Il successo del primo Banner Saga – un videogioco insolito che ricorda una favola nordica – ha sollevato le speranze dei fan per un sequel altrettanto soddisfacente. Sembra che la nuova produzione di Stoic Games soddisferà queste aspettative.
PROFESSIONISTI:
- Scrittura eccellente; storia piena di misteri e colpi di scena;
- Atmosfera straordinaria, sia del gioco nel suo insieme, sia dei singoli luoghi diversi;
- Grafica squisita e disegnata a mano;
- Sistema di combattimento semplice ma vario;
- Ottima musica che completa l’atmosfera.
CONTRO:
- Il sistema di gestione delle carovane è ancora debole;
- L’esito della maggior parte delle battaglie non ha alcun impatto sugli eventi;
- La battaglia finale è un totale fallimento;
- Problemi con il livello di difficoltà dell’equilibrio.
The Banner Saga è un audace mix di un gioco di ruolo con testo e immagini e una strategia a turni, ambientato in un mondo ispirato alla mitologia nordica. La prima parte della serie ha guadagnato il riconoscimento tra i giocatori con la sua grande atmosfera, la trama interessante e l’ottima grafica, ma soprattutto la boccata d’aria fresca che ha portato. La premessa per il sequel probabilmente andava sulla falsariga di “se non è rotto, non aggiustarlo”; gli sviluppatori hanno lasciato intatta la maggior parte delle meccaniche e si sono invece concentrati sull’espansione della storia e sulla progettazione di nuove location in questo fantastico universo. Hanno scelto la strada giusta?
DI COSA SI TRATTA DI BANNER SAGA?
Il mondo di Banner Saga è un freddo continente settentrionale, abitato principalmente da umani e dagli enormi Varl. Una volta in conflitto, entrambe le razze hanno vissuto in pace dal momento in cui hanno dovuto unirsi contro le draghe di pietra, creature dell’oscurità che sono uscite dagli inferi quando gli dei hanno voltato le spalle al mondo. Fu solo grazie agli sforzi eroici dei guerrieri e dei Guaritori armati di magia che la minaccia fu respinta e iniziò una lunga era di pace. Eppure cose strane hanno ricominciato a succedere subito dopo l’inizio della prima parte di Banner Saga. Le draghe sono apparse ancora una volta, razziando città e villaggi, ma ciò che probabilmente è più inquietante è stato il fatto che il sole ha interrotto il suo corso all’orizzonte. Ora il giorno non diventa mai notte. Esiliati dalle loro case, le persone viaggiano alla ricerca di luoghi più sicuri e gli stendardi del clan titolare sventolano sopra le loro carovane.
La storia di un vichingo depresso
La storia di Banner Saga 2 inizia subito dopo la grande battaglia di Boersgard, riprendendo esattamente da dove si era interrotto il primo gioco. Dal momento che gli eventi strani e inquietanti non si sono fermati per un secondo – in realtà sono diventati ancora più frequenti – il mondo si sta dirigendo verso il caos di grandi dimensioni. Ancora una volta, dobbiamo radunare i nostri compagni di clan e intraprendere un viaggio pericoloso. La storia, proprio come nel gioco originale, è stata divisa in capitoli in cui seguiamo storie intrecciate di due carovane. Siamo in grado di importare i giochi salvati dalla prima puntata, quindi le decisioni che abbiamo preso avranno un impatto sulla composizione della nostra band e sugli eventi del sequel.
L’HUD sembra familiare.
La storia di Banner Saga 2 è certamente piuttosto contorta, anche per gli standard del genere. In realtà è una sorpresa che gli sviluppatori siano riusciti a tenere a freno una storia così dinamica e astratta mantenendo il suo carattere maturo. Gli scrittori hanno sicuramente lasciato vagare la loro immaginazione: il sentiero delle carovane ci porta non solo sulle montagne innevate, ma anche su vaste steppe, una foresta magica e tunnel sotterranei. Durante il viaggio incontriamo bestie mitiche, i membri del gruppo sono ossessionati da sogni confusi e nel mondo che ci circonda accadono cose davvero particolari. Man mano che l’atmosfera si fa pesante, compaiono nuovi misteri e i fili che pensavamo fossero stati legati una volta per tutte torneranno, rendendo l’intero quadro ancora più sfocato. La storia è veloce, climatica, decadente e molto meglio che nella prima produzione. Sfortunatamente, la fine del gioco è stata davvero deludente. La battaglia finale è uno scherzo, poiché il suo esito non influisce in alcun modo sul finale. L’epilogo ci lascia più domande che risposte, prefigurando evidentemente la terza parte. Non so quanti giocatori abboccheranno, ma io sono certamente in hook, line e sinker.
Incontreremo molti vecchi amici della prima parte.
In The Banner Saga 2 apprendiamo la trama principalmente da dialoghi e messaggi scritti. Finora non ci sono versioni localizzate del gioco e sembra che rimarrà così. Potrebbe essere un problema per chi ha meno conoscenza dell’inglese, poiché la produzione utilizza un vocabolario piuttosto ricco e vario.
Sembra che sia qualcosa di molto più serio del riscaldamento globale.
Che bella!
La grafica era già abbastanza impressionante nel primo gioco. Ecco, sono perfetti. Dopo aver visto i paesaggi e gli sfondi, sono convinto che i ragazzi che lavorano alla grafica di Stoic Games potrebbero disegnare gli schermi delle città in Heroes of Might and Magic, e lo farebbero meglio di chiunque altro finora. The Banner Saga 2 dimostra che l’utilizzo della semplice formula di ambienti in stile cartone animato può far emergere più atmosfera rispetto all’uso estensivo di effetti speciali.
Uno dei luoghi di culto degli antichi dei.
Ci sono molti elementi che contribuiscono a questo fantastico risultato finale. Prima di tutto, è il modo in cui gli sviluppatori sono riusciti a giustapporre i colori. Non hanno paura di sperimentare, mantenendo allo stesso tempo un grande equilibrio tra loro. I livelli sono progettati in modo intelligente e realizzati con grande cura. Gli oggetti astratti e minimalisti trovati di volta in volta – come la scarsa vegetazione – completano perfettamente la sensazione classica della parte dominante delle immagini.
Colori in perfetta armonia.
E poi ci sono gli ultimi ritocchi. I filtri sfocati e la neve che cade conferiscono ai luoghi una profondità impressionante. Peccato che non ci siano molte scene che mostrano i personaggi in diverse situazioni dinamiche. Quelli che ci sono sembrano fantastici; più di loro potrebbero sostituire alcuni dei suggerimenti blandi e delle conversazioni statiche. Dovrei menzionare anche la musica, che in effetti è stata superbamente abbinata a diversi eventi che si svolgevano sullo schermo.
Le steppe sono un gradito cambiamento dopo le cime innevate.
Motore da riparare
Le meccaniche, d’altra parte, non riescono a tenere il passo con la qualità della trama e l’estetica. L’anello debole qui è il sistema di gestione della roulotte. È piuttosto incoerente e dà troppo poco in cambio, considerando il tempo che dobbiamo investire su di esso. Quando è uscito il primo gioco, la gente si lamentava del fatto che le condizioni e il numero del nostro clan non avevano alcun impatto sul modo in cui gli eventi si svolgevano. Purtroppo da allora non è cambiato molto. Anche la perdita di un numero considerevole di persone, che sia il risultato di una decisione affrettata o dell’incapacità di fornire cibo a sufficienza, non è affatto un problema dal punto di vista del gameplay. Stranamente, è esattamente il contrario, poiché ci consente di spendere i punti Fama sulla nostra squadra invece di acquistare cibo.
Gli eventi casuali non introducono molto nella trama.
Anche gli incontri casuali che accadono di tanto in tanto durante i nostri viaggi non sono troppo interessanti. Le loro descrizioni sono a volte piuttosto spiritose, ma essendo eventi una tantum, non introducono missioni secondarie nella storia, il che potrebbe funzionare bene per diversificare l’esperienza. Inoltre, i risultati delle decisioni che dobbiamo prendere durante quegli eventi sono quasi sempre uno dei seguenti: guadagno/perdita scorte/membri della carovana; combattere una piccola battaglia. Presto diventa semplicemente irritante che il gioco si fermi così spesso solo per farci leggere alcune informazioni irrilevanti.
Fortunatamente, le battaglie a turni che si svolgono su tessere sono una storia diversa. Nonostante le regole semplicistiche che regolano i combattimenti, la varietà di nemici, eroi e le loro abilità crea molte situazioni diverse e tatticamente interessanti, diventando una vera risorsa del gioco. Purtroppo, sono anche soggetti allo stesso problema di altri elementi di The Banner Saga 2, poiché anche perdere molte su molte battaglie non significa davvero problemi seri nel gameplay principale. Qui emergono più carenze della produzione, dal momento che i livelli di difficoltà non sono quelli che chiameresti “ben bilanciati”. La maggior parte delle battaglie con l’impostazione di difficoltà normale sono così semplici che possiamo vincerle senza dover ricorrere a tattiche sofisticate. Il livello hard, invece, può rivelarsi troppo difficile per molti giocatori, ancora di più a causa del già irregolare sistema di gestione delle carovane. Anche la battaglia finale è deludente, in quanto non assomiglia a nessuna delle battaglie combattute prima: è più un gioco del gatto col topo.
Il combattimento in Banner Saga 2 sembra abbastanza buono.
SISTEMA DI COMBATTIMENTO
Per essere un gioco di ruolo ricco di testo, The Banner Saga 2 ha un sistema di combattimento piuttosto buono. Affrontiamo i nostri nemici in arene costruite con piastrelle quadrate. Le squadre sono composte da una dozzina di guerrieri. Ognuno di loro può muoversi di un numero predeterminato di tessere, quindi attaccare o usare un’abilità speciale. Al centro del sistema ci sono due fattori: forza e armatura. La forza è sia la salute che la capacità offensiva dell’unità: se raggiunge lo zero, l’eroe ferito cadrà. L’armatura impedisce loro di perdere forza. Quando attacchi, devi decidere quale di questi attributi vuoi ridurre. Un ulteriore aspetto è fornito dai punti volontà, che possono potenziare gli attacchi o aumentare il raggio di movimento. I personaggi sono molto diversi in termini di statistiche di base e abilità speciali. Ecco perché siamo in grado di ricorrere a molti metodi diversi. Peccato che l’esito delle battaglie non influisca sulla piega degli eventi. Nota a margine qui: se ti sei affezionato al sistema di combattimento di Banner Saga, prova Banner Saga: Factions, dove puoi competere online con altri.
Non è male, è anche molto buono
Non sono mai stato un fan del trattamento preferenziale degli indie solo perché sono “alternativi” o “originale”. Tuttavia, The Banner Saga 2 è così fresco e climatico, e guidato da una storia così interessante, che anche i difetti che non sono stati riparati dal primo gioco non sono stati in grado di rovinare le mie impressioni molto positive. Spero che quando arriverà il momento per gli sviluppatori di lavorare alla terza parte, presteranno tanta attenzione alle meccaniche quanto alla storia e all’arte dei primi due giochi. Dopotutto, le grazie dei giocatori sono instabili come uno stendardo al vento.
