Recensione di No Man’s Sky: nello spazio nessuno può sentirti sbadigliare

Nonostante le grandi aspettative della community, o forse proprio a causa di esse, No Man’s Sky delude dolorosamente: vasto ma casuale, alla ricerca della diversità ma ripetitivo e talvolta palesemente diverso da quanto promesso dai trailer.

PROFESSIONISTI:

1. Le prime ore sono in realtà piuttosto divertenti;
2. Colonna sonora climatica;
3. Alcuni dei pianeti sembrano assolutamente sbalorditivi;
4. Tecnologia straordinaria, che offre un universo davvero enorme e diversificato.

CONTRO:

1. Nonostante l’enorme portata dell’universo, c’è poco da fare in esso;
2. Gioco basato sulla ripetizione delle stesse attività poco interessanti;
3. Combattimento noioso;
4. Finale deludente;
5. Un numero enorme di bug, inclusi quelli che causano il crash del gioco;
6. Elementi visivi, in particolare gli oggetti resi davanti agli occhi del giocatore.

Fin dalla sua prima presentazione pubblica, No Man’s Sky ha suscitato molto scalpore nella comunità di gioco. Un minuscolo team di sviluppo guidato da Sean Murray ci ha promesso un universo inimmaginabilmente vasto e generato proceduralmente, composto da trilioni di pianeti con atmosfere, condizioni meteorologiche, quantità di risorse e abbondanza di specie di fauna e flora diversificate, a volte spettacolari. I giocatori a bordo della loro navicella avrebbero avuto l’opportunità di esplorare e studiare qualsiasi corpo celeste che incontrassero, duellare tra pirati e civili, impegnarsi in scambi sulle stazioni spaziali ed esplorare i misteri dello spazio interstellare – e tutto questo impiegando un po’ di cartoni animati, ma comunque immagini di classe AAA. Una visione così impressionante ha conquistato il cuore di molti giocatori, rendendo la produzione dello studio Hello Games uno dei giochi più attesi dell’anno.

Naturalmente, c’erano anche persone per le quali quella premessa sembrava troppo bella per essere vera. Il primo, molto comune dubbio era se un universo così enorme, generato utilizzando complesse formule matematiche, non si sarebbe rivelato dolorosamente ripetitivo, condannando il giocatore a ripetere più e più volte gli stessi passaggi dopo aver visitato i primi punti di interesse interstellare , tranne che con un paesaggio terrestre/stellare diverso sullo sfondo. Sfortunatamente, alla fine si scopre che gli scettici avevano sempre ragione e apprendiamo molto presto che la vasta distesa fornita dal gioco ha ben poco da offrire a coloro che vorrebbero vedere qualcosa di più di alcuni panorami mozzafiato – che, tra l’altro, sono anche un evento molto raro.

Ai confini del mondo

No Man’s Sky getta immediatamente il giocatore nel profondo, scegliendo un pianeta a caso da qualche parte ai margini dell’universo e lasciandolo lì con un’astronave danneggiata. L’angolo dello schermo mostra alcuni suggerimenti che spiegano come aprire il pannello delle apparecchiature e come esplorarlo, nonché cosa deve essere riparato e come; dove trovare i materiali richiesti, però, il gioco non lo dice, e dobbiamo affrontare questa particolare ricerca da soli. In realtà sono stato piuttosto fortunato, poiché il “mio” pianeta si è rivelato un luogo piuttosto piacevole, con una temperatura media abbastanza sopportabile di meno decine di gradi Celsius e la fauna locale composta solo da erbivori. Quelle comode condizioni mi hanno permesso di imparare le basi per collezionare, esplorare e combattere le onnipresenti Sentinelle senza stress inutile.

Le immagini sono piuttosto semplici, ma alcuni panorami sono piuttosto facili da vedere.

Quei momenti iniziali, nel mio caso della durata di circa mezz’ora, sono stati un’esperienza davvero piacevole – il pianeta era enorme, e sebbene raccogliessi i materiali necessari abbastanza velocemente, la voglia di cercare le strane pietre che mi ha permesso di imparare il linguaggio alieno , così come piccoli edifici sparsi su tutta la superficie del pianeta, mi hanno scoraggiato dal lasciare immediatamente il luogo. Altrettanto riusciti sono stati i primi momenti che ho trascorso nello spazio, non vuoto come ci si potrebbe aspettare: ho a malapena ripulito l’atmosfera quando mi sono reso conto che solo nelle mie immediate vicinanze c’è una stazione commerciale, diversi asteroidi più piccoli e altri due pianeti in attesa di essere esaminato. Un corso intensivo sul commercio con forme di vita aliene, una visita su un altro mondo – questa volta molto più caldo e molto più umido – e ho superato le cinque ore, e No Man’s Sky non ha smesso di stupirmi. Il mio entusiasmo ha iniziato a svanire, tuttavia, con ogni pianeta successivo, poiché il gioco aveva sempre meno sorprese nella manica e le risorse che stavo vendendo sono diventate l’unica cosa che è cambiata da un pianeta all’altro, a parte la tavolozza dei colori dominante nel screenshot che ho preso in preparazione per questa recensione. Non passò molto tempo prima che l’esplorazione smettesse di emozionare, non offrendo più nulla che non avessi visto riciclato prima almeno in una certa misura.

Al centro dell’universo

L’obiettivo principale del gioco è raggiungere il centro dell’universo, anche se a dire il vero può essere considerato un obiettivo secondario, o addirittura terziario, se messo a confronto con l’esplorazione. Possiamo scegliere uno dei tre percorsi per raggiungere la nostra destinazione: il percorso di Atlas, la misteriosa macchina a forma di diamante che raccoglie tutti i dati ambientali dell’universo, la cooperazione con una coppia di alieni o l’andare da soli. Almeno questo è quello che sembra in teoria, perché in pratica, mescolare i percorsi non solo è possibile ma anche desiderabile, e il viaggio è abbastanza lungo da permetterci di completare tutte le trame interessanti prima o poi, se non altro per mancanza di qualcosa meglio fare.

E onestamente, anche questa non sarà una distrazione particolarmente preziosa, perché dopo l’inizio un po’ più guidato dalla trama, la “storia” del gioco inizia a inseguire la sua coda e ci fa visitare luoghi speciali una volta ogni pochi sistemi stellari, dove, dopo un breve chiacchierata, otteniamo una ricompensa per i nostri progressi, fornendo qualche trascurabile bonus al ritmo del nostro viaggio. E così via, ancora e ancora, fino a raggiungere la meta desiderata, dove veniamo accolti da… un’enorme delusione, a dir poco. Ciò che troviamo al centro dell’universo non è affatto una ricompensa soddisfacente per il tempo che abbiamo dovuto dedicare al viaggio. Quindi, se qualcuno sperava di vivere una storia elettrizzante che li incoraggiasse a intraprendere nuovi viaggi, allora No Man’s Sky non è sicuramente un gioco per loro. La storia può essere completamente ignorata o semplicemente trattata come una delle pochissime distrazioni disponibili nel gioco. Se però iniziamo a sentire la stanchezza crescente, ma pensiamo che il viaggio al centro dell’universo debba essere la nostra motivazione per continuare a giocare, non possiamo che farci del male, perché una volta raggiunto finalmente il nostro obiettivo, il dolore di aver sprecato troppe ore saranno molto, molto reali.

Le sentinelle sono presenti su quasi tutti i pianeti. Combatterli fornisce una certa diversità nell’onnipresente monotonia, ma questo elemento alla fine diventa anche noioso.

Nonostante la libertà illimitata e i vari obiettivi che possiamo perseguire, diventa subito evidente che solo una linea d’azione ha senso in questo gioco: 1) salta su un sistema stellare, 2) scegli un pianeta a caso, 3) fai tutto ciò per cui sei venuto qui fare, 4) attraccare a una stazione spaziale, 5) commerciare per un po’, quindi ripetere i passaggi da 2 a 5 o passare al sistema successivo. Risciacqua e ripeti, almeno finché non saremo in grado di semplificare ulteriormente questa procedura perché non dobbiamo più scambiare nulla, poiché l’unica cosa di cui abbiamo ancora bisogno è il carburante che dobbiamo raccogliere sul pianeta. Le uniche attività divertenti che possiamo incontrare nello spazio sono la raccolta di risorse dagli asteroidi (sparando loro) e il combattimento.

Guerra tra le stelle

Di tanto in tanto veniamo rintracciati dai pirati, affamati del contenuto della nostra stiva, che ci obbligano a difendere la nostra vita e le nostre proprietà. Tuttavia, nulla ci ostacola se vogliamo goderci la vita di un pirata e attaccare qualsiasi nave in vista o “rispondere” a un segnale di soccorso inviato da un grosso mercantile. Sfortunatamente, tali combattimenti spesso non sono molto interessanti e si riducono semplicemente a mirare ai nemici e sparare contro di loro con le pistole più grandi che abbiamo. L’unico scenario di combattimento più movimentato è quando dobbiamo aprire rapidamente il nostro inventario e ricaricare i nostri scudi di bordo, compensando le nostre prestazioni di combattimento peggiori della media. Le manovre avanzate, come i colpi di botte, non fanno nulla per evitare gli attacchi in arrivo e i tentativi di fuga dal campo di battaglia raramente hanno successo. I risultati di un combattimento sono determinati solo da quanto armamento avevamo sulla nostra nave: a seconda di quanto velocemente le unità nemiche esplodono sotto il nostro fuoco e di quanta punizione possono sopportare i nostri scudi, siamo in grado di affrontare gruppi che vanno da due a una dozzina di combattenti ostili alla volta.

La mancanza di sostanza in combattimento è tanto più fastidiosa perché No Man’s Sky dà l’impressione che proprio accanto a noi si svolgano battaglie molto più avvincenti: a volte intere flotte di colossali corazzate si deformano dentro o fuori davanti ai nostri occhi, a volte le stesse potenti navi vieni assalito e attaccato da gruppi di combattenti organizzati e delle dimensioni di uno squadrone. Mentre in teoria possiamo sempre scegliere da che parte stare e attaccare le fortezze mobili o supportarle in combattimento, alla fine si tratta delle stesse cose che facciamo durante le nostre schermaglie pirata quotidiane: sparare a bersagli segnati senza nemmeno un accenno di profondità e strategia. Ed eccoci qui, impazienti di unirci a una delle flotte, servire come scorta per tutta la durata del loro viaggio attraverso le stelle o formare una formazione di battaglia più ampia per attaccare bersagli ignari – invece, possiamo solo guardare mentre l’IA è facendo tutte quelle cose interessanti senza di noi.

Ho scoperto che lo spazio non è così vuoto come sembra.

Scopri, indaga, colleziona

Indipendentemente dal tipo di pianeta in cui ci imbattiamo, possiamo sempre eseguire (con un’eccezione) lo stesso insieme di passaggi. La suddetta eccezione è la scansione della flora e della fauna locali: ci sono alcuni mondi completamente aridi, dove non troviamo nulla tranne rocce e alcune strutture aliene abbandonate. Non che ci manchi qualcosa di rilevante per questo motivo, poiché la scansione consiste semplicemente nell’osservare più da vicino un animale o una pianta utilizzando un binocolo digitale. Alle specie che registriamo in questo modo può essere dato un nome (proprio come i pianeti stessi, i punti di riferimento sulla loro superficie e persino interi sistemi stellari, supponendo che siamo i primi a vederli) e le informazioni possono essere inviate a un database centrale disponibile per tutti gli utenti. Se mai un altro giocatore mette piede su questo pianeta e vede la stessa specie animale, saprà che siamo stati noi a scoprirlo. La scansione è stata la prima attività che mi ha annoiato: non richiede azioni speciali oltre a guardare tutto intorno, né è qualcosa di particolarmente gratificante. Anche i predatori, che ci attaccano quando ci avviciniamo troppo, non sono in grado di salvare questo aspetto del gioco, poiché possono essere facilmente evitati o semplicemente uccisi.

Il motivo principale per lasciare la nave, obbligatorio indipendentemente dallo stile di gioco scelto, è raccogliere risorse. Alcuni di loro possono essere trovati praticamente ovunque, mentre trovare altri dipenderà dalla fortuna, ma avventurarsi nello spazio senza una stiva piena è una cattiva idea. Almeno durante le prime ore, quando effettivamente è utile guadagnare crediti e potenziare l’equipaggiamento e la nave. Dopo un po’, l’unica risorsa veramente preziosa saranno gli elementi necessari per alimentare i motori, e sono così abbondanti che basta atterrare praticamente ovunque, e dopo pochi istanti la nave verrà rifornita. Raccogliere risorse è banale e si riduce a sparare a oggetti costruiti con elementi richiesti o interagire con le piante. Nonostante la sua semplicità e monotonia, viaggiare avanti e indietro per un carico di rame o plutonio può essere sorprendentemente divertente per un po’ di tempo, soprattutto se c’è un obiettivo specifico, come raccogliere abbastanza nichel per aggiornare la nostra unità stellare. Tuttavia, fare la stessa cosa ancora e ancora abbastanza presto diventa un dovere sgradevole, quindi, prima o poi, cercherai di limitare tali compiti al minimo assoluto. Una certa diversità viene fornita attaccando le suddette Sentinelle, ma anche loro cessano di rappresentare una minaccia dopo un po’ di tempo e diventano un altro banale ostacolo piuttosto che una sfida.

Sulle stazioni spaziali, non solo puoi scambiare risorse, ma anche mettere alla prova la tua conoscenza delle lingue aliene.

La parte più interessante dei nostri viaggi interstellari è la ricerca di monoliti ed edifici alieni: possono essere trovati praticamente su qualsiasi corpo celeste su cui il giocatore può atterrare. I monoliti contengono la conoscenza delle civiltà aliene, che prima di tutto permette al giocatore di imparare le loro lingue, facilitando la comunicazione con la data razza. Occasionalmente si possono trovare anche alcune rovine più consistenti, che aiutano ad ampliare la conoscenza dell’universo di No Man’s Sky. Gli edifici possono essere postazioni commerciali funzionali, avamposti militari o edifici abbandonati di origine sconosciuta. Soprattutto, però, sono una fonte di nuove tecnologie e talvolta possono fornire l’opportunità di comunicare con gli alieni. La comunicazione avviene attraverso uno schermo con brevi descrizioni unite ai commenti dell’alieno, che permettono al giocatore di stabilire un atteggiamento nei suoi confronti. Più parole conosciamo, più facile sarà scegliere la risposta giusta e ottenere qualcosa di prezioso. Questi monumenti e strutture, sparsi su migliaia di pianeti, dovrebbero alimentare il desiderio dei giocatori di avventurarsi più in profondità nella galassia. Sfortunatamente, anche loro sono molto ripetitivi e cercarli diventa presto noioso come qualsiasi altra cosa. Il gioco ha davvero bisogno di un sistema di eventi casuali che introduca varietà nei nostri viaggi nello spazio.

Siamo soli? Decisamente

Ci sono molti miti che circondano le funzionalità online di No Man’s Sky. Come gli stessi sviluppatori hanno rivelato nel 2014, il gioco doveva essere un MMO, in cui l’interazione con altri giocatori sarebbe stata limitata al minimo e l’universo era troppo grande per consentire loro di incontrarsi frequentemente. Tuttavia, subito dopo l’uscita del gioco, i giocatori hanno iniziato a segnalare tentativi falliti di incontrarsi nonostante fossero atterrati nello stesso posto nello stesso momento. Quando il problema è stato esaminato più da vicino, si è scoperto che il gioco non invia nemmeno informazioni sulla posizione del giocatore al server. Poi, c’è la questione dell’icona di gioco online che è stata coperta con un adesivo sulle scatole dell’edizione da collezione del gioco – questo problema è stato, tuttavia, respinto da Sony come un problema tecnico di produzione. Io, per esempio, non penso che la possibilità di incontrare gli altri cambierebbe il gioco, ma il fatto è che la condotta dello sviluppatore può essere descritta come disonesta, dal momento che non hanno pronunciato una parola sulla sospensione delle funzionalità online di il gioco. Per non parlare del fatto che l’architetto principale dietro il gioco, Sean Murray, cerca ancora di convincere i giocatori che – contrariamente all’evidenza – è possibile incontrarne altri e l’impossibilità di farlo è stata il risultato di un malfunzionamento del server. A meno che non si tratti di PR imbarazzanti con una sorpresa alla fine, dobbiamo incrociare le dita e sperare che gli sviluppatori stiano lavorando sodo sul modulo online, e sarà disponibile con una delle future patch.

Le cose più interessanti che puoi trovare sui pianeti sono le rovine aliene, ma indovina un po’, diventano anche noiose.

18 446 744 073 709 551 616

La rivoluzionaria tecnologia sviluppata da Hello Games ha permesso allo studio di generare un universo contenente oltre 18 trilioni di pianeti. Tuttavia, confermare questo numero è fisicamente impossibile – posso solo accertare che ci sono davvero molti, molti pianeti e in realtà differiscono l’uno dall’altro; anche se, come ho già stabilito, ognuna di esse offre lo stesso tipo di attività, il che rende piatto l’intero universo. Oltre alla diversa tavolozza dei colori e alla densità variabile e al tipo di flora e fauna, i pianeti possono anche differire per presenza di acqua (o mancanza di essa), enormi complessi di grotte, atmosfera tossica o temperature estreme. L’elenco è completato da violente tempeste che costringono il giocatore a cercare freneticamente un riparo. Grazie alle tonalità di colore pastello, la varietà dei pianeti viene ulteriormente enfatizzata e le viste possono essere davvero piacevoli, offrendo qualche compensazione alla mancanza di contenuti interessanti. Sarebbe anche bello se, oltre agli animali, si potessero incontrare anche alcuni viaggiatori sulla superficie dei pianeti, visto che possiamo incontrare razze aliene solo negli avamposti e nelle stazioni commerciali. Dopo un’esplorazione più lunga, la mancanza di città più grandi o almeno di insediamenti diventa piuttosto fastidiosa.

Cielo di molti insetti

Naturalmente, la generazione di pianeti enormi (nel caso dei più grandi, girarci intorno può richiedere alcuni giorni), che possono essere raggiunti solo dall’orbita, ha avuto un prezzo. Il più grande difetto della grafica di No Man’s Sky, oltre a coprire dettagli mediocri con il suo stile da cartone animato, è la distanza di disegno notevolmente ridotta sia nello spazio che sui pianeti. Sembra terribile quando ci si avvicina alla superficie del pianeta dallo spazio esterno, quando l’intero paesaggio – alberi, colline e altri elementi – crescono dalla superficie piatta proprio davanti ai nostri occhi come funghi in una clip time-lapse. La storia non finisce qui: la grafica in generale è molto incoerente. Alcuni pianeti, specialmente quelli con erba e alberi più abbondanti (che sono piuttosto rari) sembrano davvero belli. Tuttavia, la maggior parte dei mondi in No Man’s Sky sono aridi o scarsamente coperti di flora, e quelli sono totalmente poco attraenti; se confrontato con le prime presentazioni del gioco di due anni fa, il downgrade è fuori discussione. Una colonna sonora molto suggestiva è un netto vantaggio: ciò che è interessante, è stata anche generata proceduralmente da campioni.

La trama è solo un pretesto per l’esplorazione, e per giunta debole, e presto viene sviato.

Il rilascio di giochi a metà sta gradualmente diventando un brutto standard, con No Man’s Sky attualmente a capo di questo gruppo in crescita e famigerato. Una volta uno sfortunato sbarco ha bloccato la mia nave e mi ha costretto a camminare per un’ora alla ricerca di una stazione che mi permettesse di evocarla a distanza. In un’altra occasione, un pianeta si è rifiutato di caricarsi del tutto e non sono riuscito ad atterrare, guardando invece una mostra di artefatti grafici. Il gioco ha anche deciso che dovrebbe impedirmi di volare a una velocità superiore a quella minima, il che è piuttosto problematico quando devi viaggiare attraverso una galassia. E amico, questo gioco può bloccarsi. Può scorrere liscio come la seta per sette ore e poi morire sei volte durante l’ottava. E questo era su console: la porta per PC è presumibilmente anche peggio.

SECONDA OPINIONE SU NO MAN’S SKY – 5/10

Dopo un paio di dozzine di ore trascorse nello spazio, tutto ciò che posso fare è essere d’accordo con il recensore. No Man’s Sky è un gioco con un grande potenziale che semplicemente non è stato utilizzato. Il gioco non ha abbastanza contenuti; dopo due lunghe serate, ti sembra di aver visto tutto quello che c’è da vedere. Dovrebbe piuttosto essere trattato come un progetto: in un anno o due questo gioco può diventare un vero gioiello se gli sviluppatori mostrano sufficiente determinazione e forniscono contenuti tramite DLC gratuiti. La valanga di critiche che è caduta sulla testa di Hello Games è, a mio avviso, pienamente giustificata. L’esplorazione di centinaia e centinaia di pianeti è una calamita per i giocatori, ma la speranza per una lunga avventura non va assolutamente da nessuna parte quando scopriamo che sotto il mantello di un’esplorazione sfrenata si nasconde una serie di obiettivi ripetitivi, una quantità residua di segreti, edifici che sono identico in ogni sistema, e le meccaniche di microgestione che sono comode come un asciugamano di carta per lucidare, che praticamente chiedono di essere automatizzate in misura maggiore. Sto ancora giocando, ma in questo momento è tutto molto diverso dall’eccitazione di un viaggiatore stellare che ho provato all’inizio. I numerosi problemi tecnici sono anche un enorme fastidio su PS4, che si dice sia ancora più stabile rispetto alla versione PC. Il gioco è riuscito a disattivare la mia console un paio di volte in modo così totale che un hard reset è stata l’unica via di fuga; Non posso contare tutte le volte che si è semplicemente schiantato senza preavviso.

UV

Il percorso dell’Atlante è uno dei tre approcci disponibili alla storia.

Un terribile spreco di spazio

Mentre le prime ore trascorse con No Man’s Sky sono state davvero piacevoli, la magia è evaporata abbastanza rapidamente e presto ogni nuovo viaggio nello spazio è diventato un’esperienza deprimente. Il fascino della prima impressione è svanito, sostituito da una serie di attività ripetute da capo. Dopo qualche tempo, la mia unica motivazione per andare avanti era la remota possibilità di trovare qualcosa di nuovo e interessante – queste speranze, tuttavia, sono state vane, perché dopo aver raggiunto il centro dell’universo l’unica sensazione che ho provato è stato il rimpianto per il tempo che ho aveva perso irrimediabilmente. La squadra di Sean Murray ha sprecato il potenziale di una tecnologia molto potente, o forse non è riuscita a domarla. Sì, hanno riempito il loro universo di contenuti, ma semplicemente non ce ne sono abbastanza. Il terribile stato tecnico in cui è stato rilasciato il gioco non aiuta minimamente; nemmeno le polemiche riguardanti le promesse non mantenute sulle funzionalità online di questo gioco. Questo è un ottimo esperimento tecnologico, ma non fa un buon lavoro come videogioco.