Πολύχρωμα γραφικά, μερικές εκατοντάδες γρίφους, αφήγηση μέσα από το περιβάλλον και, μερικές φορές, εξαιρετικά υψηλό επίπεδο δυσκολίας είναι η συνταγή του συγγραφέα του Braid για το τέλειο παιχνίδι λογικής. Αλλά ένα τέτοιο γεύμα δεν είναι εύπεπτο για κάθε παίκτη.
ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ:
- παστέλ, καλόγουστο γραφικό σχέδιο.
- τεράστιος αριθμός διαφορετικών (αλλά με βάση την ίδια αρχή) γρίφους.
- μάθηση μόνο μέσα από προκλήσεις αυξημένης δυσκολίας.
- Η επίλυση των πιο δύσκολων είναι πολύ ικανοποιητική…
Μειονεκτήματα:
- …αλλά έρχεται με μεγάλη απογοήτευση – οι αποστολές είναι συχνά πολύ δύσκολες.
- μάλλον απογοητευτική πλοκή.
Τετρακόσια αινίγματα λυμένα, τριάντα κάρτες με περίεργα σχέδια, ένα Tetris από τις αναφερόμενες κάρτες για ταξινόμηση στο πάτωμα και μια νύχτα με όνειρα για επένδυση λαβύρινθου – τις τρεις μέρες που πέρασα εντατικά παίζοντας το «The Witness», το πιο πρόσφατο παιχνίδι του Ο Jonathan Blow, ο δημιουργός του Braid, ήταν πολύ έξω από τα συνηθισμένα. Τόσο πολύ μάλιστα, που μετά από αμέτρητες φορές απογοήτευσης, και τόση και πάλι τεράστιας ικανοποίησης, παρακολούθησα το διφορούμενο τέλος, και ακόμη πιο διφορούμενο κρυφό τέλος, και δεν μπορούσα να καταλάβω αν μου άρεσε ή μισούσα αυτό το παιχνίδι. Αφού τακτοποίησα τις σκέψεις και τα συναισθήματά μου, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι αυτό είναι ένα υπέροχο παιχνίδι – αλλά μόνο για λίγους παίκτες. Άλλοι θα βρουν ότι είναι μόνο ένα (πραγματικά) καλό παιχνίδι παζλ.
Παστέλ κόσμος
Ο μάρτυρας κάνει μια εξαιρετική πρώτη εντύπωση: όταν ο κόσμος ξετυλίγεται, μετά από μερικά βήματα σε έναν σκοτεινό διάδρομο, πλημμυρίζει από την παλέτα παστέλ χρωμάτων – το ζωντανό, κορεσμένο περιβάλλον είναι πολύ εύκολο στο μάτι. Το παιχνίδι δεν χρησιμοποιεί υπέροχα γραφικά εφέ, ούτε μηχανή φυσικής, αλλά το αναπληρώνει επιτυχώς με το εκπληκτικό επίπεδο λεπτομέρειας του κόσμου και τον καλαίσθητο σχεδιασμό των έξυπνα τακτοποιημένων στοιχείων.
Ο κόσμος φαίνεται σίγουρα όμορφος.
Μετά από περίπου δεκαπέντε λεπτά, φεύγουμε από την πρώτη περιοχή – μας περιμένει όλο το νησί στο οποίο διεξάγεται το παιχνίδι. Δύσκολα μπορώ να αποφασίσω πού να πάω: κάθε κτίριο και το δάσος που διαφαίνεται στα μακρινά δελεάζει, προσπαθεί να με πείσει ότι αυτό είναι το μέρος για να πάω στη συνέχεια. Ίσως το ροζ δάσος κερασιών ή το εγκαταλελειμμένο λατομείο; Ή μήπως τα ερείπια στην έρημο, μερικώς καλυμμένα με άμμο; Ίσως τα μισοβυθισμένα συντρίμμια ενός δεξαμενόπλοιου; Τις πρώτες στιγμές του «The Witness», μπορείτε να αγνοήσετε τα πάνελ των γρίφων που γεμίζουν τον κόσμο και να αφεθείτε μόνο στην ευχαρίστηση της εξερεύνησης. Στην πραγματικότητα, θα βραβευτείτε ακόμη και για αυτό, καθώς οι παρατηρητικοί παίκτες θα βρουν κομμάτια ιστορίας, που αποκαλύπτονται από τα αγάλματα που συναντάτε κατά καιρούς, και ηχητικά ημερολόγια με αποφθέγματα γνωστών φιλοσόφων. Ειλικρινά, δεν θα με πείραζε εάν – όταν οι τάσεις της ρετρό και της τέχνης των pixel έχουν φύγει – τα indie παιχνίδια ενσωματώνουν αυτού του είδους τα σχετικά απλά, αλλά προσεγμένα και πολυάριθμα τρισδιάστατα μοντέλα.
Φιλοσοφικός σκεπτικισμός
Αφού επιτέλους καταφέραμε να θαυμάσουμε το περιβάλλον, ας υπενθυμίσουμε στον εαυτό μας ότι το «The Witness» είναι ένα παιχνίδι παζλ, όχι ένας προσομοιωτής περπατήματος. Εκ πρώτης όψεως, αυτό μπορεί να φανεί ως μια απόδοση με ένα απλό κόλπο πολύ λιγότερο θεαματική από τη χειραγώγηση του χρόνου στο “Braid” ή στις πύλες τίτλων του… Portal. Το νησί είναι γεμάτο με ηλεκτρονικά πάνελ που εμφανίζουν λαβύρινθους – στόχος μας είναι να φτάσουμε από την είσοδο στην έξοδο μιας δεδομένης ακολουθίας. Ωστόσο, ανακαλύπτουμε αρκετά σύντομα ότι η ομάδα με επικεφαλής τον Blow εκμεταλλεύτηκε τις τεράστιες δυνατότητες αυτής της φαινομενικά κοινόχρηστης ιδέας και τη χρησιμοποίησε για να δημιουργήσει πραγματικά διαφορετικές προκλήσεις.
Μερικοί γρίφοι είναι αρκετά εύκολοι, αλλά όσο προχωράτε, τόσο περισσότερο θα πρέπει να πιέζετε τον εαυτό σας στα διανοητικά σας όρια.
Οι γρίφοι – απλοί στην αρχή – αποκτούν σταδιακά νέα στοιχεία – για παράδειγμα τετράγωνα διαφορετικών χρωμάτων που πρέπει να διαχωριστούν καθώς προχωράμε σε έναν λαβύρινθο. Ένα άλλο παράδειγμα είναι μια εργασία όπου πρέπει να αναδημιουργήσουμε τα σχήματα του Tetris σε ένα πάνελ. Αυτά τα προφανή παραδείγματα μπορεί να μην ακούγονται πολύ εντυπωσιακά, αλλά δεν θα ήθελα να χαλάσω τη διασκέδαση – ένα από τα καλύτερα χαρακτηριστικά του είναι πώς το παιχνίδι μας διδάσκει να προσεγγίζουμε νέες προκλήσεις. δεν υπάρχουν σεμινάρια, ούτε φωνή από τον ουρανό που μας λέει τι να κάνουμε. Αντίθετα, κάθε είδος γρίφου έχει το δικό του σύνολο πάνελ, στα οποία λύνουμε όλο και πιο δύσκολες εργασίες – από παιδικά εύκολες έως πολύ δύσκολες. Με αυτόν τον έξυπνο τρόπο, μαθαίνουμε καθεμία από τις αρχές και προετοιμαζόμαστε για πραγματικά δύσκολες προκλήσεις. Αυτός ο μηχανισμός αντιπροσωπεύεται τέλεια από το κρυφό (και σύμφωνα με κάποιους, το σωστό) τέλος, το οποίο θεωρητικά μπορούμε να αποκαλύψουμε από την αρχή, αν δεν ήταν το γεγονός ότι θα έπρεπε πρώτα να γνωρίζουμε τους μηχανισμούς του παιχνιδιού.
Περπατάω πάνω σε γρίφους.
Το νησί χωρίζεται σε πολλές περιοχές, καθεμία από τις οποίες περιέχει ένα διαφορετικό είδος προκλήσεων. Τα πρώτα, απλά αινίγματα γίνονται σταδιακά πιο δύσκολα και τελικά θα εμπλακούν και στοιχεία από διαφορετικές περιοχές – επομένως, εάν αντιμετωπίζουμε έναν φαινομενικά άλυτο γρίφο, είναι συχνά επειδή δεν έχουμε τις απαιτούμενες γνώσεις για να το κάνουμε. Πάνω από μία φορά έχω περάσει μισή ώρα ταράζοντας τον εγκέφαλό μου πάνω από ένα πάνελ, απλώς για να αφήσω να φύγω και να φύγω από την περιοχή. Έπειτα, επέστρεφα μετά από κάποιο χρονικό διάστημα που ξόδευα το μυαλό μου σε άλλα μέρη του νησιού, για να λύσω το αίνιγμα σε χρόνο μηδέν. Μερικές φορές η αποχώρηση από την περιοχή δεν ήταν καν απαραίτητη: το παιχνίδι κάνει μια θαυμάσια δουλειά συγχωνεύοντας το περιβάλλον με τους ίδιους τους γρίφους, οπότε το να κοιτάξετε ή να ακούσετε προσεκτικά μπορεί να είναι αρκετό.
Dark Souls της λογικής
Όπως αναφέρεται στο υλικό του Τύπου, το “The Witness” περιέχει έως και 650 γρίφους προς επίλυση. Ευτυχώς, δεν χρειάζεται να τα λύσετε όλα για να τελειώσετε το παιχνίδι – κατάφερα να λύσω 400, και αυτό είναι πολύ πάνω από το απαιτούμενο ελάχιστο. Λέω «ευτυχώς» γιατί ακόμη και αυτά τα τετρακόσια ήταν πάρα πολλά για μένα και στο τέλος ένιωσα πραγματικά κουρασμένος. Αν και το “The Witness” κάνει θαυμάσια δουλειά στο να μας διδάσκει πώς να αντιμετωπίζουμε τα πάνελ, δεν θα μας κάνει ιδιοφυΐες από μόνος του – και το επίπεδο δυσκολίας ήταν συχνά πολύ υψηλό για μένα και ένιωθα σαν να έπαιζα το “Dark Souls» που δεν απαιτεί υψηλές χειρωνακτικές ικανότητες, αλλά φωτεινό μυαλό.
Το εικονικό χαρτί σάς βοηθά να ταξιδεύετε στην τοποθεσία, αλλά ένα αληθινό μπορεί πραγματικά να είναι χρήσιμο για την επίλυση μερικών γρίφων.
Μερικές φορές ήταν αρκετό ένα μικρό διάλειμμα, άλλες φορές – σχεδιάζοντας τα πάντα σε ένα κομμάτι χαρτί. Κάποτε κατέφυγα σε πραγματικό πάτωμα και αληθινούς χάρτινους μπλοκ. Στη συνέχεια, όμως, υπήρχαν κάποιοι γρίφοι που δεν έχω λύσει παρά την προσπάθειά μου για περισσότερο από μία ώρα. Μου αρέσει να διασκεδάζω, αλλά το επίπεδο δυσκολίας μου φαινόταν μερικές φορές πολύ υψηλό και επομένως απογοητευτικό. Από την άλλη, όταν επιτέλους έχω καταφέρει να λύσω έναν τέτοιο γρίφο, η ικανοποίηση ήταν τεράστια. Αυτό είναι ένα από τα παιχνίδια που χωνεύεται καλύτερα σε μικρές μερίδες, αντί να δαπανώνται μεγάλοι μαραθώνιοι εντατικής σκέψης μαζί του, και ακόμη και τότε –τολμώ να πω– θα είναι απλώς πολύ απαιτητικό για πολλούς παίκτες.
Η κατάρα μου ήταν ότι παρά αυτό το επίπεδο δυσκολίας, ο Witness με έχει ρουφήξει και ήμουν πραγματικά πρόθυμος να ανταποκριθώ στις προκλήσεις που έθετε το παιχνίδι του Blow. Μερικούς γρίφους που ακόμα δεν έχω λύσει, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα προσπαθήσω για ώρες, απογοητεύομαι και νιώθω χαζός, μόνο που, αφού δεν υπάρχουν άλυτα παζλ, νιώσω αυτή την τεράστια αλλά σύντομη ικανοποίηση και συνεχίζω να συγκρουστεί με τα υπόλοιπα εκατοντάδες πάνελ. Θαύμα και μαζοχιστές ευπρόσδεκτοι.
Η πλοκή δεν είναι πραγματικά προφανής, αλλά όλοι οι λάτρεις της εξαγωγής τραβηγμένων συμπερασμάτων θα είναι ικανοποιημένοι.
Το τέλος είναι εκεί που είναι η αρχή
Το «The Witness» μπορεί να ολοκληρωθεί χωρίς να δίνετε προσοχή στην ιστορία που αφηγείται το παιχνίδι. Στη συνέχεια, αν δώσετε λίγη προσοχή, μπορεί ούτως ή άλλως να σας μπερδέψει. Η πλοκή λέγεται μόνο μέσα από τα αγάλματα και τα ηχητικά αρχεία, και το συμπέρασμά της είναι ασαφές και υπόκειται σε πολλές διαφορετικές ερμηνείες. Πολλοί άνθρωποι θα βρουν ιδιοφυΐα εδώ χωρίς αμφιβολία, αλλά θα είναι τόσο σπάνια μια ομάδα ανθρώπων όσο εκείνοι που είδαν το “Braid” ως μια ιστορία θλίψης που προκάλεσε η κατασκευή της ατομικής βόμβας. Για όσους από εσάς δεν ενδιαφέρεστε πολύ να αναλύετε κομμάτια της ιστορίας και να βγάζετε τραβηγμένα συμπεράσματα με βάση αυτά, η πλοκή, αν καταφέρετε να το καταλάβετε εξαρχής, δεν θα είναι σαγηνευτικό και μπορεί ακόμη και να είναι απογοητευτικό.
Η νεότερη παραγωγή του Jonathan Blow θα είναι ένας εξαιρετικός τίτλος για κάποιους. άλλη μια απόδειξη ότι τα βιντεοπαιχνίδια είναι τέχνη. Αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να βρουν τη βαθμολογία πολύ χαμηλή. Για να συμπεριληφθούν σε αυτή την ομάδα, ωστόσο, είναι υποχρεωτικά δύο από τα τρία ακόλουθα σπάνια χαρακτηριστικά χαρακτήρα: άνω του μέσου όρου νοητική ικανότητα, υπομονή αγίου και αγάπη για την ανάλυση των τεχνουργημάτων της (λαϊκής) κουλτούρας. Χωρίς ένα τέτοιο σετ, το “The Witness” θα αποδειχθεί μόνο ως ένα σωστό, μακροσκελές και πολύ όμορφο παιχνίδι παζλ. Και εξαιρετικά σκληρό, αν προσπαθήσεις να φτάσεις στο βάθος.
Σωστό, μακροσκελές και πολύ όμορφο παιχνίδι παζλ; Ίσως, αλλά όχι για όλους!
