L’unica spiegazione ragionevole per chiamare Satellite Reign così com’è sono i problemi di copyright. Questo gioco cyberpunk tattico, finanziato tramite Kickstarter, è fondamentalmente una nuova versione del gioco del 1993: Syndicate.
PROFESSIONISTI:
- titolo meritato del successore spirituale di Syndicate;
- vasta e suggestiva città cyberpunk;
- libertà di scelta in termini di ordine missionario…;
- …e stile: taci o fai il botto;
- impressionanti opzioni di personalizzazione e avanzamento per i tuoi agenti.
CONTRO:
- narrativa limitata ai briefing di missione;
- armi da fuoco poco bilanciate;
- L’intelligenza artificiale si blocca di tanto in tanto.
La decisione di trasformare Syndicate 2012 in un FPS si è rivelata una grande delusione, soprattutto per Mike Diskett, precedentemente programmatore presso Bullfrog, che ha lavorato sia al gioco del 1993 che a Syndicate Wars del 1996. È stata questa decisione che ha portato all’idea di realizzare un vero remake di Syndicate, un gioco RTT (tattico in tempo reale), con quattro agenti come personaggi. Insieme ad alcuni veterani del settore e a un budget raccolto su Kickstarter, lo sviluppatore indipendente appena fondato 5 Lives Studios ha creato Satellite Reign, un successore spirituale di Syndicate praticamente in tutto tranne che nel nome.
Crogiolarsi nelle luci al neon, sotto la pioggia; la città sembra bellissima.
La città di Blade Runner
Satellite Reign ci porta in una megalopoli cyberpunk, esattamente come nel classico dei film cult: Blade Runner. La notte è annegata dalle luci al neon dei cartelloni pubblicitari e dalla pioggia, le strade sono piene di veicoli futuristici e gli stand asiatici molto probabilmente vendono lo stesso ramen che Harrison Ford avrebbe ordinato quando interpretava il personaggio di Deckard. Il potere di governare è nelle mani di potenti corporazioni, così come gli eserciti privati che pattugliano le strade mentre i cittadini sono sotto costante osservazione da droni e telecamere di sicurezza. È qui che entriamo in gioco noi: una piccola organizzazione segreta dedicata a colpire al cuore il più grande giocatore della città e a capovolgere l’ordine sostenuto, dove i ricchi e i belli possono ottenere qualsiasi cosa, inclusa la tecnologia che garantisce una seconda vita. Le cose che abbiamo a nostra disposizione: quattro agenti con diverse specializzazioni, elenco di obiettivi da completare come meglio crediamo e la città: vasta, vivida e aperta all’esplorazione.
La città è divisa in quattro distretti; ognuno di loro ha la sua architettura e i suoi colori distintivi e insieme formano un labirinto contorto di stradine secondarie, vicoli, vicoli ciechi e passaggi così grandi che la prima cosa che fai è fare un giro turistico (e sbloccare cose come punti di viaggio veloce) . Finché ci asteniamo dall’utilizzare l’opzione di zoom, che ci permette di dare un’occhiata più da vicino ai marciapiedi, al punto da graffiare l’asfalto, le strade hanno buone possibilità di affascinarci. I neon luminosi e i cartelloni pubblicitari che continuano a riprodurre brevi animazioni sono impressionanti, così come i loro riflessi sui marciapiedi bagnati.
Insieme alla musica d’ambiente, l’atmosfera densa del gioco è abbastanza convincente da ignorare la notevole quantità di oggetti copiati sullo sfondo e il fatto che la città non ha quasi nulla da offrire, tranne gli obiettivi che dobbiamo completare. Mentre ci dirigiamo lì, possiamo scansionare le persone che ci passano accanto (come in Watch Dogs) o iniettare virus negli sportelli automatici per un po’ di profitto. I nostri agenti possono entrare in alcuni degli edifici, ma ciò che accade lì, rimane lì: è automatico, non abbiamo alcun controllo o addirittura informazioni sull’azione che si svolge all’interno.
La modalità di scansione rivelerà le connessioni tra i punti importanti nell’area.
Il tablet più potente della pistola?
Il nostro obiettivo principale è l’assalto al quartier generale della Dracogenics Corporation. Per rendere possibile un simile raid, dobbiamo prepararci: ottenere armi, gadget e impianti all’avanguardia, migliorando l’efficacia complessiva dei nostri agenti in combattimento. La maggior parte di questi può essere trovata in strutture fortemente sorvegliate con una rigorosa politica di “non sono ammessi ospiti”. Di conseguenza, la maggior parte del nostro tempo sarà spesa per visitare tali luoghi in modo non legale. La cosa più bella di Satellite Reign è la libertà che ci viene data per portare a termine il nostro compito. Siamo liberi di decidere quale missione intraprendere e come raggiungere i suoi obiettivi. Questo include il solito approccio, che significa: spara mentre ti muovi da una copertura all’altra, quindi prendi la merce e mischia, ma la finezza è il vero punto di forza di questo gioco. Quando si gioca nei panni dell’hacker o dell’assassino, ci viene data la possibilità di disattivare le telecamere di sicurezza o togliere la corrente in tutta la struttura in modo da poter strisciare attraverso i condotti di ventilazione e dare la caccia allo staff con armi silenziate prima che sappiano cosa li ha colpiti – molto soddisfacente.
Ciascuno dei nostri agenti ha una serie unica di abilità che possono essere potenziate man mano che acquisiamo esperienza o equipaggiamento adeguato (sviluppato nel nostro laboratorio). Questo ci porta ad alcune cose che possono ampliare la gamma delle nostre attività. A volte, per acquisire informazioni specifiche o operatori di laboratorio, dovremo avventurarci per le strade: parlare con la gente del posto, ungere i palmi delle mani, consegnare un pacco o rompere un terminale dati. Queste cose forniscono il respiro necessario durante il gioco, poiché il vasto terreno di operazioni che ci viene dato può far sì che le missioni diventino ripetitive dopo un po’ di tempo. Soprattutto in una situazione in cui ogni distretto ha un insieme identico di luoghi che ricompensano il giocatore con vantaggi identici.
Le granate fanno un bel casino.
Il combattimento in sé sembra fantastico – i personaggi ricaricano spesso le armi e si nascondono dietro vari oggetti (incluse le meccaniche di copertura) – così come l’IA; può richiedere ulteriore aiuto e reagire quando il giocatore fa qualcosa di sospetto. Se veniamo visti manomettere proprietà pubblica o entrare in un’area riservata, seppur con le nostre armi nascoste, verremo prima controllati per la verifica. Il nostro agente alzerà lentamente le mani e si inginocchierà. Finché non corriamo o non iniziamo a sparare, l’evento si concluderà con un rimprovero, una tangente o, nel peggiore dei casi, un rapido calcio nel retro che ci porterà fuori dal prato di qualcuno.
Ciò che mi ha infastidito in combattimento è stato quanto tempo richiedessero gli scontri a fuoco: le barre della salute dei nemici scompaiono troppo lentamente: ogni sparatoria con pochi grugniti richiedeva diverse ricariche del caricatore. Non abbiamo un fucile che faccia lavorare tutti in fretta, come In the first Syndicate. Il fucile da cecchino potrebbe utilizzare un raggio d’azione più lungo. Ci sono state molte volte in cui, durante una sparatoria, i nemici sono comparsi in numeri che si sono rivelati troppi per i miei quattro agenti. Di fronte a una situazione del genere, abbiamo due scelte: caricare il gioco o lasciare che gli agenti muoiano. Sorprendentemente, la seconda opzione può rivelarsi la migliore, forse a causa della svista di qualcuno, non lo so. Vedete, come standard, i nostri agenti morti si rigenerano in un luogo sicuro al di fuori dell’area riservata; se l’unica cosa che ci resta da fare è l’evacuazione, il gioco riconoscerà il nostro respawn come una fuga riuscita e segnerà l’obiettivo come completato. Che si tratti di un bug o di una funzionalità, è utile; invece di sparare attraverso droni e soldati, puoi semplicemente lasciar perdere. Se è il secondo, forse una patch se ne occuperà in futuro.
Ogni agente può essere equipaggiato con qualsiasi set di attrezzi.
Matrix Runner
La trama e la narrazione possono deludere o guadagnare qualche punto per rimanere fedeli ai vecchi modi di gioco, dipende. Non ci sono personaggi che possiamo amare o odiare, nessun colpo di scena, filmati o dialoghi spettacolari: dopotutto è un gioco indie. Tutto quello che sappiamo, lo sappiamo da briefing di missione o log trovati in tutta la città, contenenti documenti o e-mail. La lettura completa è ciò che ti fornisce informazioni in questo gioco ed è l’unico modo per vedere il quadro completo dell’ambientazione.
Tuttavia, se Satellite Reign riesce ad agganciarti alla sua atmosfera in modo che tu voglia leggere tutto e vedere tutto, i suoi creatori ti ricompenseranno con un bel numero di uova di Pasqua. Troverai riferimenti a Blade Runner, il personaggio di Rick Deckard, The Matrix e alcuni altri classici cyberpunk meno conosciuti. I più grandi fan del Syndicate basato su MS-DOS noteranno più del concetto del gioco in generale; c’è l’icona del ritiro delle munizioni, il grafico dei progressi della ricerca o i possibili simboli della nostra organizzazione: tutto sembra esattamente come 20 anni fa. In una delle missioni puoi persino trovare un tributo ai creatori dell’originale Syndicate: Bullfrog di Peter Molyneux.
La zip-line apre molte porte.
Satellite Reign è un gioco molto solido con pochi piccoli inconvenienti. Il grado di controllo che ci viene dato sui nostri agenti, il sistema di combattimento rumoroso/invisibile, l’enorme città visivamente piacevole e la magnifica aura cyberpunk: è più che sufficiente per convincere chiunque stia aspettando un nuovo gioco dagli sviluppatori di The Witcher o la nuova puntata di Deus Ex, con Adam Jensen. I 5 Lives Studios ci hanno mostrato come trattare una leggenda, un vecchio classico di gioco. La loro visione, fedele all’originale come non può mai essere, insieme a una meccanica buona e fresca formano la combinazione perfetta: uno sguardo, è sufficiente per un fan di Syndicate per trovare lo stesso spirito in Satellite Reign.
