Nessuna grafica eccezionale, nessuna storia epica e nessuna musica sinfonica: lo sparatutto polacco Superhot ha suscitato emozioni in tutto il mondo dei giochi per due anni. La build finale è riuscita a soddisfare le aspettative?
PROFESSIONISTI:
- Meccanica ingegnosamente fusa di un FPS a turni e manipolazione del tempo;
- Combattimenti cinematografici e frantumare gli avversari di vetro è molto divertente;
- Fantastici segreti nascosti;
- Il menu di gioco è molto più di quello a cui siamo abituati;
- Ambiente coerente e minimalista, molto suggestivo in ogni aspetto.
CONTRO:
- Modalità storia troppo breve e troppo facile;
- Tutte le fasi ci gettano immediatamente nella mischia;
- Le modalità aggiuntive sono solo per gli appassionati.
Come mettere in moto un’idea grande e abbastanza originale per uno sparatutto insolito con interessanti meccaniche di gioco che coinvolgono la manipolazione del tempo? Puoi farlo in modo tradizionale: creare un gioco su un certo detective – o qualsiasi altro personaggio, se è per questo – e trattare la manipolazione del tempo come un effetto spettacolare; una sorta di aggiunta da film. Un altro modo è quello di inventare una trama complicata e fantasiosa sul disturbo spazio-temporale, che giustificherebbe effettivamente la capacità di manipolare il tempo da parte del protagonista. Il piccolo studio polacco ha scelto una terza via: subordinare ogni aspetto del gioco a questa singola novità. È diventato il punto focale attorno al quale ruota tutto il resto. E questo perché in realtà tutto era iniziato con quella singola idea e la creazione di un paio di livelli per una competizione online. Il minigioco era quindi disponibile in una versione per browser e i passaggi successivi sono stati Steam Greenlight e una campagna Kickstarter. Tuttavia, il gioco non ha visto la luce del giorno per i prossimi due anni e mezzo. Durante quel periodo gli sviluppatori stavano lavorando all’implementazione degli elementi promessi nella campagna di crowdfunding, come animazioni migliorate e modalità di gioco aggiuntive. Eppure lo stesso Superhot è rimasto minimalista fino all’osso e frugale in ogni aspetto, ma non per fretta o mancanza di idee. È un gioco molto ben pensato e sorprendente in cui vedi un unico concetto coerente implementato dall’inizio alla fine. Ho solo paura che ci sia un po’ troppo di quel minimalismo.
Superhot è nato per la prima volta nell’agosto 2013. Creato pensando a una competizione online, è stato un lavoro delle persone di Blue Brick, uno studio che all’epoca non si occupava di videogiochi su base giornaliera. Gli sviluppatori affermano di essere stati ispirati dal gioco Time4Cat e da un videoclip di una band russa Biting Elbows. Seguì un prototipo di un gioco completo, rivelato alla Conferenza nazionale degli sviluppatori di videogiochi a Danzica, vincendo il suo primo premio al Developers Showcase e aumentando l’hype su Internet. Superhot ha regnato sui forum di discussione e sui titoli dei principali siti di gioco e gli sviluppatori hanno deciso di impegnarsi completamente nella produzione sotto il nome di Superhot Team. Poi è arrivata Steam Greenlight, dove Superhot ha raggiunto la vetta della classifica in soli tre giorni, e la campagna Kickstarter. La somma richiesta è stata ottenuta in meno di 24 ore e tra i sostenitori c’era lo stesso Cliff Bleszinski. L’autore delle serie Unreal e Gears of War avrebbe poi contribuito allo sviluppo di uno dei livelli del gioco finale.
È stato vicino, ma fortunatamente non ho preso quel proiettile.
Matrix di Quentin Tarantino
La prima volta che ho visto il gioco, mi ha ricordato il film Tron con un tocco di Matrix e un po’ dello stile di Tarantino. Posizioni bianche sterili, nemici rosso sangue e proiettili che si congelano nell’aria, poi di nuovo volano verso di noi. “Il tempo scorre solo se ti muovi”: questo semplice principio, su cui si basava Superhot, fa sembrare il gioco diverso. È speciale e il gameplay è ipnotico, proprio come il nome del gioco stesso, ripetuto di volta in volta come una sorta di mantra. Ogni livello ci porta in un fermo immagine di un film d’azione, proprio in quel momento in cui le cose erano appena andate a rotoli e l’unica via d’uscita è una sparatoria esplosiva. È quella “pausa attiva” che ci dà il controllo sugli eventi: dovrei iniziare a sparare o uscire dalla linea di fuoco? Posso arrivare a quel fucile laggiù? Non hai bisogno di abilità qui, né di precisione: hai bisogno di calcolo, calma e capacità di vedere le cose in anticipo. Superhot offre un’enorme quantità di divertimento in questi momenti, quando i nemici caduti si frantumano in migliaia di pezzi, o una dozzina di proiettili sparati da un fucile ti passano di un pollice, o quando tagli a metà un proiettile in arrivo proprio davanti alla tua faccia, con una spada da samurai.
Mi piacciono i treni. Tuttavia, possono essere letali come una pistola.
Durante i combattimenti, il combattimento corpo a corpo può essere altrettanto pratico, così come molte armi diverse che giacciono nei livelli, come martelli, clave, stecche e la suddetta spada da samurai, che fa il maggior clamore. La pianificazione mista a combattimenti spettacolari rende Superhot un FPS a turni unico, anche se forse un confronto più appropriato sarebbe solo un puzzle game. Questo perché i livelli sono piuttosto ridotti, e il numero e la disposizione dei nemici – almeno nella modalità storia – è sempre lo stesso. Il vantaggio è il design e il livello di dettaglio degli interni, che, nonostante il minimalismo, è piuttosto elevato. Gli uffici, le stazioni ferroviarie, i bar, i parcheggi e tante altre location sono ricche di piccoli tocchi, che introducono il mood anni ’80.
Più di un semplice menu
Questi riferimenti all’era precedente sono presenti anche altrove, ed è geniale quanto il gioco stesso, vale a dire nel menu. Stilizzato per un popolare file manager chiamato Norton Commander dai tempi di MS-DOS, non solo ti permette di manipolare poche opzioni in modo appropriato alla modalità testo, ma contiene anche molti altri file e cartelle – completamente funzionali e pieno di contenuti. Troverai minigiochi, galleria di immagini ASCII e semplici animazioni. È solo una piccola sfumatura, ma dimostra quanta attenzione è stata dedicata al dettaglio dell’intera produzione. Il menu si distingue anche per il fatto che, a sorpresa, gioca un ruolo importante nella storia di Superhot. Il gioco non ha una trama tradizionale: la trama si adatta all’originalità dell’intero progetto. Il gioco stesso è una sorta di personaggio principale e tutto ruota intorno ad esso, incluso il giocatore, ovvero noi. Abbiamo momenti decisamente brillanti, come quello in cui gli sviluppatori sembrano aver previsto perfettamente la mia reazione alla fine del gioco. E abbiamo quelli che non hanno funzionato così bene: a un certo punto, il thread principale diventa troppo “invadente”, interrompe l’azione troppo spesso, ci porta al menu principale e costringe a una finta conversazione in chat. Questo è un peccato, perché interrompe i livelli già brevi e le piccole mappe, che a volte possono essere completate in meno di un minuto. Abbiamo sporadicamente l’occasione di girovagare per luoghi più grandi e stanze più spaziose. Puoi davvero notare quanto il gioco tragga vantaggio dall’atmosfera di intrigante segretezza. Sfortunatamente, invece di bilanciare gli elementi di esplorazione e l’abilità degli attacchi a sorpresa con il combattimento stesso, la maggior parte delle volte siamo immediatamente al centro di una battaglia. Sicuramente approvo il fatto che il gioco introduca costantemente nuove meccaniche fino alla fine, ma poi può essere finito in tre ore al massimo. Quindi cos’altro c’è dopo la fine?
Di chi è più grande, eh? Il tuo o il mio?
Conta (su) i glitch
A prima vista, ci sono molti modi per godersi ancora il gioco dopo aver terminato la storia. C’è una modalità sfida, alcune modifiche al gameplay, nuove posizioni e la possibilità di disattivare i limiti di tempo. Contrariamente a una campagna piuttosto facile, è qui che possiamo trovare una vera sfida: finire un livello senza armi; con un solo proiettile in ogni pistola; o con una sola vita. Tuttavia, tutto si svolge nei livelli che già conosciamo dalla modalità storia. Sono disponibili nuove mappe nella modalità “Endless”, ma l’unico obiettivo è respingere ondate di nemici: poiché l’ambiente non cambia, diventa noioso molto presto. C’è una sfida ambientata nel prototipo del gioco del 2013, in cui la combinazione di colori era molto diversa. Ciò mi porta alla conclusione che la mancanza di diversità è scoraggiante; non c’è nemmeno un semplice cambio di colore come per il nero e il verde, ad esempio, che potrebbe far pensare a una notte.
Il menu ben pensato e interattivo contiene alcuni minigiochi,
Sembra che ci siano molte possibilità, ma ribaltare gli stessi schemi con limiti imposti è stato altrettanto poco coinvolgente quanto la breve trama. Fortunatamente, c’è una ciliegina sulla torta: il contenuto nascosto. La maggior parte dei livelli non sono semplicemente arene claustrofobiche per combattere le sagome rosse: sono labirinti complessi, dove si possono trovare percorsi che conducono a terminali misteriosi, svelando diversi misteri del gioco. Il valore di questi segreti è discutibile, ma è stato trovare la strada per raggiungerli che mi ha davvero conquistato. A volte bastava saltare da qualche parte; a volte dovevi trovare un muro di un colore leggermente diverso; ma la maggior parte delle volte, trovare il percorso giusto è stato davvero impegnativo: a volte, ho dovuto trovare problemi per arrivare a una parte diversa della mappa. Come ricompensa, possiamo scoprire diversi oggetti e luoghi: palme, bare, luci al neon, scarpe, strani cani meccanici, un monitor con un commento accurato degli sviluppatori e molti altri segreti che attendono da qualche parte dietro un muro e tre cassonetti. Quei segreti e i percorsi che conducevano a loro erano il mio modo preferito di prolungare il gioco. Si abbinano perfettamente alla gamma di soluzioni interessanti di Superhot.
Odio quando i ragazzi con i fucili vanno in modalità Trinity: “Evita questo!”
Pensavo fossimo fighi
Uno sparatutto composto da passaggi lenti e deliberati, una modalità sfida e una manciata di segreti divertenti è sufficiente per rendere un gioco di successo e utile? Considerando che Superhot era lungo solo tre livelli, ha fatto davvero molta strada e ha subito molte modifiche e miglioramenti. Ma se mettiamo questo gioco sul nostro scaffale accanto a un altro titolo indipendente recente all’incirca allo stesso prezzo: Unravel, che offre sei ore di storia lineare e una grafica meravigliosa, le cose iniziano a sembrare meno belle. Se sei più interessato alla storia che al gameplay e pensi che non ti piaceranno le modalità di gioco aggiuntive e la ripetizione degli stessi livelli, l’offerta di Superhot potrebbe sembrare moderata; più simile a un gioco per cellulare. Ma coloro a cui piace affondare i denti nel tiro corretto, affinare le proprie abilità ad ogni livello e completare ulteriori sfide, si sentiranno a casa. E sarà una casa progettata in modo intelligente e di bell’aspetto. Gli sviluppatori mi hanno sorpreso con un atteggiamento originale nei confronti del genere FPS e un’ottima esecuzione dell’idea di manipolazione del tempo. Questo gioco potrebbe non essere Super in ogni sua caratteristica, ma sicuramente è Hot!
Queste immagini minimaliste possono essere piuttosto affascinanti.
