Σλαβική ατμόσφαιρα και ασυνήθιστες μηχανικές που είναι δύσκολο να αποδοθούν σε ένα είδος – αυτές είναι οι πιο σημαντικές πτυχές του Thea: The Awakening. Το ερώτημα είναι: αυτές οι ενδιαφέρουσες λύσεις συμπληρώνονται από καλό gameplay;
ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ:
- Σλαβική ρύθμιση;
- Η τυχαιότητα δεν υπερτερεί της στρατηγικής πτυχής.
- Ενδιαφέρουσα ιδέα για την ανάπτυξη του χωριού μας.
- Δυνατότητα επίλυσης συγκρούσεων με διάφορους τρόπους.
- Πολύ ευχάριστος χαρακτήρας και έργο τέχνης αναζήτησης.
- Ατμοσφαιρική μουσική…
Μειονεκτήματα:
- που γρήγορα γίνεται βαρετό.
- Απρόσιτο;
- Πολλές φορές πρέπει να μαντέψουμε πώς λειτουργούν διάφορα πράγματα.
- τετριμμένη πλοκή;
- Γραφικά παγκόσμιου χάρτη έλλειψης ευαισθησίας.
Το πολωνικό στούντιο MuHa Games κάνει το ντεμπούτο του στην αγορά με μια παραγωγή στρατηγικής που δύσκολα μπορείς να την κάνεις. Το Thea: The Awakening αποδεικνύει δύο πράγματα: πρώτον, ότι ένα τόσο πρωτότυπο υβρίδιο, το οποίο συνδυάζει στοιχεία ανάπτυξης από παιχνίδια 4X, τυχαιότητα γνωστή από τους roguelikes και μηχανικούς μάχης από παιχνίδια τράπουλας, μπορεί πραγματικά να συγκρατηθεί με πολύ ενδιαφέρον τρόπο. Δεύτερον, ότι η σλαβική κουλτούρα μπορεί να χρησιμεύσει ως μια πραγματικά μεγάλη έμπνευση για τη δημιουργία ενός προϊόντος ψυχαγωγίας. Δυστυχώς, δεν λειτουργούν όλα στο παιχνίδι από Πολωνούς προγραμματιστές όπως θα έπρεπε. Αν υποθέσουμε ότι η πρώτη εντύπωση στα παιχνίδια είναι τόσο σημαντική όσο και στη ζωή, η Thea σίγουρα φαίνεται σαν ένα στερεοτυπικά αντικοινωνικό σπασίκλα που δεν έχει σκοπό να συνδεθεί με κανέναν. Οι πρώτες στιγμές που περάσαμε με αυτόν τον τίτλο αποδεικνύονται πραγματική δοκιμασία και εστιάζουμε σε μια προσπάθεια να καταλάβουμε τι ακριβώς πρέπει να κάνουμε. Τα ασκητικά γραφικά και μια μάλλον τετριμμένη ιστορία που διηγούνται βαρετά ηχεία δεν μας βοηθούν επίσης. Πρέπει να είμαστε πραγματικά υπομονετικοί για να κατανοήσουμε τους μηχανισμούς του παιχνιδιού και να αρχίσουμε να διασκεδάζουμε με αυτό.
Δεν είναι Πολιτισμός
Ο βασικός παράγοντας στην αξιολόγηση του Thea είναι η απάντηση σε ένα ερώτημα: τι είδους παιχνίδι είναι αυτό; Χωρίς αμφιβολία δεν είναι αυτό που φαίνεται με την πρώτη ματιά – αυτό είναι το σλαβικό αντίστοιχο του Πολιτισμού. Η γραφική ομοιότητα με τη σειρά του Sid Meier είναι πιθανό να μας παραπλανήσει, π.χ. όταν μπαίνουμε στον πειρασμό να κάνουμε αναποτελεσματικές προσπάθειες να χτίσουμε μια δεύτερη πόλη. Στην πραγματικότητα, έχουμε μόνο ένα χωριό διαθέσιμο. Δεν μπορούμε επίσης να στρατολογήσουμε ελεύθερα συγκεκριμένους τύπους μονάδων. Αντίθετα, πρέπει να περιμένουμε μέχρι να γεννηθεί μια μέρα στο κτήμα μας ένα παιδί, το οποίο αργότερα ενηλικιώνεται και, ακολουθώντας την απόφασή μας, ξεκινά τη ζωή του ως πολεμιστής, τεχνίτης ή γιατρός.
Η Thea δεν έχει πολλά κοινά με το Civilization εκτός από έναν εξαγωνικό χάρτη και εχθρικά στρατεύματα που περιφέρονται άσκοπα στο σανίδι και φοβερίζουν τους συμπατριώτες μας. Αυτό δεν σημαίνει ότι η ανάπτυξη έχει αγνοηθεί εντελώς εδώ. Η προοπτική είναι σίγουρα διαφορετική – αντί για ένα ολόκληρο έθνος, διαχειριζόμαστε ένα μόνο χωριό και τους δεκάδες κατοίκους του. Επομένως, εστιάζουμε σε ένα μέρος και οι αλλαγές που συμβαίνουν εκεί σε όλο το παιχνίδι είναι λιγότερο θεαματικές. Το χωριό παραμένει χωριό (μόνο που λειτουργεί πιο αποτελεσματικά με τον καιρό). δεν εξελίσσεται σε κάστρο ή σύγχρονη μητρόπολη. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο χρόνος λειτουργεί διαφορετικά εδώ από ό,τι σε πολλές άλλες στρατηγικές – ένας μεμονωμένος γύρος δεν αντιστοιχεί σε μία ημέρα ή ένα χρόνο – είναι μια ώρα της ημέρας. Υπάρχουν 6 από αυτές και η καθεμία διαρκεί 3 στροφές, οπότε είναι εύκολο να υπολογίσουμε ότι πρέπει να ολοκληρώσουμε 18 στροφές για να περάσουν 24 ώρες στον κόσμο του παιχνιδιού.
Αυτή η εστίαση σε ένα κομμάτι της πραγματικότητας – από την άποψη του χρόνου, των θεμάτων μας και του χώρου (το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού που περνάμε στην περιοχή του οικισμού μας, τα μακρινά ταξίδια είναι σπάνια) – σίγουρα κάνει το παιχνίδι να φαίνεται λιγότερο εντυπωσιακό. Αυτό δημιουργεί μια ενδιαφέρουσα αντίθεση με τον πρωταρχικό στόχο που μας δίνεται – να σώσουμε τον κόσμο. Εξάλλου, σε αντίθεση με τις περισσότερες στρατηγικές 4X όπου η προσοχή μας είναι μοιρασμένη σε πολλές πόλεις, στρατούς και έναν μεγάλο χάρτη, εδώ εστιάζουμε περισσότερο στις λεπτομέρειες, κάτι που επιτρέπει την πιο ακριβή στρατηγική ανάπτυξης παρέχοντας ταυτόχρονα ίση διασκέδαση.
Ενώ βρισκόμαστε στο θέμα των 4X παιχνιδιών, αξίζει να σημειωθεί ότι πολλοί άνθρωποι θεωρούν τον Thea εκπρόσωπο του συγκεκριμένου είδους. Πρέπει να διαφωνήσω. Το 4X σημαίνει εξερεύνηση, επέκταση, εκμετάλλευση και εξόντωση. Όπως έχω ήδη αναφέρει, η επέκταση είναι ουσιαστικά ανύπαρκτη στην παραγωγή από την Muha Games. Ξεκινάμε το παιχνίδι με ένα χωριό και έτσι τελειώνουμε. Το στοιχείο της εξόντωσης είναι επίσης αμφίβολο – ναι, δίνουμε μάχες ενάντια σε πολλά τέρατα και ληστές, αλλά δεν υπάρχουν ξεχωριστά έθνη που αναπτύσσονται με τον ίδιο τρόπο που κάνουμε εμείς, ούτε πόλεις που θα μπορούσαμε να καταλάβουμε. Επομένως, το gameplay φαίνεται διαφορετικό από ό,τι σε τυπικούς εκπροσώπους του είδους 4X.
Τα κινούμενα σχέδια μάχης δεν είναι πολύ θεαματικά, αλλά τα όμορφα έργα τέχνης το καλύπτουν.
Δεν είναι παιχνίδι τράπουλας
Το Thea διαθέτει μηχανικούς παιχνιδιών με κάρτες. Χρησιμοποιούνται για την επίλυση όλων των ειδών συγκρούσεων και παρουσιάζουν μια ενδιαφέρουσα εναλλακτική στο τυπικό τυχαίο σύστημα που βασίζεται στους συντελεστές των χαρακτήρων. Ωστόσο, εάν ελπίζετε ότι η ενότητα που εφαρμόζεται στο παιχνίδι είναι τόσο περίπλοκη που θα μπορούσε εύκολα να λειτουργήσει ως ξεχωριστή παραγωγή, θα είστε σε απογοήτευση. Οι μηχανισμοί των συγκρούσεων αποδεικνύονται απλοί – τα καταφέρνουμε μετά τους δύο ή τρεις πρώτους αγώνες. Το ερώτημα είναι: είναι κακό πράγμα; Η απάντησή μου είναι όχι, ειδικά επειδή αυτό το απλό σύστημα προσφέρει πολλές δυνατότητες τακτικής και συχνά θα αντιμετωπίζετε ένα δίλημμα για το ποια στρατηγική να χρησιμοποιήσετε.
Αυτό που θα μπορούσα να επισημάνω ως ελάττωμα της μηχανικής του παιχνιδιού είναι η έλλειψη ποικιλίας καρτών και η κατασκευή τράπουλας. Η τράπουλα περιέχει μόνο κάρτες που αντιπροσωπεύουν τους χαρακτήρες μας που υπάρχουν σε μια δεδομένη ενότητα. Επομένως, δεν υπάρχει δυνατότητα συναρμολόγησης τράπουλας με τη χρήση άλλων στοιχείων – όπως κάποιες ειδικές κάρτες που θα μπορούσαμε να αποκτήσουμε κατά τη διάρκεια των αποστολών.
Μπορούμε να επιλέξουμε έναν από τους πολλούς θεούς – προστάτες παρά να γίνουμε πιο δυνατοί καθώς παίζουμε.
Αυτοί οι μηχανισμοί επιτρέπουν επίσης τη διευθέτηση συγκρούσεων που διαφέρουν από τη φυσική μάχη. Καθορίζουν αν καταφέρουμε να δηλητηριάσουμε έναν εχθρό, να κερδίσουμε μια λεκτική διαμάχη ή να καταφέρουμε να σηκώσουμε κάτι βαρύ. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι εάν η μονάδα μας είναι ικανή στη μάχη, θα αντιμετωπίσει επίσης καλά το να πείσει προφορικά τους εχθρούς μας να εκτελέσουν διάφορες δραστηριότητες. Όλοι οι χαρακτήρες έχουν έναν αριθμό συντελεστών και καθένας από αυτούς είναι χρήσιμος σε διαφορετικά είδη προκλήσεων. Αυτό το σύστημα είναι δύσκολο να κατανοηθεί, ειδικά στην αρχή, και μπορεί να προκαλέσει κάποια σύγχυση. Με τον καιρό, αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε ποιες δεξιότητες πρέπει να προσέχουμε και πώς να επιλέγουμε μέλη της ομάδας. Ωστόσο, αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι το πιο σημαντικό – ειδικά στα πιο εύκολα επίπεδα δυσκολίας – εξακολουθούν να είναι οι δεξιότητες μάχης, επειδή οι περισσότερες συγκρούσεις μπορούν να επιλυθούν μέσω μάχης. Από την άλλη πλευρά, το να νικήσεις τους αντιπάλους με μια μέθοδο διαφορετική από το να χυθεί το κότσι τους μπορεί συχνά να οδηγήσει σε πιο ενδιαφέροντα έπαθλα.
Δεν είναι τυπικός απατεώνας
Η τυχαιότητα στην παραγωγή από τα MuHa Games είναι ορατή σε κάθε βήμα – από χάρτες, διανομή πόρων και λημέρια τεράτων μέχρι αποστολές, εκδηλώσεις και πρόσθετες τοποθεσίες που βρίσκουμε, καθώς και τα ονόματα των χαρακτήρων, την εμφάνισή τους, το επάγγελμά τους και τα στατιστικά στοιχεία. Υπάρχουν όμως κάποια πράγματα που είναι σταθερά – η πορεία του main quest δεν αλλάζει και το χωριό μας μοιάζει πάντα το ίδιο, ενώ η ανάπτυξή του είναι αποτέλεσμα της στρατηγικής που υιοθετούμε. Παρά την τυχαιότητα, πολλά εξαρτώνται από το στυλ παιχνιδιού μας. Από τη μία, αυτό είναι καλό, καθώς αναδεικνύει τη στρατηγική πτυχή του παιχνιδιού, αλλά από την άλλη κάθε νέα συνεδρία είναι λίγο λιγότερο έκπληξη. Αυτή η παραγωγή απέχει πολύ από τυπικούς εκπροσώπους του είδους roguelike.
Ναι, το παιχνίδι είναι πιο ανελέητο από τις περισσότερες σύγχρονες παραγωγές και σπάνια συγχωρεί τα λάθη μας, αλλά από την άλλη δεν είναι τόσο αυστηρό ώστε να μας τελειώσει σε λίγους γύρους. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου κακές αποφάσεις οδηγούν σε αποκοπή σχεδόν όλων των μελών της αποστολής μας, κάτι που συνήθως είναι δύσκολο να αναπληρωθεί αργότερα, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις τα λάθη καταλήγουν στο θάνατο ενός στρατιώτη. Φυσικά, μιλάμε για το κανονικό επίπεδο δυσκολίας – όσοι αγαπούν μια πρόκληση έχουν επίσης κάτι να περιμένουν στο Thea.
Η ορατότητα στον χάρτη, που παρέχεται από το χωριό και τις αποστολές μας, εξαρτάται από την ώρα της ημέρας.
Οι συγγραφείς δεν πήγαν για απόλυτη τυχαιότητα και υψηλό επίπεδο δυσκολίας, κάτι που προσωπικά μου άρεσε. Έτσι, είναι ακόμα ένα παιχνίδι που μπορούμε να ολοκληρώσουμε πολλές φορές, και όταν χάνουμε, νιώθουμε ότι φταίμε μόνο εμείς και όχι τυχαίο που προκύπτει, π.χ. από το γεγονός ότι δεν λάβαμε τα απαιτούμενα εξαρτήματα στην αρχή.
Τι ακριβώς είναι λοιπόν η Thea;
Έχουμε να κάνουμε με ένα υβρίδιο είδους που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως παιχνίδι διαχείρισης. Διαχειριζόμαστε το χωριό και τις αποστολές, ενώ περνάμε πολύ χρόνο με διάφορα παράθυρα – εφευρίσκοντας συνταγές, διαχειριζόμαστε τον πληθυσμό, παράγουμε νέα αντικείμενα ή διανέμουμε τρόφιμα και καύσιμα απαραίτητα για την επιβίωση. Η διοργάνωση αποστολών είναι επίσης ενδιαφέρουσα, καθώς πρέπει να επιλέξουμε τη σωστή ομάδα, εξοπλισμό και δεξιότητες. Λόγω της μείωσης των πόρων και των κινδύνων που κρύβονται στον χάρτη, κάθε ταξίδι που διοργανώνουμε πρέπει να έχει συγκεκριμένο σκοπό. Περιλαμβάνεται πολύς προγραμματισμός – εξ ου και η σύνδεση με το είδος διαχείρισης.
Αν προσεγγίσουμε συνειδητά το Thea χωρίς να περιμένουμε ένα τυπικό 4X, παιχνίδι τράπουλας ή απατεώνων, σίγουρα δεν θα απογοητευτούμε. Αυτό το παιχνίδι προσφέρει αρκετή διασκέδαση και σίγουρα αξίζει τον κόπο να βυθιστείς στον κόσμο του και να του δώσεις χρόνο, γιατί δεν θα αρνηθώ ότι θέλει πολλή υπομονή. Ωστόσο, δεν μπορεί κανείς να αγνοήσει τα βασικά μειονεκτήματα της παραγωγής από την Muha Games. Το μεγαλύτερο αμάρτημά του έγκειται στην απρόσιτη λειτουργία του – το φτωχό σεμινάριο, η μικρή διαφάνεια των κανόνων και πολλές πτυχές που πρέπει να κατακτηθούν με δοκιμή και λάθος, απλώς θα αποβάλουν πολλούς ανθρώπους. Πρέπει να τονιστεί ότι σίγουρα δεν είναι τίτλος για όλους. Όσοι απολαμβάνουν το αργό αλλά στρατηγικό παιχνίδι θα πρέπει να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους στο Thea ενώ άλλοι μπορεί να κουραστούν πριν το παιχνίδι έχει την ευκαιρία να αποκαλύψει τις πραγματικές του δυνατότητες.
Το σύστημα χειροτεχνίας είναι πολύ διασκεδαστικό.
Από τεχνικής άποψης, το παιχνίδι είναι πολύ ανομοιόμορφο – η έλλειψη γραφικών κουδουνιών και σφυρίχτρες κάνει τον χάρτη του κόσμου να φαίνεται βαρετός, αλλά τα εξαιρετικά έργα τέχνης χαρακτήρων και τα γραφικά που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια των αποστολών καταφέρνουν μερικές φορές να τραβήξουν το βλέμμα μας για λίγο περισσότερο. Το ατμοσφαιρικό soundtrack (κατά καιρούς που μοιάζει με το OST των Heroes of Might και το Magic III) θα ωφελούσε σίγουρα αυτήν την παραγωγή, αν δεν υπήρχε το γεγονός ότι ένας φτωχός αριθμός κομματιών την κάνει μάλλον επαναλαμβανόμενη. Η φόρτωση του πρώτου χάρτη διαρκεί πολύ και η διεπαφή είναι μερικές φορές χονδροειδής. Από την άλλη πλευρά, ολόκληρο το παιχνίδι λειτουργεί αρκετά ομαλά και οι στροφές των αντιπάλων μας δεν είναι ποτέ πολύ μεγάλες. Η ιστορία έχει μερικές ανατροπές και ενδιαφέρουσες λύσεις, αλλά συνολικά είναι μάλλον τετριμμένη. Το γεγονός ότι πολλές συγκρούσεις μπορούν να επιλυθούν με διαφορετικούς τρόπους και με διαφορετικό αποτέλεσμα είναι μια ωραία πινελιά, αλλά είναι δύσκολο να παραβλέψουμε ότι πολλές από αυτές καταλήγουν με τον ίδιο τρόπο ανεξάρτητα από τις υποδεικνυόμενες επιλογές διαλόγου ή δεν μας δίνεται καμία επιλογή στο όλα.
Χάρη στο πρωτότυπο, σλαβικό κλίμα και μια ενδιαφέρουσα προσπάθεια συνδυασμού πολλών ειδών, το Thea αξίζει να χαρακτηριστεί ως ένα καινοτόμο παιχνίδι. Ελπίζω οι συγγραφείς να αναπτύξουν την ιδέα τους, γιατί παρόλο που γνωρίζω ότι δεν θα είναι ποτέ ένα παιχνίδι για όλους, μετά από διόρθωση αρκετών τεχνικών πτυχών και επανεξέταση ορισμένων από τις λύσεις, έχει την ευκαιρία να καλύψει μια συγκεκριμένη θέση στο είδος στρατηγικής .
