Bedlam di Skyshine ci porta in una terra desolata, da qualche parte tra Mad Max e Borderlands. Questa volta, però, non come un vagabondo solitario, ma come capo di un’impresa con migliaia di vite in gioco.
PROFESSIONISTI:
- immagini;
- la sindrome di “un altro giro”;
- missioni secondarie ben scritte.
CONTRO:
- livello di difficoltà poco bilanciato;
- meccanica di combattimento mal concepita;
- nessuna possibilità di reclutare mercenari.
Come disse una volta Albert Einstein, “Non so con quali armi sarà combattuta la terza guerra mondiale, ma la quarta guerra mondiale sarà combattuta con bastoni e pietre”. Per ora, non sappiamo se c’è una nuova guerra mondiale in serbo per noi, ma l’ambientazione “post-apocalisse nucleare” si è rivelata un affascinante materiale di partenza per molti sviluppatori di giochi. Affascinante, ma spesso privo dell’elemento di originalità. Quello che voglio dire è che come sfondo hai bisogno di un deserto, aggiungi alcune bande di predoni, mutanti, non abbastanza risorse per sostenere qualsiasi forma di comunità organizzata, e poi schiaffeggia un’IA canaglia su di esso e lì, il gioco è fatto. C’è una miriade di titoli, che comprendono vari media, che duplicano quel modello: il film Mad Max, i libri di gioco di Freeway Warrior, il franchise di Fallout, il gioco di ruolo da tavolo Neuroshima … e l’elenco potrebbe continuare. L’ultima aggiunta: Skyshine’s Bedlam, un mix roguelike dello stile di Borderlands con le meccaniche di gioco di XCOM, originato da Kickstarter.
Il giocatore è posto al comando di un’arca gigante, armata e pesantemente corazzata, chiamata “dozer”, e ha il compito di guidarla attraverso le terre desolate di Bedlam e fino a Aztec City, un luogo semi-mitico dove ti aspetta la salvezza. La landa desolata in cui viaggi è piena di gruppi ostili: IA canaglia, cyborg, mutanti o solo i tuoi comuni predoni. Il tuo viaggio si svolge come una serie di “salti”: scegli una destinazione da diversi punti disponibili.
Schermata di gestione del dozer.
Il fatto è che non sarà possibile visitare ogni angolo del deserto, perché le tue riserve di carburante e cibo sono limitate. Questi due sono i fattori chiave e se, ad esempio, finisci il carburante durante il gioco, la tua avventura finirà e vedrai una schermata di notifica della sconfitta. Il terzo fattore chiave sono le celle energetiche che ti permettono di potenziare il bulldozer e usare i suoi armamenti contro i nemici. Raggiungere ogni destinazione di tua scelta consuma una determinata quantità di risorse. Per ridurre il consumo puoi potenziare una delle quattro strutture dell’arca: l’armeria riduce il costo delle celle energetiche necessarie per gli investimenti successivi, il laboratorio riduce il consumo di cibo, una migliore sala macchine aiuta a risparmiare carburante e le caserme: la tua manodopera. L’idea è buona e diversi modi per aggiornare la tua fortezza di terra sono completamente giustificabili. Nel complesso, la microgestione potrebbe essere l’aspetto migliore del gioco: è logico, ben progettato e offre una notevole quantità di divertimento man mano che il gioco procede.
Un altro evento durante il nostro viaggio verso la città azteca.
Lo scenario del gioco è in realtà piuttosto carino. Sfortunatamente, non ci saranno molte occasioni per scoprire la storia della landa desolata e dei suoi abitanti al di fuori della trama principale che si concentra sulla tua strada per Aztec City. La mappa potrebbe essere piena di missioni secondarie ed eventi (per lo più interessanti), ma le risorse limitate ostacolano l’esplorazione libera, il che è un po’ un peccato. Tanto più che a volte accettare una ricerca inaspettata può comportare la perdita del gioco per nessun altro motivo se non per il giudizio arbitrario del progettista: potresti o meno ottenere carburante, cibo o equipaggio aggiuntivo per il bulldozer. A volte cadi semplicemente in una specie di trappola tesa nel deserto. Questo sarebbe un buon momento per ricordare che Skyshine’s Bedlam non è un gioco facile. A dirla tutta, anche la difficoltà “facile” risulta essere tutt’altro. I creatori sottolineano che il loro intento era quello di massimizzare la rigiocabilità del gioco e se tale politica si fosse applicata solo agli elementi che ho menzionato sopra, avrei sostenuto il loro caso. Ahimè, c’è dell’altro…
Combatti all’interno del nostro apripista.
Presentato in vista isometrica e ricordandoti The Banner Saga (dopotutto è lo stesso motore grafico), il combattimento è la caratteristica chiave di questo gioco. È un peccato, perché la meccanica di combattimento è la parte peggiore: un pezzo di spazzatura illogico, irritante e mal concepito per la cui realizzazione i suoi creatori dovrebbero essere scorticati senza un briciolo di pietà. Ma prima di concentrarci su questa potenziale caratteristica, devo informarti sulla forza di combattimento a tua disposizione. All’inizio ti vengono dati 16 novellini divisi in quattro classi: veloci, ma privi del pugno in prima linea, un po’ più lenti ma anche un po’ più efficaci pistoleri (con due revolver e capacità di mischia), ancora più lenti, trencher armati di fucile e deadeyes – fondamentalmente cecchini – quasi fermi ma che infliggono il danno maggiore. Ora, il fatto è che più lento è il tuo combattente, meno salute ha. All’inizio del gioco, un frontliner può subire alcuni colpi, ma un cecchino va a terra dopo un singolo colpo anche dai nemici più deboli. Credimi, la descrizione è ancora facile sul problema: vederlo in azione ti farà impazzire.
È una lunga strada per il paradiso.
Le mappe tattiche sono piccole, ma l’esecuzione del gameplay (che avrebbe potuto funzionare, se i creatori avessero preso in prestito più meccaniche dalla serie XCOM) è andata in fumo e il tutto assomiglia a una bizzarra partita a scacchi. Il primo errore dei creatori: quando inizia il combattimento, le tue forze (da uno a un massimo di sei uomini) vengono posizionate casualmente sulla mappa. Non hai praticamente alcuna parola su chi finisce per essere posizionato dove. Durante il tuo turno, puoi effettuare due azioni con qualsiasi personaggio sotto il tuo controllo, nessuna scienza missilistica lì. Puoi anche richiedere supporto al bulldozer, se lo desideri, ma è assurdamente costoso e uno spreco di risorse quando combatti contro i delinquenti comuni. Tutti i nemici, d’altra parte, ricevono una speciale barra ricaricabile per un’azione extra in ogni turno. Questo è assolutamente ingiusto e sbilancia l’intera faccenda fin dall’inizio; è anche il motivo molto comune di sconfitta, nel caso avessi bisogno che lo menzioni esplicitamente. Tuttavia, non è la cosa peggiore che devi affrontare durante il combattimento. Gli uomini armati non possono difendersi se un nemico si avvicina al raggio minimo effettivo della loro arma. Il risultato: il tuo uomo non sparerà a un mutante in carica a bruciapelo con un fucile.
Reclutare un soldato d’élite.
Il campo visivo funziona secondo una logica aliena in questo gioco: spesso non puoi sparare a un avversario, apparentemente in piedi senza alcuna copertura, senza ricorrere a qualche strano movimento a forma di L. Al contrario, quando i tuoi uomini si mettono al riparo, a volte sarà completamente inefficace. Ancora più che inefficace, perché ferma i colpi del tuo personaggio! Nel frattempo, i banditi non hanno problemi a produrre formaggio svizzero dal povero ragazzo. Quell’idea logicamente contestata, di rendere i personaggi con l’armatura più debole quelli meno mobili, e dare al nemico tre invece di due azioni per turno, di volta in volta, getta ogni possibilità per un gameplay equilibrato attraverso la finestra. Le prime scaramucce sono un incubo per i tuoi uomini, e combatterai contro l’impulso di distruggere lo schermo con la tastiera, finché almeno alcuni di loro non guadagneranno lo status di veterano o di élite (che significa sopravvivere e uccidere un numero sufficiente dei nemici).
Non è XCOM.
Dovrei ricordare a questo punto che la morte in questo gioco è permanente e che la tua forza lavoro, in particolare i tuoi pistoleri, non dipende in alcun modo dai residenti dell’arca. Stai guidando un barattolo blindato pieno di codardi, è ciò che gli sviluppatori stanno apparentemente cercando di dire: potresti avere più di mille persone a bordo e nemmeno una di esse può essere reclutata. Devi fare affidamento su avversari d’élite che devono essere battuti per primi. Quando sconfiggi uno di loro, si unisce ai tuoi ranghi sano e pronto a combattere per te. Amicizia attraverso una potenza di fuoco superiore, immagino…
Il boss sconfitto può unirsi alla tua squadra dopo la battaglia.
Bedlam di Skyshine promette più di quanto effettivamente offra. Il gioco stesso fa una buona impressione con la sua grafica da cartone animato e una bella musica che mi ricorda Borderlands. Sfortunatamente, un’idea decente è finita sepolta sotto una grande e fumante pila di gameplay tattico, che non mi piaceva praticamente. Non è che il livello di difficoltà del gioco sia stato gonfiato artificialmente e di proposito e ha finito per essere completamente sbilanciato. SB può essere conquistato e fornire intrattenimento anche com’è ora, ma, ad essere onesti, è solo un altro gioco che ha utilizzato la versione ufficiale come opportunità di beta test, per gentile concessione di giocatori interessati. I creatori hanno già annunciato patch destinate a eliminare alcuni dei problemi che ho menzionato in questa recensione. Tuttavia, dopo tutto quello che ho scritto, devo ammettere che mi è piaciuta sinceramente l’idea e la formula di questo gioco. Nonostante tutte le sciocchezze, ho notato l’urgenza di giocare ancora una volta e finirlo più di una volta (che sblocca i bulldozer di altre nazioni che incontri per la prima volta nel deserto). Tuttavia, se stai pensando di acquistare il gioco, aspetterei se fossi in te; se il gioco dovesse migliorare con il tempo e dovessero essere introdotte le necessarie modifiche alle meccaniche, questo gioco diventerà un must per ogni fan del roguelike.
