Invisible, Inc. è opera di Klei Entertainment, nota per titoli come Don’t Starve e Mark of the Ninja. Questa volta, i canadesi stanno provando una strategia a turni, stealth e roguelike. Può una tale miscela di generi rivelarsi vincente?
PI:
- Interessante mix di generi;
- Difficile, spietato e pieno di suspense;
- Obbliga i giocatori a compiere un solido sforzo intellettuale;
- Dà molte soddisfazioni;
- Stile grafico distintivo ed elegante.
MENO:
- La trama non è molto estesa;
- Le missioni e il design grafico non sono sufficientemente vari;
- Scostante per i principianti.
Il successo di Don’t Starve sembra abbia aiutato lo studio canadese a trovare la formula perfetta per i suoi giochi: devono essere difficili, caratterizzati da uno stile grafico unico e fonte di grande soddisfazione derivante anche dalla più piccola vittoria.
In Invisible, Inc., Klei Entertainment ha unito gli elementi di stealth, puzzle game, strategia a turni e roguelike, tutti giocati da una vista isometrica accompagnata da un tema di spionaggio. E anche se mi sono avvicinato a questa specifica miscela con cautela, lo studio è riuscito a fornire ancora una volta. Si tratta di una delle produzioni indipendenti più solide degli ultimi mesi, anche se alcuni elementi danno l’impressione di essere incollati insieme in fretta e furia. Prendiamo ad esempio la storia: è sufficiente per una campagna di diverse ore (che, tuttavia, può essere ripetuta quasi all’infinito), e comprende personaggi e sfondo appena abbozzati. È l’anno 2074 e il mondo è governato da corporazioni onnipotenti. A combatterli è l’agenzia di spionaggio titolare, che ha incasinato le corporazioni per molti anni, rubando i loro preziosi dati e invenzioni. Non sorprende quindi che il team alla fine sia diventato il bersaglio di un attacco al quale sono sopravvissuti solo molti dei suoi membri: Gladstone, che gestisce l’intera rete, e Incognita, un’intelligenza artificiale di capacità impressionanti. Il problema è che quest’ultimo può essere attivo solo per 72 ore senza accesso a una fonte di energia: durante questo periodo il giocatore deve completare missioni in varie località sparse per il mondo e acquisire esperienza, crediti ed equipaggiamento per prepararsi adeguatamente allo scontro finale. . Questa trama, non eccessivamente complicata (nonostante dialoghi davvero ben scritti ed interpretati), fa semplicemente da sfondo alle sfide fornite dal gameplay stesso.
Più avanti nel gioco, oltre alle solite guardie veniamo braccati anche da droni e robot.
Klei Entertainment, fondata nel 2005 a Vancouver, Canada, è uno dei team indipendenti più interessanti. Le sue produzioni sono solitamente caratterizzate da un alto livello di difficoltà e da uno stile grafico distintivo, pur essendo anche un’interessante combinazione di generi diversi. Lo studio è venuto alla ribalta per la prima volta grazie a Shank, un picchiaduro uscito nel 2010, ma il vero successo è arrivato negli anni 2012 e 2013, quando sono stati pubblicati Shank 2, Mark of the Ninja e Don’t Starve.
Bisogna darlo agli sviluppatori: sono onesti fin dall’inizio. Quando accendiamo il tutorial, ci viene dato un giusto avvertimento che moriremo così tante volte che il calvario perpetuo di Kenny di South Park semplicemente svanirà in confronto a quello che dobbiamo affrontare. Strateghi esperti che analizzano attentamente ogni mossa potrebbero forse evitare questa esperienza, ma per il resto c’è una dolorosa lezione di umiltà. Invisible, Inc. ci getta nelle sedi di società dalle quali dobbiamo rubare informazioni, crediti e impianti biomeccanici o salvare ostaggi. Ciascuno dei livelli, anche all’inizio del gioco, è pieno di oggetti che possono essere hackerati tramite Incognita, ma che costano punti potere, e questi sono sempre scarsi. Senza l’hacking, tuttavia, non andrai lontano, poiché non mancano i pericoli in agguato nei luoghi visitati. Ci troviamo di fronte a telecamere onnipresenti, guardie che pattugliano i corridoi e programmi che attivano un allarme o disattivano l’intelligenza artificiale per un po’ anche dopo aver rimosso con successo le loro misure di sicurezza; c’è anche il livello di allarme in costante aumento. Il giocatore deve quindi muoversi il più rapidamente possibile, controllando il numero di punti azione (che spendiamo per quasi ogni azione) e tenendo conto del pericolo rappresentato dagli avversari: è impossibile vincere in uno scontro diretto con armi pesantemente armate. guardie ✔. Le pari opportunità sono una rarità qui e non ha senso pensare a un vantaggio competitivo.
In qualità di agenti di un’organizzazione di spionaggio, metteremo piede in corporazioni sparse in tutto il mondo.
E sebbene il gioco ci metta contro le forze superiori del nemico, specialmente nelle sue fasi successive, per ogni morte e fallimento dobbiamo incolpare solo noi stessi. In Invisible, Inc. le scelte contano davvero, perché quasi tutte le azioni hanno effetti collaterali. Se stordiamo una guardia, guadagniamo qualche giro di pace, ma vale la pena ricordare che quando finalmente si sveglierà, verrà a cercarci finché non ci troverà, questa volta senza attenersi alla sua solita rotta di pattuglia. A sua volta, hackerare un drone da combattimento consentirà di andare proprio sotto il naso di una macchina pesantemente armata senza preoccupazioni, ma se una delle guardie ci si imbatte per caso, l’allarme aumenterà di alcuni livelli. Invisible, Inc. è come un insegnante severo che continuerà a farci fallire un test finché non impariamo finalmente qualcosa. E quando finalmente avremo decifrato la formula del gameplay e ci sentiremo a casa nei corridoi della corporazione, il gioco non mancherà di darci un’altra lezione. Quando sono riuscito a gestire correttamente una missione di salvataggio di ostaggi per la prima volta, sono diventato abbastanza sicuro che ho deciso di dare un’occhiata a una delle casseforti e derubarla. L’effetto è stato catastrofico: la stanza che stavo osservando è stata presto circondata da guardie e sono tornato alla base da solo, perdendo un agente e l’ostaggio.
Nel mondo di Invisible, Inc., il rosso significa guai. Un sacco di problemi. 
La versione finale di Invisible, Inc. è stata appena pubblicata, ma coloro che non vedevano l’ora di salvare la propria agenzia hanno avuto la possibilità di provare il gioco in Steam Early Access. La nuova produzione di Klei Entertainment è disponibile su questa piattaforma dal 19 agosto dello scorso anno ed è stata sviluppata grazie ai commenti dei giocatori. Nel caso di Invisible, Inc. Apparentemente l’accesso anticipato ha superato il test, perché anche un altro progetto dello studio – Don’t Starve Together – è stato presentato lì dal 15 gennaio.
L’alto livello di difficoltà, tuttavia, ha uno scopo più alto: dare soddisfazione. È vero, dobbiamo fare uno sforzo prima che qualcosa esca alla perfezione, ma il momento in cui riusciamo a far scivolare le guardie senza il minimo problema dopo aver derubato un moderno laboratorio di impianti biomeccanici ci fa sentire come se fossimo spie migliori dello stesso James Bond. Non senza effetto anche la continua tensione: quando scattano gli allarmi e le guardie sono vicine al nostro agente, eluderle per un altro turno non è cosa da poco. La soddisfazione non è nemmeno offuscata dal fatto che molti elementi dobbiamo accettare così come sono: le guardie delle corporazioni sono apparentemente sorde, poiché sembrano incapaci di sentire un agente che corre alle loro spalle. Non sembrano nemmeno troppo brillanti: quando entrano in una stanza dove hanno appena notato la sagoma di un giocatore in movimento, non alzano nemmeno le armi, diventando un bersaglio perfetto.
Le location potrebbero non sopraffarci con le loro dimensioni, ma per conoscere ognuna di esse avremo bisogno di almeno due dozzine di turni.
Questo, purtroppo, non è l’unico difetto di Invisible, Inc. Klei Entertainment ha realizzato un gioco con un gran numero di elementi che richiedono la nostra attenzione pur fornendo un tutorial estremamente breve e poco completo. Di conseguenza, la produzione non è molto amichevole per i principianti e dobbiamo scoprire molte cose da soli per capire come funzionano tutti i meccanismi. Non sto assolutamente cercando di accusare gli sviluppatori a questo punto di non prendere il giocatore per mano, poiché ciò farebbe perdere al gioco i suoi maggiori punti di forza. Tuttavia, avrebbero almeno potuto spiegare come funzionano le varie trappole. Se lo avessero fatto, probabilmente non avrei sprecato diversi punti di azione cercando di bypassare il sensore del suono… che viene attivato solo da suoni più forti dei normali passi. Per scoprire tutto in Invisible, Inc., dobbiamo usare le prime missioni.
I crediti sono la base della sopravvivenza: li usiamo per acquistare nuove abilità ed equipaggiamento. 
Oltre alla classica campagna, Invisible, Inc. offre anche la modalità Endless in cui Incognita non si disattiva dopo 72 ore e opera invece ininterrottamente, consentendo un divertente viaggio attraverso la sede aziendale e rubando tutto ciò che c’è da rubare. È una grande opportunità per sbloccare tutti i personaggi, gli impianti biomeccanici o le abilità in una volta sola… A meno che, ovviamente, non moriamo. L’avversario è difficilmente inattivo e con ogni azione della nostra agenzia aumenta costantemente il livello di sicurezza nei loro stabilimenti.
Fortunatamente, questo processo non richiede molto tempo rispetto a quanto divertimento può offrire il gioco. Se non sei scoraggiato all’inizio, scoprirai presto che i canadesi hanno creato un gioco che può essere ripetuto all’infinito. È vero, la campagna dura solo poche ore, ma è irrilevante poiché ogni volta il risultato è totalmente diverso. Le posizioni sono generate proceduralmente, il che significa che non ti imbatterai mai nella stessa disposizione di corridoi, guardie e casseforti. Aggiungi l’opzione dello sviluppo del personaggio: possiamo sia migliorare le abilità dei nostri eroi in quattro categorie (velocità, forza, hacking e anarchia) sia implementare nuovi impianti biomeccanici che danno loro abilità passive aggiuntive. Possiamo anche migliorare le prestazioni di Incognita. Inoltre, durante la campagna sblocchiamo più personaggi man mano che li liberiamo dalle celle aziendali. La ciliegina sulla torta arriva sotto forma di livelli di difficoltà: oltre ai classici livelli imposti, abbiamo anche l’opportunità di armeggiare con le impostazioni. Ce ne sono un sacco, dal numero di ripetizioni di turno al vantaggio delle corporazioni su di noi nell’ultima missione. Invisible, Inc. è un gioco che, in teoria, è progettato per fornire molte lunghe ore di gioco. In teoria.
Incognita può hackerare la maggior parte dei dispositivi elettronici sulla mappa, ma dobbiamo prestare attenzione alle misure di sicurezza.
Sfortunatamente, Klei Entertainment ha creato contenuti non sufficientemente vari. I tipi di missioni si contano quasi sulle dita di una mano: salvare un ostaggio, depredare una cassaforte, rubare un lasciapassare a una persona importante, ottenere l’accesso a nuove armi, irrompere in un laboratorio o rubare una lista di obiettivi. E sebbene ognuno di essi si svolga in un luogo con una diversa disposizione dei corridoi, il processo può diventare noioso. Inoltre, non è l’unico difetto di Invisible, Inc.: a volte i meccanismi di generazione procedurale si guastano e possiamo imbatterci in una guardia che protegge accuratamente una piccola stanza con una singola telecamera. Solo dopo due dozzine di round, quando la posizione del giocatore è individuata dai sistemi di sicurezza, l’attenzione della guardia si concentra su qualcosa di diverso dalla stanza.
Anche il lato audiovisivo soffre della mancanza di diversificazione. Sebbene Klei Entertainment abbia fornito ancora una volta uno stile grafico interessante e distintivo – questa volta caratterizzato da linee spesse e sagome allungate che conferiscono al gioco un carattere estremamente elegante – non è riuscito a riempire il mondo che ha creato con una pletora di elementi unici. Le animazioni sono scarse: ad esempio, stordire una guardia sembra sempre la stessa, indipendentemente dal fatto che l’imboscata sia organizzata da un ragazzone o da una donna minuta. Lo stesso si può dire dell’aspetto audio, che non lascia neanche un’impressione memorabile.
Quando nascondersi nell’ombra fallisce, dobbiamo mettere fuori combattimento il nostro avversario. Dobbiamo ricordare, però, che non sarà felice una volta svegliato…
Il più grande difetto di Invisible, Inc. è la scarsa diversificazione sia dei livelli che delle tipologie di missioni. Tuttavia, se scegliamo di concentrarci sul gameplay che richiede pianificazione e strategia a lungo termine, questi difetti cesseranno di essere rilevanti. L’unica cosa che conta sarà la sopravvivenza di ogni turno successivo. La nostra pazienza sarà ripagata con grandi soddisfazioni. Per Klei Entertainment, è un’altra produzione che rafforza la posizione dello studio in prima linea tra gli sviluppatori indipendenti. Hanno già alle spalle una produzione di sopravvivenza ambientata in un universo preso direttamente dai film di Tim Burton, una combinazione bidimensionale di stealth e platform, e ora ci hanno dato un misto di una strategia a turni, un roguelike e un gioco di spionaggio. È quasi spaventoso immaginare cosa succederà ai creatori.
