Nella vita, puoi stabilire le tue regole o seguire ciecamente i sentieri battuti. Lo studio svedese Game Corps sembra aver preso quest’ultima strada, e finora questa decisione si è solo ritorta contro.
PROFESSIONISTI:
- Bella grafica;
- Interessante colpo di scena finale.
CONTRO:
- Clone delle produzioni di Telltale Games;
- Inquadratura non molto originale della storia;
- Puzzle troppo semplici;
- Personaggi noiosi;
- I QTE non erano davvero necessari in questo episodio.
Siamo nel bel mezzo di una rinascita dei giochi d’avventura, ed è in parte grazie a Telltale Games: dopo un paio di esperimenti che variavano in termini di qualità – come Tales of Moneky Island o Ritorno al futuro – hanno rivisitato la formula di un film interattivo con l’uscita di The Walking Dead. Le caratteristiche dei giochi erano semplici: narrativa interessante, difficoltà non troppo elevata e, soprattutto, il principio di scelte, decisioni e conseguenze significative. Quelle scelte non hanno sempre avuto molto peso, ma non potevi esserne davvero sicuro finché non avessi finito il gioco la seconda volta, seguendo un percorso diverso. Era inevitabile che le idee di Telltale alla fine servissero come “ispirazione”; tra quelli ispirati possiamo sicuramente annoverare lo studio svedese Gaming Corps, gli autori del gioco di avventura a episodi, The Descendant, che è appena stato pubblicato.
Come nel caso di altre versioni episodiche (The Wolf Among Us, Life is Strange), la recensione finale verrà pubblicata solo dopo la pubblicazione dell’ultimo episodio – aspettati la valutazione finale in quel momento.
Solo a pochi eletti è stato permesso di sopravvivere all’olocausto nucleare e ai successivi cambiamenti climatici sulla Terra. Un paio di migliaia di persone sono state riparate in Arche sotterranee; ibernati in un sonno criogenico, avrebbero dovuto aspettare che il nostro pianeta diventasse di nuovo abitabile. Gli inservienti, svegliati dai computer dell’Arca se necessario, avevano il compito di supervisionare l’intero processo. Passano i secoli, i rifugi iniziano ad aprirsi e le persone iniziano una nuova vita in un ambiente più ospitale. L’eccezione è Ark-01: un caveau saldamente bloccato che non risponde a nessuna chiamata, quindi una squadra di salvataggio di due persone viene inviata per indagare. Ammettiamolo: questo non è un concetto incredibilmente originale per lo sfondo della storia – il riferimento a Fallout è abbastanza ovvio; è un peccato che gli sviluppatori non abbiano affrontato il tema dell’apocalisse in modo più creativo.
La tavolozza dei colori ricorda Borderlands.
Durante il gioco, assumiamo i ruoli di due personaggi. La figura centrale è Donnie, un tecnico il cui compito è trovare i custodi dell’Arca-01 e scoprire cosa è successo con i centotto abitanti del rifugio. L’altro personaggio è uno dei bidelli – Mia. Insieme a un partner, è stata svegliata dal computer dell’Arca un paio di anni dopo che il caveau era stato sigillato. Secoli separano le storie di Donnie e Mia – la donna è testimone degli eventi i cui risultati Donnie scopre mentre esplora l’Arca. L’idea di tale divisione della narrazione è molto interessante; è un peccato che – almeno nel primo episodio – il risultato finale non sia niente di spettacolare.
C’è stata un’emergenza una volta nel gioco e l’eroina ha iniziato a fare jogging: che bel cambiamento!
Questo gioco non è un tipico esempio di genere punta e clicca e, come ho accennato sopra, l’ispirazione dalle produzioni di Telltale è piuttosto evidente. Non c’è inventario: il personaggio può trasportare solo un oggetto alla volta. Per semplificare il gameplay, gli sviluppatori hanno deciso che gli oggetti interattivi verranno attivati solo contestualmente; ad esempio, una cassetta degli attrezzi può essere solo una parte dello scenario non indicata in alcun modo, ma non appena il personaggio termina l’azione giusta, diventerà interattiva, consentendo l’inizio di una nuova azione. Tuttavia, la maggior parte delle volte, apparirà solo una semplice informazione che indica che non c’è nulla di interessante; in alternativa, il personaggio può fare una breve osservazione sull’oggetto dato; altre volte, possiamo incontrare un oggetto necessario per completare un’attività. Questi elementi sono sempre nelle vicinanze della posizione corrente, quindi non è necessario tornare indietro di metà della base per vedere se una chiave inglese da 2 “è sufficiente o se è necessaria una chiave da 2,5”?
Gli enigmi dovrebbero essere semplici, e in effetti lo sono. Tutto quello che dobbiamo fare è passare il mouse sulle icone di attivazione mentre gironzoli per le stanze: il personaggio deve avvicinarsi a un oggetto per attivarlo. Questa non è una cattiva soluzione, ma ero un po’ seccato dal ritmo; ai personaggi piace davvero prendersi il loro tempo girovagando, e non c’è modo di alternare lo sprint, o almeno un po’ di jogging.
Semplice puzzle di collegamento dei cavi.
Un paio di volte ci imbatteremo in enigmi che coinvolgono un quadro elettrico o valvole di raffreddamento: il compito è collegare i fili nell’ordine giusto e regolare le valvole. Questi non dovrebbero causare molti problemi né ai veterani del genere né ai neofiti.
Peccato che la maggior parte delle location del gioco non abbiano un umore così cupo.
Una certa domanda è inevitabile a questo punto: la mancanza di sfida degli enigmi è il prezzo che dobbiamo pagare per la qualità della trama e la visione del futuro degli autori? Dopo un solo episodio, la risposta non può essere univoca. La grafica crea una prima impressione piuttosto solida – sono apparentemente molto migliori di quelli che Telltale ci ha dato per anni – ma presto la noia si insinua. Ho trovato i dialoghi piuttosto blandi, rendendo i personaggi piatti. Anche la voce fuori campo è stata sottoperformata: il loro discorso è privo di emozioni, inanimato e suona artificiale. Questo è un piccolo progetto, quindi non possiamo aspettarci un entusiasmo da blockbuster, ma i personaggi banali che si aggirano pigramente in un bunker abbandonato che non cercano nemmeno di essere simpatici non sono certo quello che chiamo eccitante.
I QTE si verificano un paio di volte. Sono totalmente inutili e non servono a nulla.
Inoltre, al di là della mia comprensione, è il motivo per cui gli sviluppatori hanno utilizzato gli eventi in tempo rapido in questo episodio. Non introducono alcun cambiamento di dinamica (una cosa del genere semplicemente non si verifica) – mi sembra che servano solo come riempitivo in modo che i giocatori possano distogliere lo sguardo dai personaggi sconclusionati. È anche difficile dire se le decisioni a tempo limitato che devono essere prese in un paio di occasioni avranno un peso; influenzeranno davvero le relazioni tra il protagonista e gli NPC? Non ho notato nulla di simile in questo episodio, ma un’icona che informa che un personaggio ha ricordato la mia risposta è apparsa un paio di volte. Ma presumo che non ci si possa davvero aspettare una trama ramificata dal primo episodio, che richiede circa 70 minuti per essere completato.
Le criocamere dei custodi Ark-01.
Personaggi privi di carisma ed emozione, enigmi semplici e un’idea per un’ambientazione che è stata virtualmente clonata non sembrano prefigurare un brillante futuro per il gioco di Gaming Corps. Ma contrariamente alla mia opinione piuttosto negativa finora, non sono ancora alla ricerca di chiodi per la bara del Discendente. Dopo un’ora di gioco poco emozionante, arriva un interessante colpo di scena che può rendere il prossimo episodio un’esperienza molto migliore: dopo un’introduzione mediocre, arriverà il momento della vera storia. Gli eventi a valanga accelereranno, dovrebbero apparire più personaggi e le loro relazioni dovrebbero diventare sempre più complesse. Spero che le decisioni che ho preso e che avrò preso influenzeranno la storia, indirizzandola su una strada diversa. Sarò felice di vedere cosa succederà dopo, ma allo stesso tempo questa sarà l’ultima possibilità per il gioco di farmi salire a bordo. Gli sviluppatori svedesi avranno qualche idea geniale o diventeranno solo una parte indistinguibile dello sfondo? Dopotutto, perché riprodurre una copia se la cosa reale è già lì, realizzata da Telltale? Sto aspettando il secondo episodio, ma non sto esattamente trattenendo il respiro.
