Το Invisible, Inc. είναι έργο της Klei Entertainment, γνωστής για τίτλους όπως Don’t Starve και Mark of the Ninja. Αυτή τη φορά, οι Καναδοί επιδιώκουν μια στρατηγική βασισμένη στο turn-based, stealth και απατεώνων. Μπορεί ένας τέτοιος συνδυασμός ειδών να αποδειχθεί επιτυχημένος;
ΣΥΝ:
- Ενδιαφέρουσα μίξη ειδών.
- Δύσκολο, ανελέητο και γεμάτο σασπένς.
- Αναγκάζει τους παίκτες να κάνουν μια σταθερή πνευματική προσπάθεια.
- Δίνει πολλή ικανοποίηση.
- Διακριτικό και κομψό στυλ γραφικών.
ΜΕΙΟΝ:
- Η πλοκή δεν είναι πολύ εκτεταμένη.
- Οι αποστολές και ο γραφικός σχεδιασμός δεν ποικίλλουν επαρκώς.
- Μη φιλικό προς τους αρχάριους.
Η επιτυχία του Don’t Starve προφανώς βοήθησε το καναδικό στούντιο να βρει την τέλεια φόρμουλα για τα παιχνίδια του – πρέπει να είναι δύσκολα, να χαρακτηρίζονται από ένα μοναδικό στυλ γραφικών και μια πηγή μεγάλης ικανοποίησης που προκύπτει ακόμη και από την πιο μικρή νίκη.
Στο Invisible, Inc., η Klei Entertainment συνδύασε τα στοιχεία του stealth, του παιχνιδιού παζλ, της στρατηγικής που βασίζεται στο turn-based και του roguelike, όλα παίζονται από ισομετρική άποψη συνοδευόμενα από ένα θέμα κατασκοπείας. Και παρόλο που προσέγγισα προσεκτικά τη συγκεκριμένη μίξη, το στούντιο κατάφερε να προσφέρει για άλλη μια φορά. Πρόκειται για μια από τις πιο στέρεες ανεξάρτητες παραγωγές των τελευταίων μηνών, ακόμα κι αν κάποια στοιχεία δίνουν την εντύπωση ότι είναι κολλημένα μεταξύ τους βιαστικά. Πάρτε για παράδειγμα την ιστορία: αρκεί για μια καμπάνια πολλών ωρών (η οποία, ωστόσο, μπορεί να επαναλαμβάνεται σχεδόν επ’ αόριστον), και περιλαμβάνει χαρακτήρες και φόντο με ελάχιστα περιγραφόμενα. Είναι το έτος 2074 και ο κόσμος κυβερνάται από παντοδύναμες εταιρείες. Τους πολεμά η τιμητική υπηρεσία κατασκοπείας, η οποία έχει μπλέξει με τις εταιρείες για πολλά χρόνια, κλέβοντας τα πολύτιμα δεδομένα και τις εφευρέσεις τους. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η ομάδα έγινε τελικά στόχος μιας επίθεσης από την οποία επέζησαν μόνο αρκετά από τα μέλη της: ο Gladstone, ο οποίος διαχειρίζεται ολόκληρο το δίκτυο, και η Incognita, μια τεχνητή νοημοσύνη εντυπωσιακών δυνατοτήτων. Το πρόβλημα είναι ότι το τελευταίο μπορεί να είναι ενεργό μόνο για 72 ώρες χωρίς πρόσβαση σε πηγή ενέργειας – κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο παίκτης πρέπει να ολοκληρώσει αποστολές σε διάφορες τοποθεσίες διάσπαρτες σε όλο τον κόσμο και να αποκτήσει εμπειρία, πιστώσεις και εξοπλισμό για να προετοιμαστεί κατάλληλα για την τελική αναμέτρηση . Αυτή η πλοκή, η οποία δεν είναι υπερβολικά περίπλοκη (ακόμη και παρά τους πραγματικά καλογραμμένους και εκτελεσμένους διαλόγους), είναι απλώς το υπόβαθρο για τις προκλήσεις που παρέχει το ίδιο το gameplay.
Περαιτέρω στο παιχνίδι, εκτός από τους συνηθισμένους φρουρούς, μας κυνηγούν και drones και ρομπότ.
Η Klei Entertainment, που ιδρύθηκε το 2005 στο Βανκούβερ του Καναδά, είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες ανεξάρτητες ομάδες. Οι παραγωγές του χαρακτηρίζονται συνήθως από υψηλό επίπεδο δυσκολίας και ξεχωριστό γραφικό στυλ, ενώ αποτελούν και έναν ενδιαφέροντα συνδυασμό διαφορετικών ειδών. Το στούντιο έγινε γνωστό για πρώτη φορά χάρη στο Shank, ένα beat’em-up που κυκλοφόρησε το 2010, αλλά η πραγματική επιτυχία ήρθε το 2012 και το 2013, όταν εκδόθηκαν τα Shank 2, Mark of the Ninja και Don’t Starve.
Κάποιος πρέπει να το δώσει στους προγραμματιστές – είναι ειλικρινείς από την αρχή. Όταν ενεργοποιούμε το σεμινάριο, μας δίνεται μια δίκαιη προειδοποίηση ότι θα πεθάνουμε τόσες φορές που η αέναη δοκιμασία του Kenny από το South Park απλά θα εξασθενίσει σε σύγκριση με αυτό που πρέπει να περάσουμε. Οι έμπειροι στρατηγοί που αναλύουν προσεκτικά κάθε κίνηση θα μπορούσαν ίσως να αποφύγουν αυτή την εμπειρία, αλλά οι υπόλοιποι ακολουθούν ένα οδυνηρό μάθημα ταπεινότητας. Η Invisible, Inc. μας ρίχνει στα κεντρικά γραφεία εταιρειών από τις οποίες πρέπει να κλέψουμε πληροφορίες, πιστώσεις και εμφυτεύματα εμβιομηχανικής ή να σώσουμε ομήρους. Κάθε επίπεδο, ακόμη και νωρίς στο παιχνίδι, είναι γεμάτο από αντικείμενα που μπορούν να χακαριστούν μέσω της ανώνυμης περιήγησης, αλλά αυτό κοστίζει πόντους ισχύος και αυτά είναι πάντα σπάνια. Χωρίς hacking, ωστόσο, δεν θα φτάσετε μακριά, καθώς δεν υπάρχει έλλειψη κινδύνων που παραμονεύουν στις τοποθεσίες που επισκέπτεστε. Αντιμετωπίζουμε τις πανταχού παρούσες κάμερες, τους φρουρούς που περιπολούν στους διαδρόμους και τα προγράμματα που ενεργοποιούν συναγερμό ή απενεργοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη για λίγο ακόμα και αφού καταργήσουμε με επιτυχία τα μέτρα ασφαλείας τους. υπάρχει επίσης το σταθερά αυξανόμενο επίπεδο συναγερμού. Επομένως, ο παίκτης πρέπει να κινηθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ελέγχοντας ταυτόχρονα τον αριθμό των πόντων δράσης (που ξοδεύουμε για σχεδόν κάθε ενέργεια) και λαμβάνοντας υπόψη τον κίνδυνο που θέτουν οι αντίπαλοι – είναι αδύνατο να κερδίσετε σε μια άμεση μάχη με βαριά οπλισμένους φύλακες. Οι ίσες ευκαιρίες είναι μια σπάνια απόλαυση εδώ και δεν υπάρχει λόγος να σκεφτόμαστε ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Ως πράκτορες μιας κατασκοπευτικής οργάνωσης, θα πατήσουμε το πόδι μας σε εταιρείες διάσπαρτες σε όλο τον κόσμο.
Και παρόλο που το παιχνίδι μας φέρνει αντιμέτωπους με τις ανώτερες δυνάμεις του εχθρού, ειδικά στα τελευταία του στάδια, για κάθε θάνατο και αποτυχία έχουμε μόνο τον εαυτό μας να φταίει. Στο Invisible, Inc. οι επιλογές μετράνε πραγματικά, γιατί σχεδόν όλες οι ενέργειες έχουν παρενέργειες. Αν ζαλίσουμε έναν φρουρό, κερδίζουμε μερικές στροφές ηρεμίας, αλλά αξίζει να θυμόμαστε ότι όταν επιτέλους ξυπνήσει, θα έρθει να μας αναζητήσει μέχρι να μας βρει, αυτή τη φορά χωρίς να τηρήσει τη συνηθισμένη διαδρομή περιπολίας του. Με τη σειρά του, η πειρατεία ενός μαχητικού drone θα επιτρέψει να περάσεις ακριβώς κάτω από τη μύτη ενός βαριά οπλισμένου μηχανήματος χωρίς καμία ανησυχία, αλλά αν κάποιος από τους φρουρούς το σκοντάψει κατά τύχη, ο συναγερμός θα ανέβει μερικά επίπεδα. Η Invisible, Inc. είναι σαν ένας αυστηρός δάσκαλος που θα συνεχίσει να μας κάνει να αποτύχουμε σε ένα τεστ μέχρι τελικά να μάθουμε κάτι. Και όταν επιτέλους σπάσουμε τη φόρμουλα του παιχνιδιού και νιώσουμε σαν στο σπίτι μας στους διαδρόμους της εταιρείας, το παιχνίδι θα σπεύσει να μας δώσει άλλο ένα μάθημα. Όταν κατάφερα να εκτελέσω σωστά μια αποστολή διάσωσης ομήρων για πρώτη φορά, απέκτησα αρκετή αυτοπεποίθηση που αποφάσισα να ρίξω μια ματιά σε ένα από τα χρηματοκιβώτια και να το ληστέψω. Το αποτέλεσμα ήταν καταστροφικό: το δωμάτιο που κοιτούσα σύντομα περικυκλώθηκε από φρουρούς και επέστρεψα στη βάση μόνος, χάνοντας έναν πράκτορα και τον όμηρο.
Στον κόσμο της Invisible, Inc., το κόκκινο σημαίνει πρόβλημα. Πολλή ταλαιπωρία. 
Η τελική έκδοση του Invisible, Inc. μόλις δημοσιεύτηκε, αλλά όσοι ανυπομονούσαν να σώσουν την εταιρεία τους είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν το παιχνίδι στο Steam Early Access. Η νέα παραγωγή από την Klei Entertainment είναι διαθέσιμη σε αυτήν την πλατφόρμα από τις 19 Αυγούστου πέρυσι και αναπτύχθηκε χάρη στα σχόλια των παικτών. Στην περίπτωση της Invisible, Inc. Η Early Access προφανώς πέρασε τη δοκιμασία, επειδή ένα άλλο έργο του στούντιο – Don’t Starve Together – έχει επίσης παρουσιαστεί εκεί από τις 15 Ιανουαρίου.
Το υψηλό επίπεδο δυσκολίας, ωστόσο, εξυπηρετεί έναν υψηλότερο σκοπό – την παροχή ικανοποίησης. Είναι αλήθεια ότι πρέπει να κάνουμε μια προσπάθεια πριν βγει οτιδήποτε τέλεια, αλλά η στιγμή που καταφέρνουμε να γλιστρήσουμε τα προστατευτικά χωρίς το παραμικρό πρόβλημα αφού ληστέψουμε ένα σύγχρονο εργαστήριο εμβιομηχανικών εμφυτευμάτων, μας κάνει να νιώθουμε καλύτεροι κατάσκοποι από τον ίδιο τον Τζέιμς Μποντ. Δεν είναι χωρίς αποτέλεσμα και η συνεχής ένταση: όταν ενεργοποιούνται συναγερμοί και οι φύλακες βρίσκονται κοντά στον πράκτορά μας, το να τους αποφύγουμε για μια ακόμη στροφή δεν είναι μικρό επίτευγμα. Η ικανοποίηση δεν μειώνεται καν από το γεγονός ότι πολλά στοιχεία πρέπει να αποδεχτούμε ως έχουν: οι φρουροί σε εταιρείες είναι προφανώς κωφοί, καθώς φαίνεται να μην μπορούν να ακούσουν έναν πράκτορα να τρέχει ακριβώς πίσω από την πλάτη τους. Ούτε φαίνονται πολύ φωτεινά – όταν μπαίνουν σε ένα δωμάτιο όπου μόλις παρατήρησαν μια σιλουέτα ενός κινούμενου παίκτη, δεν σηκώνουν καν τα όπλα, καθιστώντας τον εαυτό τους τέλειο στόχο.
Οι τοποθεσίες μπορεί να μην μας κατακλύζουν με το μέγεθός τους, αλλά για να γνωρίσουμε καθεμία από αυτές θα χρειαστούμε τουλάχιστον δύο ντουζίνες στροφές.
Αυτό, δυστυχώς, δεν είναι το μόνο ελάττωμα της Invisible, Inc. Η Klei Entertainment δημιούργησε ένα παιχνίδι με μεγάλο αριθμό στοιχείων που χρειάζονται την προσοχή μας, παρέχοντας παράλληλα ένα εξαιρετικά σύντομο και όχι πολύ περιεκτικό σεμινάριο. Ως αποτέλεσμα, η παραγωγή δεν είναι πολύ φιλική προς τους αρχάριους και πρέπει να ανακαλύψουμε πολλά πράγματα μόνοι μας για να καταλάβουμε πώς λειτουργούν όλοι οι μηχανισμοί. Σε καμία περίπτωση δεν προσπαθώ να κατηγορήσω τους προγραμματιστές σε αυτό το σημείο ότι δεν παίρνουν τον παίκτη από το χέρι, καθώς αυτό θα έκανε το παιχνίδι να χάσει τις μεγαλύτερες δυνάμεις του. Ωστόσο, θα μπορούσαν τουλάχιστον να εξηγήσουν πώς λειτουργούν διάφορες παγίδες. Αν είχαν, μάλλον δεν θα είχα σπαταλήσει πολλά σημεία δράσης προσπαθώντας να παρακάμψω τον αισθητήρα ήχου… που ενεργοποιείται μόνο από ήχους πιο δυνατούς από τα κανονικά βήματα. Για να ανακαλύψουμε τα πάντα στο Invisible, Inc., πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τις πρώτες αποστολές.
Οι πιστώσεις είναι η βάση της επιβίωσης – τις χρησιμοποιούμε για να αγοράσουμε νέες δεξιότητες και εξοπλισμό. 
Εκτός από την κλασική καμπάνια, η Invisible, Inc. προσφέρει επίσης τη λειτουργία Endless στην οποία το Incognita δεν απενεργοποιείται μετά από 72 ώρες και λειτουργεί αδιάκοπα, επιτρέποντας ένα διασκεδαστικό ταξίδι στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας και κλοπή ό,τι υπάρχει για κλοπή. Είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να ξεκλειδώσετε όλους τους χαρακτήρες, τα εμφυτεύματα εμφυτεύματος ή τις δεξιότητες σε μια στιγμή… Εκτός φυσικά και αν πεθάνουμε. Ο αντίπαλος δεν είναι σχεδόν αδρανής και με κάθε ενέργεια του πρακτορείου μας αυξάνει συνεχώς το επίπεδο ασφάλειας στις εγκαταστάσεις του.
Ευτυχώς, αυτή η διαδικασία δεν είναι πολύ χρονοβόρα σε σύγκριση με το πόσο διασκεδαστικό μπορεί να προσφέρει το παιχνίδι. Αν δεν αποθαρρυνθείτε στην αρχή, σύντομα θα διαπιστώσετε ότι οι Καναδοί έχουν δημιουργήσει ένα παιχνίδι που μπορεί να ξαναπαιχτεί ατελείωτα. Είναι αλήθεια ότι η καμπάνια διαρκεί λίγες μόνο ώρες, αλλά είναι άσχετη, καθώς κάθε φορά το αποτέλεσμα είναι εντελώς διαφορετικό. Οι τοποθεσίες δημιουργούνται διαδικαστικά, πράγμα που σημαίνει ότι δεν συναντάτε ποτέ την ίδια διάταξη διαδρόμων, φρουρών και χρηματοκιβωτίων. Προσθέστε την επιλογή ανάπτυξης χαρακτήρων: μπορούμε και να βελτιώσουμε τις δεξιότητες των ηρώων μας σε τέσσερις κατηγορίες (ταχύτητα, δύναμη, hacking και αναρχία) και να εφαρμόσουμε νέα εμβιομηχανικά εμφυτεύματα που τους δίνουν πρόσθετες παθητικές ικανότητες. Μπορούμε επίσης να βελτιώσουμε την απόδοση του Incognita. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της καμπάνιας ξεκλειδώνουμε περισσότερους χαρακτήρες καθώς τους ελευθερώνουμε από τα εταιρικά κελιά. Το κερασάκι στην τούρτα έρχεται με τη μορφή των επιπέδων δυσκολίας – εκτός από τα κλασικά, επιβεβλημένα επίπεδα, έχουμε και την ευκαιρία να τσιμπήσουμε τις ρυθμίσεις. Υπάρχουν πολλές από αυτές, από τον αριθμό των επαναλήψεων στροφών μέχρι το πλεονέκτημα των εταιρειών έναντι μας στην τελευταία αποστολή. Το Invisible, Inc. είναι ένα παιχνίδι που, θεωρητικά, έχει σχεδιαστεί για να παρέχει πολλές ώρες παιχνιδιού. Θεωρητικά.
Η ανώνυμη περιήγηση μπορεί να χακάρει τις περισσότερες ηλεκτρονικές συσκευές στον χάρτη, αλλά εμείς πώς να προσέχουμε τα μέτρα ασφαλείας.
Δυστυχώς, η Klei Entertainment έχει δημιουργήσει περιεχόμενο που δεν είναι αρκετά ποικίλο. Τα είδη των αποστολών μπορούν σχεδόν να μετρηθούν στα δάχτυλα του ενός χεριού: διάσωση ενός όμηρου, λεηλάτηση ενός χρηματοκιβωτίου, κλοπή πάσας από ένα σημαντικό άτομο, πρόσβαση σε νέα όπλα, διάρρηξη σε εργαστήριο ή κλοπή λίστας στόχων. Και παρόλο που το καθένα από αυτά λαμβάνει χώρα σε τοποθεσία με διαφορετική διάταξη διαδρόμων, η διαδικασία μπορεί να γίνει βαρετή. Επιπλέον, δεν είναι το μόνο ελάττωμα της Invisible, Inc. – μερικές φορές οι μηχανισμοί της διαδικασίας δημιουργίας στραβώνουν και μπορούμε να πέφτουμε πάνω σε έναν φρουρό που ασφαλίζει προσεκτικά ένα μικρό δωμάτιο με μία μόνο κάμερα. Μόνο μετά από δώδεκα γύρους, όταν η θέση του παίκτη εντοπίζεται από συστήματα ασφαλείας, η προσοχή του φρουρού εστιάζεται σε οτιδήποτε άλλο εκτός από το δωμάτιο.
Η οπτικοακουστική πλευρά υποφέρει επίσης από την έλλειψη διαφοροποίησης. Αν και η Klei Entertainment προσέφερε για άλλη μια φορά ένα ενδιαφέρον, ξεχωριστό στυλ γραφικών – αυτή τη φορά που χαρακτηρίζεται από χοντρές γραμμές και επιμήκεις σιλουέτες που δίνουν στο παιχνίδι έναν εξαιρετικά κομψό χαρακτήρα – δεν κατάφερε να γεμίσει τον κόσμο που δημιούργησε με μια πληθώρα μοναδικών στοιχείων. Τα κινούμενα σχέδια είναι φτωχά – για παράδειγμα, το να ζαλίζεις έναν φρουρό μοιάζει πάντα το ίδιο, ανεξάρτητα από το αν η ενέδρα οργανώνεται από έναν μεγαλόσωμο άντρα ή μια μικροκαμωμένη γυναίκα. Το ίδιο θα μπορούσαμε να πούμε και για την ηχητική πτυχή, η οποία δεν μας αφήνει ούτε μια αξιομνημόνευτη εντύπωση.
Όταν το κρυφτό στις σκιές αποτυγχάνει, πρέπει να χτυπήσουμε τον αντίπαλό μας. Πρέπει να θυμόμαστε, όμως, ότι δεν θα είναι χαρούμενος μόλις ξυπνήσει…
Το μεγαλύτερο ελάττωμα της Invisible, Inc. είναι η κακή διαφοροποίηση τόσο των επιπέδων όσο και των τύπων των αποστολών. Ωστόσο, εάν επιλέξουμε να εστιάσουμε στο gameplay που απαιτεί μακροπρόθεσμο σχεδιασμό και στρατηγική, αυτά τα ελαττώματα θα πάψουν να είναι σχετικά. Το μόνο που μετράει θα είναι η επιβίωση κάθε επόμενης στροφής. Η υπομονή μας θα ανταμειφθεί με μεγάλη ικανοποίηση. Για την Klei Entertainment, είναι μια ακόμη παραγωγή που ενισχύει τη θέση του στούντιο στην πρώτη γραμμή των ανεξάρτητων προγραμματιστών. Έχουν ήδη στα χέρια τους μια παραγωγή επιβίωσης που διαδραματίζεται σε ένα σύμπαν βγαλμένο κατευθείαν από τις ταινίες του Tim Burton, έναν δισδιάστατο συνδυασμό ενός stealth και ενός platformer, και τώρα μας έχουν δώσει ένα μείγμα από μια στρατηγική που βασίζεται στη σειρά, ένα παιχνίδι απατεώνων και κατασκοπείας. Είναι σχεδόν τρομακτικό να φανταστεί κανείς τι θα ακολουθήσει για τους δημιουργούς.
