Amikor meglátogattuk a Farm 51 főhadiszállását, lehetőségünk volt kipróbálni az elhagyatott Csernobil virtuális túráját. Bár nem játék, de lehetővé teszi, hogy belekóstolj a hely posztapokaliptikus hangulatába, és közben tanulj egy-két dolgot.
Mi, játékosok úgy ismerjük Csernobilt és környékét, mint a tenyerünket. Ez egy hely tele heves mutánsokkal, könyörtelen banditákkal, furcsa leletekkel és halálos anomáliákkal. Nagyon jól tudjuk, hogy az egyetlen szép dolog, ami megtörténhet a kísérteties zónában, ha találkozunk egy banda üldözőssel egy máglyánál, és megiszunk velük néhány pohár vodkát (természetesen, hogy segítsünk a szervezetünknek leküzdeni a sugárzást). Sokszor bebarangoltuk Pripjaty betonnegyedeit és elhagyatott falvakat, ahol vadállat vadászkutyák (ha szerencsénk van) vagy sznorkel (ha nem vagyunk) lovagoltak. Könnyű elfelejteni, hogy valahol odakint, Ukrajna északi határán még mindig létezik az eredeti, elszigetelt zóna, és bár ott sem mutánsok, sem anomáliák nem találhatók, a hely szörnyű története és valóban posztapokaliptikus hangulata teljesen elsöprő.
Három évtizeddel a katasztrófa után egy csernobili utazás – még ha csak virtuális is – még mindig felkavarhatja a vért.
Mivel a csernobili utak meglehetősen költséges próbálkozások, a lengyel fejlesztő, a The Farm 51 úgy döntött, hogy minden virtuális valóság hardver tulajdonosának lehetőséget kínál a Zóna látogatására. A Chernobyl VR Project nem egy szokványos játék – ez egy interaktív körút az 1986 áprilisa óta elhagyott területen. Nincs itt egyetlen kitalált elem sem: Wojciech Pazdur, a The Farm 51 fejlesztési igazgatója bevallotta, hogy ennek a produkciónak a célja. célja a katasztrófa által érintett emberek történetének bemutatása. Emellett minden ilyen játék az utolsó lehetőség a Zóna megtekintésére, mielőtt bezárják a turisták elől.
Érdekes adalék a játékban a Geiger Counter, amely a radioaktív sugárzás mértékét méri. A játékos a játék során bármikor használhatja, és megnézheti, mennyire erősen szennyezett az a hely, ahol éppen tartózkodik. Bár ez semmilyen módon nem válik a játékos javára, jó dolog újat tanulni – és hallani a jellegzetes zajt, ami olyan jól tudjuk a STALKER-től.
A Chernobyl VR Project nagyon komolyan gondolja a témáját, és ezt a tényt értékelni kell – bár személy szerint nem bánnám, ha pár húsvéti tojás utalna a S.T.A.L.K.E.R. sorozat. A fejlesztők a Zónán belül számos különböző területhez biztosítottak hozzáférést: az iskola, az ikonikus óriáskerék, az uszoda – néha csak egy helyről nézhetjük őket, máskor pedig sétálhatunk és fedezhetünk fel. Időnként belebotlunk egy-egy interaktív elembe – pár másodpercre ránézve egy rövid klip indul, amelyben egy ukrán idegenvezető mutatja be az adott helyszínt. Sok tartalom van itt, de szerintem túl kevés az interaktív elem. Ennek ellenére a Chernobyl VR Project egyedülálló lehetőség arra, hogy megtudjunk valamit arról a helyről, amelyet legtöbbünk soha nem fog meglátogatni – és még ha felmásznak a (nem)híres Duga radar legtetejére is?
A romos tornaterem egyike a sok hely közül az iskolában, amely a legnagyobb helyszín, ahol meglátogathattuk.
Nekem például volt rá lehetőségem, és bevallom, amikor átnéztem a rozsdás védőkorlátokon, lent az erdőben vagy kétszáz méterrel, elgyengült a térdem. A VR technológia a tökéletes alkalmazás ehhez a projekthez, és határozottan nem okoz kényelmetlenséget – talán eltekintve attól, hogy a falba sétálva az egész képernyőt beborítja a szemet gyönyörködtető fehér fény. A fejlesztők rendesen jó munkát végeztek – több ezer alkalommal lefényképezték az egyes helyszíneket, majd példátlan részletességgel importálták azokat a virtuális valóságba: megnézheti az iskola padlóján heverő rongyokat, vagy elolvashatja a falakon lógó közleményeket. A Chernobyl VR Project tökéletes munkát végez azzal, hogy a Zóna egy rendkívül zord hely, rendkívüli hangulattal – még mutánsok nélkül is. Gyakorlatilag erőszakkal kellett leszedni a fejemről a szemüveget – különben az örökkévalóságig csak barangolok a helyszíneken, és a projekt soha nem fejeződik be.
Ha kíváncsi arra, hogy egy adott helyen állva mekkora sugárzást nyelne el, a Geiger-számláló tud választ adni.
Még akkor is, ha valójában nincs minden csiszolt. Egyelőre ebben a játékban nincs hangréteg, kivéve a léptek hangját és a kalauz monológjait. A fejlesztők biztosítják, hogy a játéknak lesz ambient hangsávja, amikor megjelenik, és ez az ötlet tetszik – a teljes csendben való játék nem tesz jót a hangulatnak. A VR technológia még nem annyira fejlett, hogy éles látványt nyújtson a szemüvegben – csernobili utam során úgy éreztem magam, mint egy 90-es évek filmjében. Ezen azonban gyorsan túl lehet lépni.
A Farm 51-nek sikerült tartózkodnia attól, hogy néhány mutánssal diverzifikálja a zóna állatvilágát, de az elhagyatottság kísérteties és zord légköre nem engedi, hogy túl kényelmesen érezze magát.
E kisebb hiányosságok ellenére nagyon jól éreztem magam a Chernobyl VR Project kipróbálásán. De… talán a „nagyon jól érezni magát” nem a legjobb módja az élmény leírásának. A The Farm 51 projektje elképesztő ismeretforrás a katasztrófáról és az általa érintett emberek sorsáról, és egyben azon kevés virtuális túrák egyike, amelyeket őszintén élveztem. A magány komor légköre nagyon markáns, a „játék” világának minden centiméterén. Bár még mindig vannak durva élei, a Chernobyl VR máris egy nagyszerű projekt. Kár, hogy valószínűleg csak néhány játékoshoz fog eljutni.
