되었지만 시간이 오래 걸리고 빠르면 앞으로 몇 달 안에 완료될 것입니다. 이것은 아마도 우리가 컴퓨터 부품 가격의 하락을 경험해야 할 때일 것입니다. 전문가들은 또한 비트코인이 PoS로 전환되어 현재 시장 현실을 완전히 뒤집을 수 있다고 예측합니다.
빈 창고
2021년 5월 말 UMC, SMIC 및 PSMC를 포함한 30개 이상의 반도체 제조업체가 제품 가격을 인상했지만 TSMC는 이미 1월에 가격을 인상했습니다. 이러한 증가 값은 구성 요소 유형에 따라 다릅니다. 단순 전송회로의 경우 10~20% 정도 차이가 나는데, 메모리스틱과 관련 회로는 30% 더 비싸졌다. 증가의 주요 원인은 생산 체인의 중단으로 인해 필수 전자 부품의 가용성이 감소했기 때문입니다.
공장도 부품 생산을 따라가지 못합니다.
하청업체에서 주문한 반도체의 평균 대기 시간이 12주에서 최대 18주로 늘어났습니다. 전자 부품 판매로 인한 글로벌 수익은 2020년에 기록적인 4,640억 달러에 도달했습니다. 이는 전년 대비 10% 증가한 수치입니다.
배송료도 눈여겨볼 만하다. 올해 6월에 미디어는 상하이에서 로테르담까지 40피트 컨테이너를 운송하는 비용이 10,522달러로 올랐다고 보도했습니다. 이는 같은 기간 동안 지난 5년 동안 평균 가격이 547%나 증가한 것을 나타냅니다!
영향을 받는 경제
이 모든 것이 충분하지 않은 것처럼 많은 국가에서 인플레이션이 상승하고 있습니다. 일반적으로 여러 국가에서 작년에 가격이 5% 상승한 것은 드문 일이 아닙니다. 이는 통화의 구매력이 떨어지고 소비재나 교통수단의 가격이 상승한다는 것을 의미합니다.
전자 제품이 다시는 저렴하지 않을 것이라는 기사의 주요 아이디어로 돌아가 보겠습니다. 이것은 하드웨어 시장에 대한 냉정한 평가일 뿐이며 여기에는 확실성이 없습니다. 미래에 무슨 일이 일어날지는 아무도 모릅니다. 하지만 2년 전만 해도 하드웨어 가격 면에서 루비콘을 넘어섰다는 조짐이 많다.
이 시점에서 애프터마켓은 오래된 장비를 업그레이드하려는 사람들이 갈 수 있는 유일한 장소일 수 있습니다. Intel과 AMD에서 새 칩을 자주 출시하기 때문에 경매 사이트에는 저렴한 가격에 흥미로운 CPU가 가득합니다.
GPU는 요즘 희소한 상품입니다.
그래픽 프로세서의 경우 상황이 조금 더 나쁩니다. 중고를 사는 것은 높은 가격 때문에 수익성이 없을 뿐만 아니라, 우리는 또한 특정 위험을 수반하는 포스트 마이너를 사는 위험을 감수합니다.
보시다시피 대만의 가뭄부터 수에즈 해협에 갇힌 컨테이너선까지 전자부품의 가격을 결정짓는 요인은 많다. 코로나바이러스 전염병은 어쨌든 앞으로 몇 년 안에 일어날 수 있는 과정을 가속화했습니다. 글로벌 공급망의 견고성에 대한 맹신은 수년 동안 가장 큰 산업 침체 중 하나를 낳았습니다. 우리는 큰 선수, CEO, 관리자, 이러한 결정을 내리는 소송 당사자가 이 교훈을 진지하게 받아들이고 유사한 교착 상태가 다시 발생하지 않기를 바랄 뿐입니다.
