Gli sviluppatori polacchi di IMGN.pro sanno come attirare l’attenzione sul loro gioco di debutto intitolato Kholat. Offrono una storia intrigante ispirata a eventi autentici che rimangono avvolti nel mistero fino ad oggi, e Sean Bean. Cosa è uscito da questo mix?
PROFESSIONISTI:
- Atmosfera incredibile;
- Musica molto buona;
- Luoghi suggestivi;
- Libertà di esplorazione.
CONTRO:
- Sistema di gioco salvato;
- Il gioco a volte diventa noioso;
- Solo per gli appassionati di giochi come Dear Esther.
Bisogna ammettere che gli sviluppatori polacchi sono in una serie positiva in questo momento, fornendoci titoli buoni o addirittura sensazionali. A parte l’ovvio esempio di The Witcher 3 possiamo citare titoli come Lords of the Fallen, The Vanishing of Ethan Carter e This War of Mine. IMGN.pro ha deciso di provare a entrare a far parte di questo fortunato club con la loro produzione di debutto intitolata Kholat. L’idea stessa di utilizzare una storia piuttosto oscura, e allo stesso tempo autentica e misteriosa come tema centrale del gioco, sembra essere una ricetta per il successo. Nel febbraio 1959, un gruppo di studenti guidati da Igor Dyatlov fece un’escursione negli Urali. Quando il gruppo non è riuscito a tornare come previsto, una squadra di soccorso è andata a cercarli, svelando una macabra verità. Tutti gli escursionisti sono stati trovati morti, alcuni per ipotermia, altri per gravi lesioni interne. Le prove hanno indicato che il gruppo ha abbandonato la tenda in preda al panico, non completamente vestito e scalzo a 0 ° C, e ha cercato di rifugiarsi tra gli alberi, apparentemente scappando da una minaccia sconosciuta. La causa dell’improvvisa fuga degli escursionisti e le ferite che hanno subito non sono mai state spiegate, e quindi abbondavano varie teorie e ipotesi sulla sorte del gruppo di Dyatlov, che vanno da quelle piuttosto banali a quelle che suggeriscono attività paranormali. A Kholat ricreiamo il percorso della tragica spedizione, iniziando la nostra avventura dalla stazione ferroviaria di una cittadina chiamata Ivdel proprio come fecero Dyatlov e i suoi compagni.
Un libro interattivo
Se qualcuno si aspettava che Kholat fosse un survival horror, sarebbe rimasto molto deluso. Non c’è azione o uso di oggetti; non troveremo nemmeno semplici enigmi da risolvere. Kholat è probabilmente il secondo – dopo Dear Esther – rappresentante di un genere che consiste nel dipanare una storia solo vagando per il territorio. In un certo senso, è un libro interattivo le cui pagine dobbiamo raccogliere noi stessi, e raccoglierle è fondamentalmente l’unica attività che svolgiamo nel gioco mentre attraversiamo liberamente il mondo aperto e abbastanza vasto. Durante la nostra spedizione troviamo appunti presi dagli studenti, il diario della squadra di soccorso, oltre a vari articoli di stampa e lettere riguardanti i fenomeni da tempo presenti nella regione. Per completare il gioco dobbiamo solo trovarne alcuni, ma se dedichiamo abbastanza tempo all’esplorazione, impareremo fatti e curiosità più interessanti. Ne vale la pena perché la trama stessa non richiede più di 4-6 ore a seconda di quante note raccogliamo e di quanto spesso ci perdiamo nell’ambiente inospitale. La navigazione con l’utilizzo di una mappa e di una bussola non è particolarmente complicata, ma più volte mi sono trovata a camminare in tondo; in momenti come questo l’atmosfera accuratamente intrecciata svanisce e il gioco diventa un po’ frustrante. Il livello di difficoltà si rivela piuttosto moderato e molto probabilmente dipende dalle nostre prestazioni nell’attraversamento dell’area. Gli spettri arancioni che possono ucciderci appaiono molto raramente, e se non rimaniamo paralizzati come un coniglio catturato dai fari non dovremmo avere problemi a scappare: ci vogliono solo pochi secondi. In due momenti sceneggiati, quando improvvisamente dobbiamo correre o nasconderci, il gioco suggerisce un luogo o una direzione di fuga in maniera sottile e piuttosto intelligente.
Il gioco viene salvato nei campi che incontriamo.
È gelido e cupo…
In termini di grafica, Kholat non è così sorprendente come ad es. Ethan Carter – gli oggetti non sono troppo ricchi di dettagli, e la foresta e le montagne durante una tempesta di neve notturna non offrono molto da ammirare. Tuttavia, le immagini mostrano un certo concetto artistico e creano un’atmosfera intrigante. Le rocce a forma di teschio ricoperte di neve, i boschetti e i ponti sospesi bagnati dalla luce della luna creano un’aura straordinaria e inquietante. Ogni tanto raggiungiamo un luogo speciale rilevante per la trama. Che si tratti di una foresta bruciata o di uno strano albero enorme, ognuno di questi luoghi ci lascia un’impressione duratura. Se abbiamo familiarità con i materiali disponibili sulla tragedia del gruppo di Dyatlov, vedremo che la tenda dei membri della spedizione che troviamo durante il gioco così come i suoi dintorni e i vecchi sci bloccati nella neve sembrano esattamente come fare sulle foto originali scattate durante l’operazione di soccorso. La grafica d’atmosfera è accompagnata da un suono molto buono e da una musica straordinaria. Il vento che soffia, l’acqua che gocciola nelle caverne e gli ululati minacciosi in lontananza contribuiscono all’aura pesante e cupa che ci circonda durante il gioco. Il brano eseguito durante i titoli di coda fa subito pensare a Silent Hill. Non c’è da meravigliarsi: gli autori hanno reclutato Mary Elizabeth McGlynn, i cui pezzi toccanti hanno accompagnato il famoso franchise horror, e quello usato in Kholat è altrettanto buono!
La nebbia arancione non è un evento frequente ed è facile da aggirare.
…ma non troppo inquietante
Questa è la vera domanda: Kholat è un gioco horror? È in grado di farci impazzire? È certamente un racconto cupo che include alcuni elementi horror. Abbiamo a che fare con fantasmi, forze potenti e due o tre esempi classici di “roba spaventosa”. Da un lato, non c’è un senso di minaccia costante, ma non si può negare che il gioco sia caratterizzato da un’atmosfera pesante e sinistra ben creata, e la nostra spedizione in montagna non è certo una passeggiata nel parco. Non ho davvero sentito gli effetti del “gestore della paura” pubblicizzato. Un’aura più pesante è ottenuta da un cambiamento nella musica o nelle sceneggiature e sembra dipendere – come avviene in altre produzioni – dal nostro raggiungimento di un certo posto. La storia non si dipana in modo troppo semplice – le note dei membri della spedizione sono abbastanza chiare, ma il narratore parla in modo piuttosto enigmatico, e dobbiamo mettere insieme i vari elementi della storia da soli e definire il nostro ruolo in tutto questo. Il finale è costruito in modo simile – per alcuni potrebbe essere deludente, mentre altri troveranno spazio per infinite discussioni. Per quanto riguarda il narratore, non sono sicuro che Sean Bean abbia contribuito notevolmente a questa produzione. prestazioni decenti, ma a volte sembra un po’ come ascoltare un programma radiofonico. Un gioco che si basa così tanto sul suo clima unico sta fondamentalmente chiedendo di avere una versione audio russa con sottotitoli, che aiuterebbe sicuramente ad approfondire un po’ il mondo e l’atmosfera sfera del gioco.
Le torce segnano i luoghi rilevanti per la trama.
Il problema più grande, tuttavia, è il sistema di salvataggio del gioco: il salvataggio è automatico nei punti in cui troviamo note, il che lo rende piuttosto irregolare e, quel che è peggio, ha solo uno slot! È anche una buona idea leggere attentamente tutte le note subito dopo averle trovate, perché poco prima del finale perdiamo l’accesso ad esse e l’unico modo per guardarle di nuovo è completare l’avventura ancora una volta. A volte può essere frustrante che il nostro personaggio non riesca a saltare nemmeno su una piccola roccia, ma queste restrizioni (incluso il riposo dopo uno sprint) sembrano essere necessarie per non finire Kholat troppo velocemente.
Alcune location sono originali e atmosferiche in modo inquietante.
Quanto gioco c’è nel gioco?
Non è facile valutare un gioco che approfondisce audacemente un genere definito di recente, e per alcuni potrebbe anche non essere un gioco. Kholat è un po’ come un libro che contiene più illustrazioni che testo, e un po’ come un film visto al cinema che si vede una volta senza riavvolgere. Percorre la linea sottile tra attirare la nostra attenzione grazie a siti intriganti e la meravigliosa atmosfera, e annoiarci con i lupi che ululano in loop per un po’ troppo tempo o perdersi durante i nostri vagabondaggi. Come concorrente di Dear Esther sembra abbastanza buono, ma se lo confrontiamo con The Vanishing of Ethan Carter, Kholat ha sostanzialmente meno da offrire: la sua grazia salvifica è l’atmosfera straordinaria e inquietante e la posizione raramente presente nei giochi. Questo è un titolo che non piacerà a tutti; anche gli amanti dell’avventura o dell’horror potrebbero non essere entusiasti. Tuttavia, non si può negare che c’è qualcosa nel gioco che ci fa progredire. A volte saremo deliziati, a volte saremo frustrati, ma se consideri che questo è il primo lavoro dello studio, che, per impostazione predefinita, non riguarda l’azione o il clic frenetico, potresti voler dare una possibilità a Kholat e vivere personalmente la spedizione alla Montagna Morta.
