Prison Architect Review – uno dei migliori giochi di simulazione economica degli ultimi anni

Prison Architect non è amichevole con i nuovi utenti, richiede la correzione di numerosi errori e fornisce una campagna deludente, ma i suoi elementi chiave – costruzione e gestione – sono eseguiti in modo sorprendente.

PROFESSIONISTI:

1. Grande complessità della simulazione della vita carceraria;
2. Crea dipendenza come i migliori rappresentanti del genere;
3. Eventi casuali arricchiscono notevolmente le sessioni sandbox;
4. Il supporto per le mod e la consistente comunità di fan danno speranza per una lunga vita della produzione.

CONTRO:

1. Numerosi bug;
2. La modalità di fuga è solo un elemento divertente sufficiente per una dozzina di minuti;
3. Campagna deludente.

Prison Architect, l’ultimo figlio dello studio Introversion Software, era rimasto bloccato nel programma di accesso anticipato per così tanto tempo che alcune persone hanno cominciato a dubitare che la sua versione finale avrebbe finalmente visto la luce del giorno. Sebbene le edizioni successive siano apparse regolarmente, correggendo errori e introducendo nuove interessanti funzionalità, abbiamo dovuto aspettare l’edizione finale, contenente più della semplice modalità sandbox, per più di tre anni dal debutto di una beta giocabile. Alla fine, il prodotto finale tiene insieme, anche se coloro che hanno già aspettato così a lungo potrebbero considerare di aspettare ancora un po’ prima che gli sviluppatori si occupino dell’enorme quantità di carenze.

Alcatraz 2.0

Il lavoro di Introversion Software è un simulatore economico che ci consente di costruire e gestire una struttura carceraria privata. Rispetto ad altri magnati, Prison Architect si distingue soprattutto per la sua complessità: non solo possiamo costruire una prigione ideale, ad es. occupandoci della distribuzione delle lampade nelle celle delle carceri, ma abbiamo anche un enorme impatto sul trattamento dei detenuti, che va dalla pianificazione del loro programma giornaliero e determinazione del livello di punizione per cattiva condotta all’organizzazione di sessioni di terapia per alcolisti e modifica del tipo di cibo servito. L’obiettivo finale è quello di creare una struttura sicura caratterizzata da un alto tasso riabilitativo, che sia in grado di ospitare il maggior numero possibile di detenuti generando un alto profitto.

Durante un filmato che mostra una famiglia mafiosa, la musica in sottofondo ha una sorprendente somiglianza con il famoso motivo de “Il Padrino”.

Prima che tutto questo accada, però, iniziamo con modestia. Le risorse finanziarie iniziali sono appena sufficienti per creare una grande cella per tutti i detenuti, una cucina, una mensa e docce, oltre ad assumere una manciata di guardie. Man mano che accettiamo ulteriori trasporti di prigionieri e riceviamo maggiori fondi dallo stato, possiamo investire in celle separate e individuali, creare un cortile per gli esercizi e fornire intrattenimento. Nel tempo, impieghiamo personale amministrativo, guadagnando così nuove opzioni, facciamo svolgere ai detenuti vari compiti presso il carcere e cerchiamo di garantire la loro riabilitazione. Dobbiamo anche prenderci cura delle diverse esigenze dei detenuti poiché il malcontento può trasformarsi rapidamente in una ribellione a tutti gli effetti.

La maggior parte di questi compiti viene eseguita semplicemente costruendo e arredando locali di varia utilità. Se creiamo una cucina e un’adiacente zona pranzo, i cuochi, purché siano stati precedentemente impiegati, verranno assegnati a lavorarvi dall’intelligenza artificiale; lo stesso vale per indirizzare i detenuti in questi locali al momento giusto. Allo stesso modo, una volta creato uno stabilimento balneare, non dobbiamo più preoccuparcene: i detenuti ci arriveranno da soli. Fondamentalmente, una prigione decente e ben funzionante può essere creata semplicemente costruendo nuove strutture e assumendo abbastanza personale.

Per far fronte alle rivolte possiamo convocare unità speciali che controlliamo noi stessi.

Tuttavia, la vera profondità di Prison Architect si rivela quando decidiamo di armeggiare con le opzioni meno ovvie. Ad esempio, possiamo attrezzare alcune celle meglio di altre, rendendo il trasferimento lì un premio per i detenuti che si comportano meglio e un incoraggiamento per i più indisciplinati. Oppure possiamo prolungare l’isolamento per qualsiasi trasgressione così a lungo che qualsiasi potenziale piantagrane ci penserà due volte prima di comportarsi male. I perfezionisti trascorreranno molto tempo a cercare ed eliminare tutte le fonti di contrabbando, mentre coloro che amano modificare il programma giornaliero noteranno rapidamente che otto ore di sonno sono totalmente inutili e tutto questo tempo prezioso può essere utilizzato molto meglio, ad es. i detenuti possono dedicarsi al duro lavoro e quindi aumentare il reddito della nostra struttura.

Benvenuto a Shawshank

A causa di questa complessità, all’inizio Prison Architect potrebbe creare confusione. Ci viene presentato il business della riabilitazione dei prigionieri attraverso una campagna di cinque missioni che è in realtà un tutorial con una trama. Partiamo da un compito già noto dalla versione beta in cui partecipiamo alla preparazione di una sala sedia elettrica, poi assistiamo a una “litigio familiare” tra mafiosi e siamo finalmente costretti a sedare una sommossa. Ogni consiglio successivo ci dà una maggiore libertà di azione e ci permette di familiarizzare con altri aspetti di questa attività.

La modalità di fuga che era stata circondata da un po’ di clamore poco prima dell’uscita della versione finale del gioco non è molto impressionante e può essere divertente solo per diverse decine di minuti al massimo. La premessa è ottima: assumiamo il ruolo di uno dei detenuti e ci mettiamo dietro le mura della nostra prigione (o scaricata da Steam Workshop), cercando una via di fuga. Causando un putiferio guadagniamo punti reputazione che poi investiamo nell’aumento delle nostre statistiche o usiamo per reclutare nuovi membri della nostra banda. Una volta che siamo abbastanza forti, è il momento di fare la grande fuga, dando inizio a disordini o scavando segretamente un tunnel sotterraneo. Sembra divertente. È un peccato, tuttavia, che l’intero aspetto sia stato sviluppato senza convinzione e non funzioni davvero come dovrebbe: il nostro personaggio non ha bisogno di mangiare, fare la doccia o dormire e può ignorare il programma giornaliero senza conseguenze. Fuggire anche dalla struttura più sicura è estremamente facile e, una volta raccolti e investiti alcuni punti reputazione, siamo in grado di seminare caos e distruzione nella prigione proprio come il personaggio principale di Postal. La modalità discussa è disponibile nel menu extra – e questo è esattamente quello che è, solo una piccola aggiunta.

Sfortunatamente, a metà tra il raccontare una storia e l’insegnare le basi del gioco, la campagna è fondamentalmente un fallimento su entrambi i fronti. Le singole missioni, seppur decisamente utili per imparare a giocare, si concentrano spesso su cose irrilevanti dal punto di vista del gameplay pur omettendo o lasciando per molto tempo gli aspetti necessari al buon funzionamento del carcere. Ad esempio, l’opzione per ridimensionare un trasporto giornaliero di nuovi prigionieri, una delle opzioni più utilizzate nel gioco, non viene discussa fino a quando uno dei compiti finali mentre le “consegne” successive sono attive molto prima e un giocatore alle prime armi ignaro di questo fattore possono facilmente sovrappopolare la loro prigione. Riuscii anche a far morire di fame quasi tutti i detenuti mentre affrontavo con calma obiettivi di poca importanza dal punto di vista dell’esistenza dell’istituto. Allo stesso tempo, la prigione disponibile per questo compito non aveva una mensa funzionante, poiché si è rivelata un po’ troppo tardi. Il gioco non si è mai preso la briga di informarmi a riguardo. O il fatto che avevo persino bisogno di tali premesse in primo luogo. Alla fine, il completamento di tutte e cinque le missioni ci consente di acquisire familiarità con la maggior parte degli aspetti del gioco, ma dobbiamo ancora sperimentare e imparare dai nostri errori prima di poter finalmente creare una prigione pienamente efficiente.

I detenuti mostrano quasi venti bisogni di cui dobbiamo occuparci.

Al contrario, le storie che fanno da sfondo ai nostri compiti sono brevi e il più delle volte mancano di un finale soddisfacente o di un maggiore livello di continuità. I personaggi che incontriamo in una missione scompaiono rapidamente per non essere mai più visti o appaiono solo brevemente, mentre uno scandalo di corruzione rivelato a un certo punto viene rapidamente nascosto sotto il tappeto e poi dimenticato. È tanto più deludente in quanto questi brevi frammenti della storia che ci vengono mostrati dimostrano che il metodo di narrazione utilizzando i cliché, implementato dai creatori, funziona bene e potrebbe fornire con successo una base per una storia interessante. L’intera produzione ci fa riflettere sul fatto che il sistema carcerario debba servire come punizione per i criminali o piuttosto come fonte di riabilitazione. La modalità storia non è aiutata nemmeno dal fatto che è sufficiente solo per una o due serate al massimo – e solo se vogliamo portare a termine tutti gli obiettivi opzionali. Per un genere tycoon, è un risultato terribilmente debole.

Delitto, punizione e riabilitazione

Fortunatamente per noi, la modalità sandbox compensa le carenze della campagna troppo breve con una vendetta. La gestione del carcere non è un compito semplice; fin dall’inizio lottiamo con una costante mancanza di liquidità. La soluzione a questo problema è aumentare la capacità della prigione, ma più prigionieri accogliamo, più difficile diventa controllarli: quelli scontenti iniziano rivolte mentre quelli non adeguatamente sorvegliati iniziano a uccidersi a vicenda, a contrabbandare armi e droga e scavare tunnel sotterranei per ottenere la libertà. Una certa agevolazione, oltre che una motivazione aggiuntiva per le persone che non si accontentano facilmente solo di costruire un carcere, si presenta sotto forma di un sistema di sussidi – al momento possiamo attivare diversi compiti il ​​cui completamento sarà premiato con afflusso di denaro .

Cucina, mensa, doccia e cella: nessuna prigione può fare a meno di questi elementi.

I giocatori più avanzati possono inoltre godere della presenza di gang, disattivate di default, e di un sistema di eventi casuali, che prevedono ulteriori sfide. Tutto ciò crea dipendenza come i migliori rappresentanti del genere, soprattutto una volta che attiviamo tutti i fattori che rendono il gioco più difficile, perché nel peggior momento possibile potremmo sperimentare un incendio del generatore di energia o un’epidemia. L’unico elemento delle meccaniche di gioco su cui ho delle riserve è l’opzione molto limitata di accelerare il tempo di gioco. In teoria, possiamo scegliere una delle tre velocità, ma la differenza tra la più lenta e la più veloce è piccola, e se attualmente stiamo aspettando un afflusso di denaro o l’esecuzione di un’attività richiesta per ottenere una donazione, questo potrebbe essere un terribile trascinamento.

Non tutti i bug presenti nella beta sono stati riparati nella versione completa. Rilevare i percorsi dei detenuti e del personale non sempre funziona come dovrebbe: i lavoratori edili spesso usano “scorciatoie” che conducono attraverso i muri; a volte i medici rimangono bloccati su un muro mentre si recano da un paziente e dobbiamo indirizzarli manualmente verso l’obiettivo. Una volta ho incontrato un problema più serio, che ha quasi portato a una seria rivolta. Dopo l’incendio di un generatore di corrente, anche se non era più una minaccia, i miei operai si sono rifiutati di avvicinarsi alla macchina danneggiata e ripararla, sostenendo che fosse troppo pericolosa. La prigione, priva di energia e acqua, era sull’orlo di una massiccia ribellione, e solo quando ho salvato e ricaricato il gioco sono riuscito a prevenire il massacro appena in tempo.

L’incendio del generatore di corrente è uno degli eventi casuali più pericolosi.

Sebbene la modalità campagna sia stata una grande delusione e il gioco avrebbe bisogno di qualche rifinitura qua e là, Prison Architect è ancora una delle migliori produzioni di simulazione economica degli ultimi anni. L’ampia varietà di opzioni, l’alto livello di complessità e, nella maggior parte dei casi, l’intelligenza artificiale perfettamente funzionante delle “persone” che operiamo fanno passare molto rapidamente il tempo che trascorriamo con la produzione sviluppata dai creatori di Defcon e Darwinia; una breve sessione serale può facilmente diventare una notte intera. Inoltre, la grande comunità incentrata su Prison Architect e l’apertura del gioco alle mod fa sperare che anche se gli sviluppatori smettessero di supportare il loro bambino una volta che sarà stato finalmente aggiornato, i fan continueranno a fornire ulteriori attrazioni. Questo è un must per i fan del genere, anche se astenersi dall’acquistare fino al rilascio di una o due patch di certo non farà male.