Più di 20 anni dopo l’uscita della sua prima puntata, Crash Bandicoot ritorna in una trilogia rimasterizzata preparata dal team di Vicarious Visions. Questo titolo un tempo progressista può ancora reggere il confronto con i titoli moderni?
PROFESSIONISTI:
- Rimasterizzazione di alta qualità;
- Il gioco non ha perso nulla della sua giocabilità;
- Livello di difficoltà relativamente alto, che ci fa passare molto tempo a padroneggiare i livelli individuali;
- La nostalgia si fa sentire forte;
CONTRO:
- Peccato che funzioni solo a 30 fps…;
- …rendendo i controlli a volte imprecisi.
Ci sono alcuni remaster di cui il mondo ha bisogno e alcuni che sono completamente fuori luogo. I primi vengono accolti con standing ovation, mentre i secondi vengono accolti con commenti velenosi o, nella migliore delle ipotesi, con un “meh” e un’alzata di spalle. È passato un anno dall’annuncio ufficiale che informava che il lavoro di Naughty Dog sarebbe stato riportato in vita da un nuovo sviluppatore: per tutto quel tempo Crash Bandicoot N.Sane Trilogy era una delle posizioni più attese nel menu di gioco. Sono trascorsi più di due decenni dall’uscita per PlayStation del primo gioco, il che significa secoli in termini di settore, e il mondo non ha ancora superato il bandicoot birichino. E tutto ciò nonostante il fatto che anni dopo che Naughty Dog aveva cancellato il marchio, Activision e in seguito Sierra, volevano mungere il franchise per tutto ciò che vale. I risultati erano prevedibili: una serie di giochi mediocri che difficilmente potrebbero essere paragonati alla vecchia trilogia di Naughty Dog, o tetralogia, se si include il gioco di corse di kart Crash Team Racing.
Un buon remaster è buono…
Nel frattempo, l’annuncio di Crash in Skylanders, seguito dai piani per un’edizione rimasterizzata della trilogia, ha suscitato un’ondata di entusiasmo, qualcosa che i ragazzi di Activision hanno sicuramente previsto quando hanno deciso di consegnare il progetto all’esperto team di Vicarious Games. Dopotutto, era un personaggio iconico da resuscitare, la mascotte de facto di Sony. Tuttavia, l’azienda giapponese non ha mai adottato il bandicoot come mascotte ufficiale, lasciando la battaglia di simpatiche creature a Sega e Nintendo e ai loro rispettivi personaggi iconici. Tuttavia, l’importanza del bandicoot non può essere sopravvalutata per un’intera generazione di giocatori che sono cresciuti giocando a Crash o semplicemente sono stati catturati dal gioco e dai cambiamenti tecnologici che la sua versione PlayStation ha richiesto nel genere.
Andy Gavin e Jason Rubin, i fondatori di Naughty Dog, volevano davvero realizzare il loro prossimo gioco in 3D. Decisero di creare un gioco platform rivoluzionario che sarebbe stato “come Donkey Kong o Mario Qualunque cosa”. Il loro primo passo è stata la creazione di un demo, che gli è valso il nome di Sonic’s Ass. Questo titolo umoristico nasce dall’osservazione costante del didietro del protagonista. Il passo successivo è stato quello di selezionare un protagonista. Nella prima bozza, il ruolo doveva essere assegnato a un vombato di nome Willy, ma alla fine fu scelto il bandicoot. È così che è nato Crash Bandicoot e, dopo altri due anni di sviluppo, nel settembre 1996, il suo gioco è arrivato sugli scaffali dei negozi americani.
Un crollo in una nuova era
Come ho già detto, Crash Bandicoot N. Sane Trilogy è un set che comprende le prime tre avventure del nostro bandicoot preferito. Questo include la prima puntata, che era ancora un po’ ruvida, la seconda, Cortex Strikes Back (perché i cattivi hanno un debole per tornare e pianificare la vendetta su coloro che hanno sventato i loro piani) e la terza, Warped, in cui viaggeremo attraverso tempo e spazio per fermare il malvagio Uka Uka.
Per cominciare, va notato che i creatori volevano fare di più che portare a termine il progetto, seguendo il percorso di minor resistenza. Il risultato finale del loro lavoro è un gioco più che grandioso. Dal punto di vista grafico è un Crash Bandicoot della nostra epoca, e mentre lo stesso si potrebbe dire per la versione originale, quando Naughty Dog ha dovuto ricorrere a una serie di trucchi di codifica per fornire quella qualità, l’effetto ottenuto da Vicarious Visions su PlayStation 4 è semplicemente meraviglioso. Ciò si riferisce non solo ai personaggi di Crash e Coco, che questa volta ci accompagneranno in tutti e tre i giochi, ma anche a livelli e ambienti diversificati. Che si tratti di livelli topici o ghiacciati, acqua o sott’acqua, il gioco ha un aspetto meraviglioso e soddisfa l’occhio. I remaster includono anche una modalità di prova a tempo in tutti e tre i giochi, aggiungendo ancora più divertimento.
Un po’ diverso, ma sempre lo stesso
I creatori hanno esaminato a fondo i vecchi livelli e li hanno trasferiti ai remaster quasi perfettamente, cambiando solo ciò che era necessario per i giocatori per godersi quel tocco in più di fluidità. Tuttavia, non era un semplice copia e incolla, ad es. gli armadilli nella giungla hanno preso un colore leggermente più naturale del blu. Ma ehi, stiamo giocando come un bandicoot parlante, quindi chi può dire che non ci siano armadilli blu?
Shigeru Miyamoto nel ruolo di Crash Bandicoot durante l’E3 del 1996. Nello stesso E3, Miyamoto ha rivelato Super Mario 64.
Anche il gameplay ha subito piccole modifiche. Quando cadiamo in un buco di talpa, le creature ci attaccheranno in modo leggermente diverso rispetto all’originale. A dire il vero, tali cambiamenti possono essere notati solo quando si esegue un confronto fianco a fianco. Senza tali esperimenti, tutti e tre i giochi sarebbero praticamente indistinguibili dalle loro vecchie versioni. Ebbene, a parte gli audiovisivi, cioè perché anch’essi hanno subito un sollevamento. Avevo l’impressione che la musica fosse un po’ migliorata, suonando un po’ più ampia e profonda.
Tutti quei piccoli tocchi rendono il gioco e il suono migliori di vent’anni fa. Può sembrare qualcosa di ovvio in un gioco rimasterizzato, ma abbiamo visto così tanti tentativi completamente falliti, tutti ormai dimenticati da tempo, che credo che le mie parole abbiano ancora un certo peso. Penso che Vicarious Visions abbia dato al franchise una nuova vita e non sarei sorpreso se Activision annunciasse qualcosa di completamente nuovo nel prossimo futuro. Supponendo ovviamente che la trilogia rimasterizzata entrerà nelle liste dei bestseller più venduti, cosa che ne sono certo.
Grazie ai remaster, ci sono buone probabilità che il franchise vedrà un po’ di sangue fresco da giocatore, non solo veterani guidati dalla nostalgia. Ad essere onesti, la serie ha avuto anni per farsi strada nella coscienza collettiva della comunità di gioco, e anche se qualcuno ha perso il gioco su PS1, molto probabilmente riconosce il personaggio o almeno il genere.
Le meccaniche di gioco sono datate dopo tanti anni ovviamente. Tanto più che i giochi inclusi nella trilogia sono classici giochi di tunnel, che limitano fortemente la libertà del giocatore. I giochi platform dell’era 3D seguivano per lo più la formula concorrente di Nintendo: livelli semi-aperti collegati da un hub comune. Detto questo, anche una formula datata può essere impiegata con successo quando i creatori fanno bene il loro lavoro. Anche se la formula presenta sezioni che sembrano 2.5D o addirittura interi livelli bonus progettati in quello stile.
Avrebbe potuto essere migliore…
Se dovessi lamentarmi di qualcosa, sarebbe il fatto che il gioco gira solo a 30 fps. Il che significa esattamente lo stesso dei vecchi giochi, ma… beh, sì. Questo particolare elemento avrebbe potuto essere facilmente aggiornato e sarebbe servito bene ai giochi. Senza di esso, ho avuto la sensazione che i controlli del joypad analogico fossero un po’ ribelli alle mie intenzioni, e ho finito per passare al più preciso d-pad piuttosto rapidamente. Beh, devo ammettere che potrebbe essere stata semplicemente la mia mancanza di destrezza, ma se senti il bisogno di imprecare dopo l’ennesimo salto mancato, ti suggerisco di provare il buon vecchio d-pad.
Il rilevamento delle collisioni a volte fallisce. La mancanza di precisione a volte ci porta a stare proprio sull’orlo di un precipizio oa perdere per millimetri una piattaforma, il che rimanda il personaggio all’ultimo checkpoint. Un’altra cosa che trovo deludente è il fatto che i creatori abbiano lasciato i controlli del veicolo esattamente come erano nella vecchia versione, dove cogliere l’occasione per migliorarli potrebbe aver fatto miracoli sul comfort generale e sulla scorrevolezza di alcuni livelli. D’altra parte, perché migliorare questo specifico problema irritante, e non molti altri, quando stiamo cercando di essere il più vicino possibile all’originale? Esatto, dovrai affrontarlo come fecero i tuoi genitori nella seconda metà degli anni ’90.
…ma è fantastico così com’è!
Sembra che i giochi platform stiano lentamente strisciando fuori dal buco in cui sono stati lasciati a marcire negli ultimi 10 anni. Fatta eccezione per i giochi Nintendo, sono vivi e vegeti, ma questa è una storia per un’altra volta. Lasciando da parte i giapponesi, però, abbiamo avuto alcuni titoli di alto profilo, come il grande Yooka-Laylee. Sarebbe bello se le avventure rimasterizzate di Crash Bandicoot portassero qualche cambiamento significativo e più tangibile. Tutto sommato, è un meraviglioso remaster, che riporta alla memoria ciò che un tempo intratteneva i giocatori di console, ma anche dotando un genere classico di abiti completamente nuovi e dandogli la possibilità di attrarre i giocatori moderni – persone che non ricordano l’età d’oro di piattaforma di gioco.
