The Witcher 3: Blood and Wine Review – Un ducato da favola tinto di sangue

Con la sua seconda espansione, il franchise di Witcher 3 ci saluta, almeno per un po’. L’idea di mandare lo strigo in un viaggio a Toussaint si rivela un’ottima chiamata e un’idea straordinaria per una sorta di chiusura.

PROFESSIONISTI:

• La pittoresca terra di Toussaint;
• Intrigante trama principale;
• Ritorno di alcuni vecchi amici;
• Nuovi mostri;
• Modifiche visive e cambiamenti nell’interfaccia;
• Progressione del personaggio ampliata grazie al sistema di mutazione;
• Musica meravigliosa;
• Riferimenti ai libri di Sapkowski e alla cultura popolare in generale;
• Ricerca incentrata sugli scarafaggi! (lo scoprirai quando lo giocherai).

CONTRO:

• Opzioni limitate di gestione del nostro patrimonio.

Quando è uscito il primo gioco di Witcher, ero solo un adolescente, divorando la prosa di Sapkowski e curioso di vedere se l’aggiunta di nuove avventure originali alla storia di Geralt così come era descritta nei libri (blasfemia!) avrebbe avuto senso. La notte in cui è stato lanciato Assassins of Kings, ero lì, in coda per la mia copia del gioco per poterci giocare il prima possibile. Ho trascorso centinaia di ore deliziose giocando a Wild Hunt e Hearts of Stone mi ha mostrato come raccontare una storia straordinaria. Blood and Wine ha dovuto affrontare il compito più difficile del gruppo: non solo alzare ancora di più un livello già alto, ma anche aiutarci a dire addio a Geralt in un modo che avrebbe calato il sipario sulla storia di questo personaggio in un modo di classe che egli merita. Ora, dopo aver completato The Witcher 3: Blood and Wine, c’è una cosa che so per certo: ti invidio perché stai ancora per iniziare l’ultimo capitolo delle avventure del Lupo Bianco.

La terra dell’Est Est e dell’Erveluce

Toussaint – la terra comunemente vista come un luogo ridicolo e irreale di fiabe, dove tutte le imprese sono in qualche modo collegate all’industria vinicola. Secondo Sapkowski, il ducato, governato dalla duchessa Anna Henrietta, dava l’impressione di un luogo dove tutti i cittadini erano ubriachi 24 ore su 24; e questa è esattamente la terra che otteniamo nel gioco. Toussaint è piena di vita; i suoi edifici ci sorprendono con colori vividi ad ogni angolo, e le uve – curate con cura dai residenti del ducato – sono un elemento permanente del paesaggio. Le qualità fiabesche di questo luogo hanno le loro radici nel concetto dei libri e gli sviluppatori hanno fatto un ottimo lavoro ricreando la sua atmosfera nel gioco. Devo ammettere che Toussaint è diventata immediatamente la mia regione preferita; di volta in volta mi sono ritrovato solo a guardarmi intorno, ad ammirare qualunque cosa si profilasse in lontananza, fossero villaggi lontani o il paesaggio formato dal palazzo di Beauclair con le pendici innevate del monte Gorgone sullo sfondo. Sono tornato negli stessi luoghi in diverse ore del giorno per vedere come appariva il paesaggio al sole del mattino e al calar della notte.

Toussaint può sembrare bello e innocente, ma non c’è carenza di lavoro per uno strigo.

Le immagini da sole, tuttavia, non sarebbero sufficienti, se non fossero integrate con i personaggi e le storie giusti, e questi sono molto diversi dalla solita realtà di Witcher. E così abbiamo produttori di vino, cavalieri erranti e un intero gruppo di artisti e aristocratici che si raccolgono la lana, guidati dalla stessa Sua Illuminata Signoria Anarietta. Di tanto in tanto le persone giocano sporco, a volte pretendono soddisfazione (cosa che Geralt suggerisce di cercare nel bordello più vicino), o cadono in disgrazia della Duchessa. Vedremo cavalieri competere nei tornei e avremo anche l’opportunità di affrontarli in un combattimento leale mentre presentiamo con orgoglio il nostro stemma, che è “una signora in blu con i capelli sciolti e le braccia un po’ alzate, seduta su un orso nero su un filo d’oro” (a patto che Geralt ammetta di essere davvero Lord Ravix di Fourhorn, cioè). In altre parole, puoi sentire l’atmosfera delle leggende arturiane ridicolizzate quando e dove possibile.

L’etichetta di corte richiede un abbigliamento adeguato durante le cerimonie ufficiali.

Tuttavia, tutti quegli strati di divertimento e finzione nascondono un pericoloso intrigo. Geralt viene convocato da Anna Henrietta per aiutare ad affrontare la letale Bestia di Beauclair. Prima che gli inviati della duchessa partissero per Velen alla ricerca di Geralt, la creatura aveva già ucciso due cavalieri. Solo uno strigo sarà in grado di trovare il pericoloso mostro e sbarazzarsene per sempre. Non voglio rivelare troppi dettagli sulla trama, quindi mi limiterò a dire che coinvolti nell’intera faccenda sono sanguisughe, una popolazione sorprendentemente ampia che vive a Toussaint. La trama principale è intrigante e ogni passaggio ci porta alla scoperta di nuovi fatti che suggeriscono ricatti e manipolazioni estremamente intelligenti. Mentre in Hearts of Stone era il potere pericoloso a giocare con i mortali, questa cospirazione è opera di qualcuno che ha imparato a usare tali poteri per i propri scopi.

Signore e signori con i canini sportivi ci ostacoleranno in più di un’occasione.

Ovviamente, a parte il contratto principale della Duchessa, Geralt deve completare un sacco di missioni secondarie. Questo include il solito: tesori nascosti e custoditi, accampamenti di banditi e luoghi deserti; ma c’era anche spazio per alcune nuove aggiunte. Lo strigo può ora partecipare più attivamente al ripristino della pace nella terra attraverso l’eliminazione dei quartieri generali di vari hansa (gruppi armati). Tali luoghi sono pesantemente fortificati e presidiati da piccoli eserciti di nemici che ci aspettano all’interno; per conquistarli dobbiamo sbarazzarci anche del capo dell’hansa. Se riusciamo a catturare una posizione del genere, l’operazione di banditi e razziatori nell’area subirà un duro colpo. Dozzine di nuovi schemi stanno aspettando di essere trovati, permettendoci di aggiornare il nostro equipaggiamento a qualità da gran maestro e di avere accesso a Manticore School Gear, che dovrebbe suonare un campanello per i fan del primo Witcher. C’è anche un gran numero di contratti di mostri, il cui elenco è stato ampliato con diverse nuove specie, tra cui Scolopendromorphs, Shaelmaars, Spriggan e Wights. Tra le missioni secondarie ne troveremo anche parecchie che garantiscono di far ridere, ma lascio a voi scoprirle.

Cosa stai guardando?

Il vecchio incontra il nuovo

Poco dopo l’arrivo a Toussaint, Geralt ottiene la proprietà del vigneto Corvo Bianco. La sua nuova casa è in uno stato piuttosto pietoso, ma non è niente che una certa quantità di denaro non possa rimediare. Lo strigo può spendere i suoi sudati soldi per rinnovare la tenuta e per introdurre alcuni utili miglioramenti. Oltre alle qualità visive, l’espansione di Corvo Bianco fornisce anche a Geralt alcuni bonus. E così un letto robusto fornirà una spinta temporanea alla vitalità, il laboratorio aumenterà il numero di pozioni e bombe che possiamo trasportare e una stalla aumenterà la resistenza di Roach. I nostri servitori possono anche coltivare erbe, che saranno utili per creare nuove pozioni, e nulla ci impedisce di esporre armature e armi su supporti o decorare le pareti della nostra casa con dipinti. Tutte le attività relative alla nuova casa di Geralt sono piuttosto ben eseguite: la tenuta stessa dà l’impressione di essere essenziale per la storia piuttosto che un elemento incluso solo perché. Tutto ciò di cui ho bisogno ora è un’opzione per decidere come decorare parti selezionate della mia fattoria o scegliere un tema della casa predefinito. Una piccola cosa, ma farebbe sentire Corvo Bianco un po’ più a casa.

Qualsiasi aristocratico di Toussaint che si rispetti dovrebbe avere il suo ritratto appeso al muro.

I creatori hanno anche deciso di introdurre un nuovo elemento nel sistema di progressione del personaggio: le mutazioni. Durante la sua permanenza nel ducato, Geralt si imbatterà nella bottega del defunto professor Moreau, che era molto impegnato nella ricerca sulle mutazioni dei witcher. Il nuovo sistema ci consente di utilizzare mutageni e punti abilità non necessari per sbloccare potenti mutazioni che aiuteranno in modo significativo Geralt in combattimento. Inoltre, la ricerca di nuove mutazioni sbloccherà anche altri quattro slot per le abilità già acquisite. Più potente è la mutazione, più punti dobbiamo spendere su di essa, quindi le possibilità di questo sistema possono essere sfruttate appieno solo in NG+. Il nuovo sistema ci dà finalmente l’opportunità di utilizzare i punti abilità in eccesso, che finora venivano solitamente spesi per cose di cui non avremmo avuto bisogno. Se intendi continuare il gioco da una partita salvata dopo il gioco base e l’espansione, dovresti usare la Pozione di autorizzazione per ripristinare i punti abilità, quindi selezionare solo quelle abilità che sono effettivamente utilizzate nella build del tuo personaggio e dedicare tutte le resto alla ricerca di nuove mutazioni. Ricorda, tuttavia, che può essere attiva solo una mutazione alla volta.

Immagino che la lezione sulle mutazioni non fosse così interessante…

I fan di Gwent si rallegreranno sicuramente della notizia dell’aggiunta di una fazione completamente nuova: Skellige. Le nuove carte possono essere testate in battaglia durante il grande torneo, ma prima… dobbiamo raccoglierle. L’organizzatore di questa competizione ci permette di partecipare ma solo a condizione che giochiamo usando il mazzo Skellige. Prendiamo alcune carte di base e partiamo per combattere locandieri, erboristi, una signora e persino un macellaio, solo per assemblare un mazzo completo. Sono abituato a giocare con Kingdoms of the North, quindi passare a una nuova fazione non è stato facile, ma il nuovo mazzo si è rivelato piuttosto divertente da giocare. Le aggiunte più importanti sono: Skellige Storm, che attiva gli effetti atmosferici nella seconda e terza fila, due carte che evocano una specifica creatura per la durata di un round quando vengono scartate e i berserker la cui trasformazione è accessibile tramite una carta speciale, Mardroeme , o tramite la nuova carta eroe – Mousesack.

Il mazzo Skellige suscita molte polemiche tra la popolazione di Toussaint che gioca a Gwent.

L’interfaccia ha subito alcuni importanti cambiamenti, diventando così molto più trasparente. L’inventario è stato suddiviso in 5 grandi categorie, suddivise in ulteriori gruppi. Ora abbiamo schede separate per spade, armature, accessori di Roach, oli, bombe e pozioni. Non dovrai più scorrere noioso per trovare quella cosa di cui hai bisogno. Ci sono stati anche alcuni cambiamenti visivi e la possibilità di visualizzare un libro, una lettera o una mappa che abbiamo appena raccolto con un solo pulsante è sicuramente utile.

Mentre il falò si spegne…

“Eccezionale, come al solito”

Il prossimo paragrafo contiene piccoli spoiler su diversi personaggi che compaiono nell’espansione, quindi se preferisci non conoscere il loro ruolo nel gioco, riprendi a leggere sotto l’immagine successiva!

Avevo grandi speranze per Blood and Wine, ma tutte le mie aspettative sono state soddisfatte in pieno. Abbiamo una grande quantità di personaggi ben scritti, inclusi alcuni che sono apparsi nei libri di Sapkowski. Abbiamo la già citata duchessa Anna Henrietta (che si è rivelata non così timida come sosteneva Dandelion), abbiamo il barone de Peyrac-Peyran e abbiamo Regis, di ritorno dai (non) morti. I lettori della saga di Witcher potrebbero chiedersi come il vampiro sia riuscito a farsi strada nel gioco, ma tutto è stato spiegato abbastanza bene e trovo che questa spiegazione sia del tutto accettabile. L’erborista succhiasangue ci accompagna per gran parte della trama principale, fornendoci ancora una volta l’opportunità di assistere a quelle conversazioni particolari tra lui e Geralt. Gli scrittori meritano un elogio speciale per aver catturato perfettamente l’aura della relazione tra i due.

Roach… Roach non cambia mai.

Mi ci sono volute meno di 30 ore per completare l’espansione e sono abbastanza sicuro di aver trovato tutto ciò che Toussaint può offrire. Tuttavia, non mi sono preso il tempo di leggere attentamente ogni lettera e libro che ho raccolto; inoltre, ho iniziato l’espansione con un personaggio di livello 40 (salva il gioco dopo il completamento del gioco principale e Hearts of Stone), e il gioco è consigliato a Geralt intorno al livello 34, il che significa che ho avuto un inizio più facile. Gli esploratori accurati impiegheranno dalle 35 alle 40 ore per completare Blood and Wine.

Ho riscontrato alcuni problemi occasionali, ma senza conseguenze negative sul gameplay. L’espansione è molto stabile, direi addirittura che il gioco ha guadagnato alcuni FPS nella nuova posizione, con impostazioni visive identiche, il che è probabilmente dovuto alla patch rilasciata contemporaneamente all’espansione. Una volta ho assistito a una situazione piuttosto bizzarra; poco dopo che la mia guida NPC ha elogiato le ottime condizioni meteorologiche, perfette per dipingere un ritratto, ha iniziato a piovere a dirotto. Questo evento, tuttavia, non ha influenzato il processo creativo del mio compagno, con me in posa, bagnato, in “condizioni di luce ideali”.

Pulito, non è vero? Un’opera dello stesso Faramond.

La seconda espansione è trattata come una sorta di capitolo conclusivo e possiamo sentirlo durante il gioco. Geralt riesce finalmente a possedere una proprietà e la conversazione finale con un amico accanto al fuoco, che dura fino alle prime ore del mattino, è un sottile cenno ai giocatori. E mentre siamo in tema di annuire, non posso evitare di menzionare la pletora di riferimenti ai libri di Sapkowski, alle precedenti avventure digitali dello strigo e alla cultura pop in generale (come il povero Smigole Serkis, che ha perso il suo tesoro ). Ci sono un sacco di piccoli bocconcini così piccoli, e scoprirli può portare un sorriso sul viso.

Quindi qual è il verdetto finale sulla seconda espansione di Witcher 3? Blood and Wine è un’avventura che dura molte ore durante la quale otterremo ancora di più di ciò che già conosciamo e un paio di nuove cose gettate nel mix. Quelli di voi che pensavano che Hearts of Stone avesse parlato troppo e troppo poca azione saranno contenti questa volta. Allo stesso tempo, coloro che hanno elogiato la consistenza della trama e l’approccio insolito alla narrazione nell’avventura con protagonista Master Mirror possono stare tranquilli che questa storia è altrettanto insolita. Ogni storia, però, deve finire, e posso dire senza ombra di dubbio che questo finale è soddisfacente sotto ogni aspetto.

È ora di fare un respiro profondo e prepararsi. La prossima volta che ci vedremo sarà in Cyberpunk.