Το Skyshine’s Bedlam μας μεταφέρει σε μια ερημιά, κάπου ανάμεσα στο Mad Max και στο Borderlands. Αυτή τη φορά, όμως, όχι ως μοναχικός περιπλανώμενος, αλλά ως αφεντικό σε ένα εγχείρημα με χιλιάδες ζωές να διακυβεύονται.
ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ:
- γραφικά?
- το σύνδρομο «μια ακόμη στροφή».
- καλογραμμένες παράπλευρες αναζητήσεις.
Μειονεκτήματα:
- κακώς ισορροπημένο επίπεδο δυσκολίας.
- κακή σύλληψη μηχανική μάχης?
- καμία επιλογή για στρατολόγηση μισθοφόρων.
Όπως είπε κάποτε ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, «Δεν ξέρω με ποια όπλα θα γίνει ο Γ’ Παγκόσμιος Πόλεμος, αλλά ο Δ’ Παγκόσμιος Πόλεμος θα γίνει με ξύλα και πέτρες». Προς το παρόν, δεν γνωρίζουμε αν μας επιφυλάσσει ένας νέος Παγκόσμιος Πόλεμος, αλλά το σκηνικό της «πυρηνικής μετά την αποκάλυψη» αποδείχθηκε ένα γοητευτικό υλικό πηγής για πολλούς προγραμματιστές παιχνιδιών. Γοητευτικό, αλλά συχνά στερείται το στοιχείο της πρωτοτυπίας. Αυτό που εννοώ είναι ότι ως υπόβαθρο χρειάζεστε μια έρημο, προσθέτετε μερικές συμμορίες επιδρομέων, μεταλλαγμένους, όχι αρκετούς πόρους για να συντηρήσετε οποιαδήποτε μορφή οργανωμένης κοινότητας, και στη συνέχεια χτυπάτε μια αδίστακτη τεχνητή νοημοσύνη πάνω της και τελειώσατε. Υπάρχει μια πληθώρα τίτλων, που περιλαμβάνουν διάφορα μέσα, που αντιγράφουν αυτό το μοτίβο: η ταινία Mad Max, τα βιβλία παιχνιδιών Freeway Warrior, το franchise Fallout, το επιτραπέζιο RPG Neuroshima… και η λίστα συνεχίζεται. Η νεότερη προσθήκη: το Skyshine’s Bedlam, ένας απατεώνας συνδυασμός του στυλ του Borderlands με τους μηχανισμούς του παιχνιδιού XCOM, που προέρχεται από το Kickstarter.
Ο παίκτης έχει τη διοίκηση μιας γιγάντιας, οπλισμένης και βαριά θωρακισμένης κιβωτού, που αναφέρεται ως «ντόζα», και έχει αποστολή να την οδηγήσει στις ερημιές του Μπέντλαμ και μέχρι την πόλη των Αζτέκων – ένα μισο-μυθικό μέρος όπου σας περιμένει η σωτηρία. Η έρημη χώρα που ταξιδεύετε είναι γεμάτη εχθρικές ομάδες: απατεώνες AI, cyborgs, μεταλλαγμένους ή απλώς κοινούς επιδρομείς σας. Το ταξίδι σας πραγματοποιείται ως μια σειρά από «πηδήξεις» – επιλέγετε έναν προορισμό από πολλά διαθέσιμα σημεία.
Οθόνη διαχείρισης μπουλντόζας.
Το θέμα είναι ότι δεν θα μπορείτε να επισκεφτείτε κάθε γωνιά της ερήμου, γιατί τα αποθέματα καυσίμων και τροφίμων είναι περιορισμένα. Αυτοί οι δύο είναι οι βασικοί παράγοντες και αν, για παράδειγμα, ξεμείνετε από καύσιμα κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, η περιπέτειά σας θα τελειώσει και θα δείτε μια οθόνη ειδοποίησης ήττας. Ο τρίτος βασικός παράγοντας είναι οι ενεργειακές κυψέλες που σας επιτρέπουν να αναβαθμίσετε τον μπουλντόζα και να χρησιμοποιήσετε τον οπλισμό του ενάντια στους εχθρούς. Το να φτάσετε σε κάθε προορισμό της επιλογής σας καταναλώνει ένα καθορισμένο ποσό πόρων. Για να μειώσετε την κατανάλωση, μπορείτε να αναβαθμίσετε μία από τις τέσσερις εγκαταστάσεις της κιβωτού: το οπλοστάσιο μειώνει το κόστος των ενεργειακών κυψελών που απαιτούνται για τις επόμενες επενδύσεις, το εργαστήριο μειώνει την κατανάλωση φαγητού, το καλύτερο μηχανοστάσιο βοηθά στην εξοικονόμηση καυσίμου και οι στρατώνες – το ανθρώπινο δυναμικό σας. Η ιδέα είναι καλή και πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να αναβαθμίσετε το χερσαίο φρούριο σας είναι απολύτως δικαιολογημένοι. Συνολικά, η μικροδιαχείριση μπορεί να είναι η καλύτερη πτυχή του παιχνιδιού – είναι λογική, καλά σχεδιασμένη και προσφέρει σημαντική απόλαυση καθώς το παιχνίδι προχωρά.
Άλλη μια εκδήλωση στο δρόμο μας προς την πόλη των Αζτέκων.
Το σενάριο του παιχνιδιού είναι πραγματικά πολύ ωραίο. Δυστυχώς, δεν θα υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για να ανακαλύψετε την ιστορία της ερημιάς και των κατοίκων της έξω από την κύρια ιστορία που εστιάζει στον δρόμο σας προς την πόλη των Αζτέκων. Μπορεί ο χάρτης να είναι γεμάτος δευτερεύουσες αναζητήσεις και (κυρίως ενδιαφέροντα) γεγονότα, αλλά οι περιορισμένοι πόροι εμποδίζουν την ελεύθερη εξερεύνηση, κάτι που είναι λίγο κρίμα. Πολύ περισσότερο, επειδή μερικές φορές η αποδοχή μιας απροσδόκητης αποστολής μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα να χάσετε το παιχνίδι για κανέναν άλλο λόγο εκτός από την αυθαίρετη κρίση του σχεδιαστή – μπορεί να πάρετε ή να μην πάρετε κάποιο επιπλέον καύσιμο, φαγητό ή επιπλέον πλήρωμα για τον μπουλντόζα. Μερικές φορές απλά πέφτεις σε κάποιο είδος παγίδας στην έρημο. Αυτή θα ήταν μια καλή στιγμή να αναφέρουμε ότι το Skyshine’s Bedlam δεν είναι ένα εύκολο παιχνίδι. Για να είμαι ειλικρινής, ακόμα και η «εύκολη» δυσκολία αποδεικνύεται οτιδήποτε άλλο παρά. Οι δημιουργοί τονίζουν ότι πρόθεσή τους ήταν να μεγιστοποιήσουν την αξία επανάληψης του παιχνιδιού και εάν αυτή η πολιτική ίσχυε μόνο για τα στοιχεία που ανέφερα παραπάνω, θα είχα υποστηρίξει την υπόθεσή τους. Αλίμονο, έχει κι άλλα…
Μάχη μέσα στο μπουλντόζα μας.
Παρουσιάζεται σε ισομετρική προβολή και θυμίζοντας το The Banner Saga (είναι τελικά η ίδια μηχανή γραφικών), η μάχη είναι το βασικό χαρακτηριστικό αυτού του παιχνιδιού. Αυτό είναι ατυχές, γιατί η μηχανική μάχης είναι το χειρότερο μέρος του – ένα παράλογο, εκνευριστικό και κακοσχεδιασμένο σκουπίδι για την κατασκευή του οποίου οι δημιουργοί του πρέπει να ξεφτιλιστούν χωρίς ίχνος οίκτου. Αλλά προτού επικεντρωθούμε σε αυτό το επίδοξο χαρακτηριστικό, πρέπει να σας ενημερώσω για τη δύναμη μάχης που έχετε στη διάθεσή σας. Στην αρχή σας δίνονται 16 greenhorns χωρισμένα σε τέσσερις κατηγορίες: γρήγοροι, αλλά χωρίς την πρώτη γραμμή, λίγο πιο αργοί αλλά και λίγο πιο αποτελεσματικοί πυροβολητές (με δύο περίστροφα και δυνατότητες μάχης σώμα με σώμα), ακόμα πιο αργοί, κυνηγετικοί χαρακτήρες και deadeyes – βασικά ελεύθεροι σκοπευτές – σχεδόν ακίνητοι αλλά προκαλούν τη μεγαλύτερη ζημιά. Τώρα, το θέμα είναι ότι όσο πιο αργός ο μαχητής σου, τόσο λιγότερη υγεία έχει. Στην αρχή του παιχνιδιού, ένας frontliner μπορεί να λάβει μερικά χτυπήματα, αλλά ένας ελεύθερος σκοπευτής πέφτει μετά από ένα μόνο χτύπημα ακόμη και από τους πιο αδύναμους εχθρούς. Πιστέψτε με, η περιγραφή εξακολουθεί να είναι εύκολη για το θέμα – αν το δείτε σε δράση θα σας τρελάνει.
Είναι μακρύς ο δρόμος για τον παράδεισο.
Οι τακτικοί χάρτες είναι μικροί, αλλά η εκτέλεση του παιχνιδιού (που θα μπορούσε να είχε λειτουργήσει, αν οι δημιουργοί είχαν δανειστεί περισσότερους μηχανισμούς από τη σειρά XCOM) τυλίχθηκε στις φλόγες και το όλο πράγμα μοιάζει με μια παράξενη παρτίδα σκάκι. Το πρώτο λάθος των δημιουργών: όταν ξεκινά ο αγώνας, οι δυνάμεις σας (από έναν έως έξι άνδρες) τοποθετούνται τυχαία στον χάρτη. Ουσιαστικά δεν μπορείς να πεις ποιος καταλήγει πού. Κατά τη διάρκεια της σειράς σας, επιτρέπεται να κάνετε δύο ενέργειες με οποιονδήποτε χαρακτήρα υπό τον έλεγχό σας, χωρίς επιστήμη πυραύλων εκεί. Μπορείτε επίσης να ζητήσετε υποστήριξη από τον μπουλντόζα αν θέλετε, αλλά είναι παράλογα ακριβό και σπατάλη πόρων όταν πολεμάτε κοινούς κακοποιούς. Σε όλους τους εχθρούς, από την άλλη πλευρά, δίνεται μια ειδική μπάρα με δυνατότητα επαναφόρτωσης για επιπλέον δράση σε κάθε στροφή. Αυτό είναι εντελώς άδικο και βάζει το όλο θέμα εκτός ισορροπίας από την αρχή. είναι επίσης ο πολύ συνηθισμένος λόγος της ήττας, σε περίπτωση που χρειαστεί να το αναφέρω ρητά. Ωστόσο, δεν είναι το χειρότερο πράγμα που πρέπει να αντιμετωπίσετε κατά τη διάρκεια της μάχης. Οι ένοπλοι δεν μπορούν να αμυνθούν εάν ένας εχθρός πλησιάσει πιο κοντά από την ελάχιστη αποτελεσματική εμβέλεια του όπλου τους. Το αποτέλεσμα: ο άνθρωπός σας δεν θα πυροβολήσει έναν μεταλλαγμένο σε φόρτιση με ένα κυνηγετικό όπλο.
Στρατολόγηση ενός επίλεκτου στρατιώτη.
Το οπτικό πεδίο λειτουργεί με κάποια εξωγήινη λογική σε αυτό το παιχνίδι – συχνά δεν μπορείτε να πυροβολήσετε έναν αντίπαλο, προφανώς όρθιος χωρίς κανένα κάλυμμα, χωρίς να καταφύγετε σε κάποια περίεργη κίνηση σε σχήμα L. Αντίθετα, όταν οι άντρες σας καλύπτονται, μερικές φορές θα είναι εντελώς αναποτελεσματικό. Ακόμα περισσότερο από αναποτελεσματικό, γιατί σταματά τις βολές του χαρακτήρα σας! Εν τω μεταξύ, οι ληστές δεν έχουν κανένα πρόβλημα να φτιάξουν ελβετικό τυρί από τον καημένο. Αυτή η λογικά αμφισβητούμενη ιδέα, να κάνεις τους χαρακτήρες με την πιο αδύναμη πανοπλία τους λιγότερο κινητούς και να δίνεις στον εχθρό τρεις αντί για δύο ενέργειες ανά στροφή, κάθε φορά, ρίχνει κάθε ευκαιρία για ένα ισορροπημένο παιχνίδι από το παράθυρο. Οι πρώτες αψιμαχίες είναι ένας εφιάλτης για τους άντρες σας και θα παλεύετε με την επιθυμία να σπάσετε την οθόνη με το πληκτρολόγιο, έως ότου τουλάχιστον μερικοί από αυτούς αποκτήσουν την ιδιότητα του βετεράνου ή της ελίτ (που σημαίνει ότι θα επιβιώσετε και θα σκοτώσετε έναν επαρκή αριθμό των εχθρών).
Αυτό δεν είναι XCOM.
Θα πρέπει να αναφέρω σε αυτό το σημείο ότι ο θάνατος σε αυτό το παιχνίδι είναι μόνιμος και το ανθρώπινο δυναμικό σας, ειδικά οι οπλοφόροι σας, δεν εξαρτάται σε καμία περίπτωση από τους κατοίκους της κιβωτού. Οδηγείτε ένα θωρακισμένο δοχείο γεμάτο δειλούς, είναι αυτό που προφανώς προσπαθούν να πουν οι προγραμματιστές – μπορεί να έχετε περισσότερα από χίλια άτομα στο σκάφος και να μην μπορεί να στρατολογηθεί ούτε ένας από αυτούς. Πρέπει να βασιστείς σε αντιπάλους της ελίτ που πρέπει πρώτα να νικηθούν. Όταν νικήσετε έναν από αυτούς, αυτός/αυτή εντάσσεται στις τάξεις σας υγιής και έτοιμος να πολεμήσει για εσάς. Φιλία μέσω ανώτερης δύναμης πυρός υποθέτω…
Το ηττημένο αφεντικό μπορεί να ενταχθεί στην ομάδα σας μετά τη μάχη.
Το Bedlam της Skyshine υπόσχεται περισσότερα από όσα πραγματικά προσφέρει. Το ίδιο το παιχνίδι κάνει μια αξιοπρεπή εντύπωση με τα καρτουνίστικα γραφικά του και κάποια ωραία μουσική που μου θυμίζει Borderlands. Δυστυχώς, μια αξιοπρεπής ιδέα κατέληξε κάτω από ένα μεγάλο, αχνό σωρό τακτικών παιχνιδιών, που δεν μου άρεσε σχεδόν καθόλου. Δεν είναι ότι το επίπεδο δυσκολίας του παιχνιδιού ήταν τεχνητά και σκόπιμα διογκωμένο και κατέληξε να είναι εντελώς ανισόρροπο. Το SB μπορεί να κατακτηθεί και να προσφέρει ψυχαγωγία όπως είναι τώρα, αλλά, για να είμαι ειλικρινής, είναι απλώς ένα άλλο παιχνίδι που χρησιμοποίησε την επίσημη κυκλοφορία ως ευκαιρία δοκιμής beta, χάρη στους ενδιαφερόμενους παίκτες. Οι δημιουργοί έχουν ήδη ανακοινώσει ενημερώσεις κώδικα που προορίζονται να εξαλείψουν ορισμένα από τα ζητήματα που ανέφερα σε αυτήν την κριτική. Ωστόσο, μετά από όλα αυτά που έγραψα, πρέπει να ομολογήσω ότι μου άρεσε ειλικρινά η ιδέα και η φόρμουλα αυτού του παιχνιδιού. Παρ’ όλες τις ανοησίες, έχω παρατηρήσει μια παρόρμηση να παίξω το παιχνίδι άλλη μια φορά και να το τελειώσω περισσότερες από μία φορές (που ξεκλειδώνει τους μπουλντόζες άλλων εθνών που συναντάς για πρώτη φορά στην έρημο). Ωστόσο, αν σκέφτεστε να αγοράσετε το παιχνίδι, θα περίμενα στη θέση σας. Εάν το παιχνίδι βελτιωθεί με την πάροδο του χρόνου και εάν γίνουν οι απαραίτητες αλλαγές στη μηχανική, αυτό το παιχνίδι θα γίνει απαραίτητο για κάθε λάτρη που μοιάζει με απατεώνες.
