Il primo pacchetto di espansione per The Witcher 3, intitolato Hearts of Stone, presenta una nuova avventura di Geralt di Rivia, ma dimostra anche un certo punto: un DLC non deve essere lento e noioso come la concorrenza vorrebbe farci credere.
PROFESSIONISTI:
- una dozzina di ore di esperienza da witcher di altissimo livello;
- trama molto buona;
- nuovi luoghi, oggetti e carte Gwent;
- introduce una galleria di nuovi personaggi distintivi;
- grandi riferimenti al mondo reale e alla cultura pop.
CONTRO:
- forse troppo incentrato sul dialogo.
Qualche mese fa ci è stata regalata una partita importante, colossale persino, sotto ogni aspetto – tranne forse per quelli tecnici, ma i ragazzi di CDPR sono costantemente al lavoro per migliorarlo. Ci sono buone ragioni per cui The Witcher 3: Wild Hunt è stato acclamato come uno dei candidati più forti per la corona di Gioco dell’anno (e il mio preferito in questa gara). Mentre aspettavo il primo pacchetto di espansione, Hearts of Stone, continuavo a pormi la domanda: che tipo di meraviglia deve essere portata sul tavolo per agganciarci ancora più a fondo in questa storia e giustificare la spesa di 10 dollari in più per nuovi contenuti da un gioco già vasto. Conosco la risposta ora e, onestamente, è dannatamente deliziosa.
Il pacchetto di espansione introduce alcune modifiche alla provincia di Velen (nota anche come Terra di Nessuno). La trama è ambientata nella parte nord-occidentale della regione e nell’area della città di Oxenfurt, ed è lì che puoi aspettarti che appaiano nuovi punti di interesse. Ci sono anche alcune nuove tane di mostri da sterminare, ma alla fine l’obiettivo di Hearts of Stone è altrove. Come tutti sappiamo, Geralt tende a gravitare attorno a qualsiasi tipo di problema che può risolvere (a un buon prezzo), quindi quando un lavoro per uccidere un mostro che si aggira nelle fogne sotto Oxenfurt si presenta su una tavola di taglie vicino alla Locanda dei Sette Gatti, lui coglie l’occasione. Il lavoro a quanto pare proveniva da un uomo di nome Olgierd von Everec, un infamis e un capo bandito, i cui uomini terrorizzano la maggior parte di Valen. Incontrarlo ti offrirà l’opportunità di fare conoscenza con alcuni personaggi nuovi e distintivi, assaporare una quantità significativa di riferimenti alla cultura pop e forse imparare qualcosa sulla letteratura del periodo romantico. Inoltre, ricordi Master Mirror? Il tizio con cui ti sei scontrato al White Orchard e chi ti ha indirizzato verso la guarnigione nilfgaardiana più vicina? Questa volta sta tirando le fila e Geralt sarà quello che balla sul suo palmo.
Secondo i creatori, i contenuti dell’espansione saranno disponibili anche prima del completamento della trama principale, ma penso che a quel punto ci siano pochi giocatori con un personaggio di almeno livello 30 tra le mani. Inoltre, 30 è il minimo indispensabile, se intendi giocare a uno dei due livelli di difficoltà più alti. La serie di missioni dell’espansione inizia con un picco di difficoltà selvaggio; per me almeno mi è sembrato di giocare a un gioco Souls con un controller di Guitar Hero. Fortunatamente, in seguito, il gioco torna alla sua difficoltà relativamente normale e, se la pazienza non è il tuo forte, c’è un’opzione per generare un personaggio di livello 32 sul posto. L’attrezzatura generata sarà tutt’altro che la migliore e potrebbe porre alcune difficoltà, ma posso conviverci. La cosa peggiore è che i creatori presumevano che il giocatore avesse completato la storia principale quando Geralt inizia la sua avventura in Hearts of Stone, e all’inizio dell’espansione c’è uno spoiler assurdo per alcune cose che accadono (ndr) a Kaer Morhen . Sei stato avvertito.
La trama è semplicemente fantastica e credo che non sarà un’esagerazione se dico che ci sono alcuni personaggi qui che potrebbero superare qualsiasi cosa che abbiamo visto prima nella questline di Bloody Baron. La storia richiede almeno 10 ore per essere completata ed è divisa in diverse parti distinguibili; ognuno di loro mi ha avvicinato di un pollice al bordo del mio sedile mentre procedevo nell’avventura. Ho anche trovato che la ricerca di riferimenti nel mondo reale in vari dialoghi fosse un meraviglioso divertimento. Inoltre, Hearts of Stone presenta Shani, la dottoressa che abbiamo incontrato per la prima volta a Vizima nella puntata iniziale della serie – questa volta, ha un ruolo molto più importante da svolgere nella storia di Everec. Fornirà anche una nuova opportunità di romanticismo.
Se dovessi sottolineare alcuni problemi con la trama, potrei solo dire che è forse, solo forse, un po’ troppo pesante per i dialoghi. Ad un certo punto noterai che se segui la questline principale senza fare missioni secondarie, la maggior parte del tuo tempo viene spesa ascoltando i dialoghi e guardando le scene tagliate. La maggior parte sono statici, ma sono comunque molto coinvolgenti. Ad ogni modo, Hideo Kojima sarebbe orgoglioso.
L’espansione introduce alcuni nuovi boss che cadranno nell’astuzia piuttosto che nella tecnica di scherma. Prendiamo come esempio appropriato il rospo gigante che vive nelle acque reflue di Oxenfurt. Affrontarlo a livelli di difficoltà più elevati può porre alcuni seri problemi. Direi persino che i creatori hanno infuso il combattimento in Hearts of Stone con uno spirito di Dark Souls. Ciò significa anche che la vittoria richiederà pazienza e un occhio attento alla lettura degli schemi.
Nuova storia, nuovi mostri da uccidere, nuovo equipaggiamento e carte Gwent da aggiungere ai tuoi mazzi, ma Hearts of Stone offre ancora più novità. L’espansione introduce i viaggiatori dalla lontana terra di Ofier, tra cui un incantatore, una professione completamente nuova da introdurre nell’ambientazione. Sarebbe bene avere a portata di mano un ragionevole deposito d’oro, perché il viaggiatore ha bisogno di ricostruire il suo laboratorio, che richiede una notevole quantità di denaro prima di poter offrire i suoi servizi, ma gli incantesimi che offre potrebbero valerne la pena. Offre la possibilità di aumentare il numero di slot per rune nelle tue armi e pezzi di armatura, ma forse la sua abilità più notevole è la capacità di aggiungere una parola runica o una parola glifo agli oggetti per migliorarne le statistiche e i tratti. L’incantesimo del Runewright, come viene chiamato, richiede tre slot vuoti e rimuove gli effetti di eventuali rune o glifi aggiunti in precedenza. Il diritto delle rune può essere utilizzato anche per migliorare i segni dei witcher o per infondere permanentemente nell’oggetto selezionato i buff ottenuti in varie officine o fabbri.
Completando le missioni per gli Ofieri e commerciando con loro puoi ottenere equipaggiamento unico ed esotico per Geralt, tra cui una nuova sella per Roach o diagrammi per l’equipaggiamento di Ofieri, oltre ad alcune cose che potresti ricordare dalle puntate passate, come l’armatura dell’Ordine del Rosa fiammeggiante. L’espansione aggiunge anche alcune nuove carte Gwent, inclusa una che rappresenta lo stesso Olgierd, e a volte rende un po’ più difficile usare le spie nel gioco. Questo potrebbe essere un buon momento per ricordare che, dopo aver aggiunto l’espansione, la versione del gioco è elencata come 1.10, ma non ho notato cambiamenti significativi. Beh, tranne, forse, per il fatto che Roach ha riacquistato un po’ della sua capricciosità. Credo che il problema potrebbe essere stato risolto ormai, ma non posso esserne davvero sicuro, poiché le mie esperienze comprendono principalmente la versione PS4 del gioco. I tempi di caricamento sono significativamente più brevi, ma è prevedibile su PC. Tutto sommato, è difficile dire se la patch avrà un impatto in tal senso sulle console.
Hearts of Stone vale ogni centesimo speso per questo. Anche se tendi a evitare i DLC con contenuti di trama tipicamente discutibili (ti sto guardando, Dragon Age: Inquisition), con Hearts of Stone CDPR hanno mostrato come si rende un DLC qualcosa di più di un mezzo per spingere un Season Pass verso il basso delle persone gole. Il pacchetto di espansione può essere acquistato come copia digitale separata o come edizione in scatola, che potrebbe non includere il disco effettivo, ma otterrai invece due mazzi di carte Gwent del mondo reale. Direi che con l’aggiunta di Hearts of Stone, il terzo Witcher rimane uno dei migliori giochi a cui tu abbia mai giocato. E affrontalo.
